熙寧七年十月初五，王安石卸下同中書門下平章事並監修國史的身份，出知江寧府。

而本官從禮部侍郎連晉九級，被擢為禮部尚書，以資政殿大學士的身份成為了前任宰相。

王安石獨相數載，他如今辭位，宰相之位不能空懸，必然得有人出來接替。

所有人都望著學士院。不論是開封、洛陽，還是大名、相州，也都是在屏聲靜氣，等著天子的御駕來到內東門小殿。

依照多少年來的慣例，每當朝堂大拜除之時，不論是宣麻拜相，還是准備冊封太子，天子的御駕都會駕臨內東門小殿，在殿中向翰林學士口述自己的旨意。同時負責草詔的翰林學士所居的學士院都要鎖院，以防消息走漏。

東京城的大街小巷，早在王安石開始遞上辭章的時候，就開始討論究竟是誰來接手這個一人之下、萬人之上，禮絕百僚、群臣避道的位置。

「是馮當世【馮京】？還是王禹玉【王珪】？又或是吳沖卿【吳充】？」

秦失其鹿，天下共逐之。當王安石放棄了他的宰相之位，政事堂和崇文館里的最高位置就此虛懸，朝中的兩位參知政事，還有一名樞密使，皆有資格問鼎此位。

一人反問：「陳暘叔【陳升之】曾任宰相，他在樞密院的位置還在吳沖卿之上。怎么他不能做？」

「也有可能是洛陽、大名的那幾位。北虜虎視眈眈，國中板盪，必須要有元老重臣來鎮守朝局。」

「要是韓、富、文等人回來，新法可就完了。」這是幸災樂禍的聲音。

「誰支持新法，天子會讓誰上來。誰能讓朝廷財計穩定，天子會用誰。馮、王、吳、陳，還有幾位元老，可有一個支持新法，他們上來之後，又有誰能有辦法彌補朝廷虧空？如果不能，那多余的支出又要從哪里削減？廢掉新法的虧空，少說都要一兩千萬貫，當年要有人有這個本事，也不會是王介甫上台來……當真以為新法能廢不成？！」

有人在樊樓之中如此說道，聞者紛紛嗤之以鼻，以為狂生。王安石都下台了，新黨如何還能盤踞在朝堂之中。想想范仲淹，他一離開朝堂去了陝西，呂夷簡就立刻開始反撲，最後將新政一黨一網打盡。

但結果很快就出來，就在天子准了王安石的辭章之後的第二天夜中，御駕來到了內東門小殿，學士院的大門緊鎖，玉堂周圍被著甲持戈的班直護衛，圍得水泄不通。

到了第二天的清晨，在宣德門處張榜而出的白麻紙上寫就的名字，既不在如今的政事堂內，也不在西府樞密院中，更不是遠在西京、北京的一干元老重臣，而是知河陽府韓絳。

曾為首相，卻因橫山攻略的失敗而失去相位的韓絳韓子華，終於在沉寂了數年之後，從朝堂之外殺了回來。

此份詔書，大大出乎世人意料，使得東京城中的議論，一時沒有了聲息。

緊接著執政的班列中，也添了一人。翰林學士呂惠卿升任參知政事，本為從七品右正言的本官官階，也因這項任命，自動遷轉為從四品的右諫議大夫——參知政事一職，六品七品都能擔任，而一旦升任之後，本官就會立刻升遷到從四品這一級上。

連續兩項任命，給了所有正在因王安石的辭相而興奮的舊黨們當頭一棒，天子依然主張變法，依然還是支持新法，依然要讓新黨居於九重之上。

將自己的心意昭示所有朝臣之後，趙頊重又駕臨內東門小殿，學士院鎖院如昨。那一天，政事堂中再添了一名宰相。這名宰相是從政事堂中升任而來，不過不是王珪，而是馮京。

趙頊無意讓韓絳獨相，做了天子七八年，異論相攪的手段他越用越是嫻熟。

始終支持新法的韓絳，對新法表面上態度曖昧、而實際則一直反對的馮京，這兩人相互牽制，天子也就可以穩穩地控制著朝堂。

「大事上一塌糊塗，也就在小事里做點文章。做了這么些年皇帝，想不到就學到了這么一點東西。」

白馬縣的提點司衙門，韓岡獨坐在書房中冷笑著。因為對契丹的訛詐，嚇得割地求和，他對趙頊的看法變得很多，越發的瞧不起。還沒有兵臨城下，就嚇得這般模樣，日後還能指望他北收燕雲嗎？難怪會有靖康之恥，趙家的子孫，看來都是一路貨色！

但對趙頊的鄙視，他只會藏在心底，日後做事說話，他將會做得更加聰明。對天子的為人越是了解，韓岡也越能在知道該說什么、該做什么。

十月下旬，已經是天寒地凍，汴河水運停駛，而冰上的運輸因為河冰尚未完全凍結，尚沒有開始。