「章惇做得好！章惇做得好！」

崇政殿中，趙頊難得的放棄了天子的矜持，大聲為前線的捷報而叫好。

呂惠卿拱手道，「章惇以才智論，猶在王韶之上。如今的勝利也僅是開局而已，大捷當在後面。」

「前日聽說章惇所用非人，致使多名使節被殺。今日看來，他還是有所准備的。」

「不名其罪而以刀兵相臨，朝廷何以服遠人？所以章惇遣人為使。若荊蠻當即歸順，那是當然最好。如其不肯順服，天兵征討便是名正言順。蠻賊殺了朝廷使節，正是自尋死路！」

趙頊連連點頭，嘴角含笑，再一次稱贊著：「章惇做得好。」

章惇以察訪使的名義，前往荊湖兩路，經制南江事。那是還是在秋時。等章惇理清了剛剛接手的一番雜事，開始時准備進兵的時候，已經是十月初冬了。

一開始，章惇沒有立刻攻擊，而是先派去了李資、明夷中、願成等一干僧俗為使，去說服辰州的山蠻蠻酋田元猛。但他派出去的幾人實在不成器，據說他們在蠻部之中，恣意妄為，甚至淫辱婦女，最後忍耐不住的蠻人將使節全部殺死，只留了一個願成和尚回來報信。

這個消息被荊湖走馬承受傳回來的那幾日，趙頊都是陰沉著臉，人見人畏，連帶著宮中的宦官宮女，走起路來都要掂著腳。

不過今天終於有了點好消息。

半個月前，官軍與辰州山蠻大戰於武山。這一戰官軍出兵四千。而蠻賊十余部，各據險要，總計有萬人之多。

雖然兵法有雲十則圍之，五則攻之，倍則戰之，章惇以不到一半的兵力攻打幾座位於險要地勢上的寨子，看起來是個很瘋狂的舉動，但笑到最後的，卻是章惇。

那一戰，統領前軍的李信當先出陣。他身披重甲，手持堅盾，身後跟著兩名各背一捆投槍的小校。帶著三百名從西軍調來的弩弓手，就這么一直沖到了寨牆下四十余步的地方。

山蠻居高臨下，一時箭落如雨。不過蠻人所用弓弩皆是綿軟不堪，遠不能跟大宋軍中所用的強弓硬弩相比。沐浴在這樣的箭雨之中，只要擁有重甲，根本是無所畏懼，而宋軍的神臂弓也是輕而易舉的就將他們壓制。而李信，更是連續投出擲矛，轉眼之間便擊殺了數名在寨牆上指揮著軍隊回射的蠻部大將。

與此同時，章惇的親信愛將劉仲武，領著兩百跳盪，悄無聲息的攀上山崖，從後方直接殺入賊軍主寨。前後交擊，蠻酋田元猛倉皇出逃，落於懸崖者無數。

這一戰，總計攻破六寨，俘獲百人，斬首三百余。對於山中部族來說，這樣的損失，沒幾家能承受得起。

在章惇的奏章中，也充滿了他對劉仲武和李信的贊賞。

劉仲武自從三年前得官之後，因為向寶的倒台，一直很悲劇在者達堡中數星星。幸好是於章家有恩，本身亦有才能，故而被章惇舉薦。而李信本是韓岡所薦，前日還在籠竿城七矛殺七將，立下了赫赫威名。

李信前日上京時，趙頊也見識過了他的武藝。七支四尺鐵矛，幾乎是在一眨眼之間就飛到了五十步外，將一字排開的七具鐵甲都扎了個對穿，完美的展現了他是怎么在籠竿城下，於千軍萬馬之中，一舉擊殺敵軍數將的壯舉。

精妙絕倫的箭術，趙頊見識過不少。同樣是關西新一代的出色將領，王舜臣的連珠箭術曾讓趙頊嘆為觀止。但能與他相媲美的，在趙頊的記憶中，還是能找到幾個人。可李信的擲矛之術，卻是第一次見識到。

「李信親冒矢石，臨陣勇決。今次一勝，當以其功為首。特贈其父一官，本人則轉兩官，賞賜亦加倍。望其能勤謹如初，在荊湖早立新功。」這是方才趙頊口述給中書舍人的原話，讓中書舍人依此來起草詔令。對李信這樣的偏裨小將，竟然動用了單獨的詔令，可見趙頊對他的看重。

「李信是韓岡的表兄，其父乃是韓岡之母的親兄。」趙頊這時候心情很好，半開著玩笑，「前日朕也曾聽李信親口所說，他的擲矛之術乃是家傳，就不知道韓岡他懂不懂？」