韓岡前日將王韶的命令傳達給劉源，便回到熙河的中心——狄道。

狄道城中，駐扎了一萬秦鳳軍。王韶比預期中提前了半個月的時間，預定中的軍隊，有一半的還沒趕到。不過等攻下珂諾堡後，稍稍修整兩天，所有的軍隊就能到位了。

但韓岡並不知道，他擔任同一職司的同僚什么時候能到。

同管勾軍中轉運事，沈括他這個人選其實是來得遲了。按理說，隨軍轉運使在正月底、二月初的時候就該到熙河的，這樣就能有一個月以上的時間來熟悉工作。看起來朝堂上為了爭奪這個位置，浪費了不少時間。沈括能脫穎而出，一是他本身當有能力，另外就是他在新黨中也有了些地位。

其實更為合適的人選當是在陝西路中選取，但對於軍功的激烈爭奪是在朝堂上。秦鳳轉運司還是永興軍轉運司，兩大漕司中的官員都沒能在這場爭奪戰中占上什么便宜。

沈括的事暫且丟一邊，韓岡估計他至少還有半個月的時間才能來報道。王厚人在隴西，由他出面接待也並無不可，而且蔡延慶必然同至，不必操太多心思。現在韓岡要注意的是眼下城中的情況。

正想著，門外親兵通報，景思立景都監過來了。

「景都監。」韓岡起身相迎。

「用不著這么多禮。」景思立擺了擺手，急躁之色就凝在眉宇間，「在下已經在歇了三日，不知什么時候，王經略才會傳回消息，讓我軍出動？」

「必須等到珂諾堡的消息傳回來。」韓岡不急不躁，再三請了景思立坐下，「如果珂諾堡攻克，那就可以移師北向。將河谷道給清理出來，並防備禹臧家的突襲。」

他邊說，邊猜度著景思立的想法，這位秦鳳都監大概是不想在後面等著殘羹剩飯，他下面的兵將肯定也在催著他。半年前的臨洮之戰，率部來援的涇原姚兕，可是半點便宜都沒沾上。

可是韓岡必須要讓他執行熙州經略司制定的計劃，「如果沒有攻克珂諾堡，都監所部的行止就要視情況而定。最差的情況就是，珂諾堡始終未克，而禹臧花麻帶著黨項鐵鷂子來攻打熙州，那時就要靠都監你來助守北關堡和狄道城了。」

見景思立嘴唇一動，韓岡又搶先一步說話，「不過都監不用擔心，珂諾堡主堡位於河谷中，地勢低凹。只要占據了山頭高地上的幾處營壘，位置不利的珂諾堡轉眼可破。」

王韶和高遵裕將廣銳將校拉出去不是沒有緣故。單純的要消耗人命，也不會放在這一場關鍵的戰斗上。韓岡前面也聽回來的游騎們說了，護翼珂諾堡的幾處位於山頭高地上的敵寨，大軍難以展開，派遣精銳的小隊才是攻下這些寨子最有效的手段。

只要能攻下珂諾堡外圍的據點，景思立就可以領軍北上，前往經過香子城、珂諾堡的支流匯入洮水的地方。

韓岡正安撫著景思立，一名匆匆走進。韓岡把蠟丸捏開，展開里面兩寸寬、半尺長的紙條一看，笑意便爬上了嘴角。

他抬頭對上景思立急切的視線：「這是王經略傳回的消息，今晨官軍已經攻下了珂諾堡。」將紙條遞給景思立，「景都監，現在你可以北上了。」

……………………

暮色漸深，快到了收市上燈的時候。

被陽光薰了一日的春風還帶著融融暖意，連著柳絮，一起吹進了秦州轉運司衙門中。

轉運使蔡延慶正主持著一場接風宴。一支支巨燭照得廳中猶如白日，從教坊司中請來的名妓坐在一角輕撥著琴弦。酒香、菜香，隨著琴聲樂曲浮動。

戰爭正在進行之中，蔡延慶無意將酒宴辦得太過奢侈。並沒有世間豪宴的初座、歇座、再座之分。菓子脯臘的隨便上了八盤，作為正餐的一盞酒兩道菜，也沒有弄出個十六巡、二十巡出來，只是很簡單的十二道菜，敬了幾回酒，也就算個宴席了。

蔡延慶舉著酒盞，對身邊的中年官員，歉然道：「存中，今夜一宴算是簡慢了。且明早尚要啟程，延慶不敢多勸。」

中年官員大約四十上下，白面留須，看起來很是英俊。他拱手謝過蔡延慶，「今日運使盛情足見，沈括本也不勝酒力，待到功成，再謀一醉不遲。」

蔡延慶是不想惹得御史和走馬承受的關心，想來沈括也不敢抱怨著簡單的飯菜。再看看下面埋頭吃喝的將校，這些赤佬有酒有肉就行了，何須多耗公使錢鈔。若是給人說成是奉承，御下無狀，可就沒臉見人了。

蔡延慶款待的不僅僅是沈括，連同涇原路的將領也在一起——姚兕、姚麟兩兄弟都來了。只是廳中的氣氛很是有些壓抑。沈括和姚氏兄弟都是為了河州決戰而來，但到了秦州後，聽到的消息卻是王韶已經提前出兵。