日出之時，晨鍾回盪在無定河上。

新年的第一道輝光，從東側的山頭上灑向了綏德城中。

不過熙寧四年元旦的綏德城，沒有鞭炮，沒有喧鬧，只有整裝待發的兩萬將士，只有沖霄而起的浩盪戰意。

綏德城中的校場，容納不了太多的軍隊。即將出戰的兩萬大軍，都聚集在北門外的空場上。臨時搭建起來的點將台上，種諤正主持者出戰前的儀式。每一位將領都肅穆以待，他們都明白，這一戰事關國運，將會是宋夏兩國攻守易勢的標志。一旦奪占並守住了羅兀城，西夏的滅亡就指日可待。

種建中仰望著自己高台上的叔父，種諤正手持御賜長劍，將祭旗的黑牛牛耳割下。

如果今次功成，當初狄青、郭逵所擔任過的位置，他的五叔也將有資格坐上去。種家將的名聲將會在京城中閃耀，而當年祖父的遺憾，也將就此彌補。

種建中現在是種諤帳下的機宜文字。他這個官職只是臨時性的，不是各路帥府中的正式職位。在他的身邊，種朴、折可適這幾個年輕的武官，也都擔任了軍中機宜一職——實際領軍他們還不夠資格，但這些年輕的將門子弟的素質，卻是軍中難得的人才。故而被任命為機宜，以便參贊軍務。

「可是今次只帶了三日糧草。還有隨行的民伕……」折可適回頭看了一眼，在城中，還有上萬民伕即將跟著他們一起出發。三萬張嘴，如果要靠人力來轉運，他低聲對身邊的種建中道，「太尉下令他們多帶築城用的工具，而口糧，也只帶了三天的份量。」

「不必多慮，豈不聞取用於國，因糧於敵……橫山有糧！肯定有糧！」

種建中對自家門下的諜報深具信心，幾十年來，種家能立足於西軍諸多將門之中，叔伯輩戰功不斷，除了本身的才華之外，也多虧了當年祖父種世衡斷斷續續鎮守清澗城近十年，在蕃人中所留下來的人脈和關系。

知己知彼，百戰不殆。這句老話，從來都是顛撲不破的道理。

種諤將注入了牛血的烈酒一飲而盡，拔劍上指。旌旗招展，萬勝的呼喝伴隨著沉重的鼓聲一齊響起。

熙寧四年的正月初一。

就在天下億萬兆民慶賀新年的時候，種諤率領步騎兩萬，兵出綏德，沿著凝固的無定川，向北急進。

……………………

正月二日。

羅兀城的守將都羅讓正為了新年的到來，而縱酒狂歡。

西夏名義上向大宋稱臣，作為稱臣的標志，其國中所用歷法便是需遵從大宋國中通行的歷法。每年秋後，新年歷由欽天監計算審定，呈與天子，繼而頒行天下，而大宋的屬國也就在這時候得賜新歷。

對天文學水平不高的黨項人來說，讓他們自行推算歷法，實在有些吃力，用大宋的反倒方便。要不然，以他們敢於自定年號，隔三差五就來打飢荒的膽子，也不會給宋國君臣留什么臉面。

都羅讓雖是黨項豪族都羅家的子弟，但他御下一向甚寬，自個兒喝酒沒趣，便把守在堡中的兩百多人，一起都拉來了喝酒唱歌，城中的空地上，點著一堆堆火，火上都架著一口剝制好的羊，轉著圈烤著。熬出來的羊油滴在火上，滋滋作響，而一股焦香傳遍小城之中。

不是沒人提醒都羅讓最近的綏德城那里有異動，需要嚴加防守。但都羅讓他想黨項人要過年，漢人人也照樣要過年。辛苦了一年了，哪邊都要輕松一下，哪有大過年的的出兵打仗。

橫山對大夏的價值，還有無定川的重要性，鎮守在此處的都羅讓當然不會不知道。不過山對面的銀州城就有大軍屯守，他的叔父，都樞密都羅馬尾就在銀州城中。若有軍情，旦夕可至，都羅讓哪有什么好擔心的。

他從除夕開始，帶著堡中守軍，醒了就喝，喝倒就睡，到現在已經三天了，酒庫中的存貨，竟然還有三分之一剩下。

守著這座孤零零的城堡沒別的好處，就是從來往的回易商隊中，私下抽取的過路錢多。其中也多有用酒、絹之類的商品，來充抵過路費的。用來存放兵器的倉庫，現在都被酒水、絲絹給占了去。都羅讓拍著圓滾滾的肚子，他在羅兀不過守靈三四個月，腰帶已經就松了半尺多。

「真是個好地方啊！」他由衷的嘆著。