陰沉著臉靠在牆角的胡子花白的老漢，姓喬。他是永平寨人，有兒有女，連孫子都三個了。會來邕州是為了采辦年貨，哪里想到會碰上交趾賊軍來襲。聽說永平寨被攻破之後交趾人屠了城，就主動投軍，要討回個公道。

還有許多人，都各有各的經歷，不過他們現在的心思都只有一個，要跟交趾賊軍拼到底。

幾個士兵將一束束火炬浸了燈油後點起，城頭上亮起了一排星辰。天色晦暗，這個時候交趾人除了偷襲，正常已經不會再來攻城了。

「今天可是難得清閑。」在城下休息的副手宣化縣尉周顏人未至，聲先到。然後一個身著甲胄的文秀士子就踏著台階上城來了，要與蘇子正做著交接。

「這場雨下得好。」蘇子正知道周顏的文秀只是外表而已，他在宣化縣的兩年里，可是幾次三番的帶隊沖進蠻部的寨子，將作奸犯科的幾個盜賊捉回來受審。「不過今天晚上說不定會有些麻煩。」

「衙內放心，周顏理會得。」周顏拱著手，「我們西壁這里靠著江水近，事少。倒是高鈐轄管的南壁、薛都監管的東壁更要提防些。」

「他們都是老將了，這些日子也習慣了，不會不做提防。」

蘇子正現在管著邕州城西壁。為了守城，蘇緘將城中兵員分做了五部，東南西北各面城牆都放了一部兵馬，而剩下一部，則是通判唐子正領著。如果哪一面城牆受到攻擊，就可以及時過去救援。

邕州西面的這一段城牆都由蘇子正分管，城上城下兩千多人都聽他的支配，不過這個辛苦活，在交趾賊軍攻城的時候，連退都不能退，他父親親掌的督戰隊就在身後。不過也沒有人會退卻半步，都打到了這個份上，如何還有退卻的余地。上上下下一條心，都要跟交趾耗到底，耗到他們支持不住要撤軍。

剛下城頭沒幾步，腦後就忽的傳來了戰鼓聲。蘇子正猛地跳了起來，轉身就往城上沖去。沖到城牆邊，望著戰鼓隆隆的城外張望。

攻城的交趾軍分作四處，每一處都相隔很遠，投入的兵力為數不少。東西南三面四處同時發難，賊人這一次看來是勢在必得。但蘇子正越看越是驚訝，沖上來沒有拿著長梯、攻城車那樣的器械，甚至有人連刀槍都沒有扛著。只是他們人人都帶著個不小的包裹，有的抱在懷里，有的則是頂在頭上。蘇子正看著納悶，一時沒想通這是為了什么。

「不好，他們是要堆土上城。」周顏就在一邊驚叫了起來。

一聲霹靂在耳邊炸響，蘇子正腦中一暈。

「好賊子！」蘇子正在南方長大，只隨著父親去過一次京城，但他還記得北方的冬天，就是如他現在感覺到的這么冷。

在城中領著預備隊的唐子正收到了三面城牆傳來的急報。他手上掌握著所有的神臂弓，每一處賊軍來襲的方向，都催著求著他趕過去援救。

神臂弓如果不能集中使用，也只是勁道稍強、射速稍快的重弩而已。僅存六百張的神臂弓，該對哪一處集中使用？但唐子正根本沒有余地多想，將手下的神臂弓手立刻分作四隊，任何一處都不能留下空隙。

帶隊沖上西側的城頭，並無余暇與蘇子正和周顏打個招呼，邕州通判就命手下的弩手們在城頭列隊，給神臂弓上弦。他要先解決應該是最容易處理的地方，然後去救援其他方向。

「射！」唐子正指揮著，兩百多名神臂弓手同時扣下來牙發，可勁矢離弦的聲音，完全不像前幾天一般充滿力道，而是軟得像塊炊餅。落在城下賊軍的身上，也沒有像過去那樣箭到人倒。攻城的交趾賊軍將土包頂在頭上，貓著腰沖刺。

蘇子正知道，弓弩的威力在雨天要大打折扣，而神臂弓用的筋角膠等畏水之物雖少，比普通的重弩更能承受濕氣，但淋了雨之後，威力一樣會大減。

「怎么辦？！」蘇子正急了。

「收弓、換刀，熄了燈火出城沖一番。」唐子正則大叫著，「不過一死而已！」