邕州城滿目瘡痍。

到處是過火後的灰黑色的痕跡。一年四季都是熱鬧繁榮的街市，到了早晚飯點就騰起縷縷炊煙的人家，還有學校、倉庫、兵營、寺廟、道觀，邕州城中的建築，大半都燒得精光。

屋舍樹木的余燼，被前幾日的雨水沖刷過後，在街角的低窪處匯集起來，變成了一灘灘黑黑的污泥。一具具屍骸散落在街道上，房屋中，水池里，還有就是與被燒毀的房屋一起化入火中。

蘇子元呆呆的站在一片瓦礫堆前，愣愣的看著眼前的殘跡。就算跟隨在韓岡身邊，聽說了邕州城破，父親殉國，蘇子元也拒絕承認，可現實就在眼前。

樓閣數十楹的邕州州衙，只有被燒得發黑的八字牆還留有著半截。

每日里數百人出入不息的門房沒了；處斷一樁樁大案，舉辦年節宴席的大堂沒了；處理日常瑣碎公務的二堂同樣沒了。

蘇子元仿佛幽魂一般，穿過前院，往後院的廢墟中走去。在滿地的瓦礫中蹣跚的走著，深一腳，淺一腳。在滑膩的灰燼中一失足，跌倒在地。掌心被突出的釘子劃破了，鮮紅的血涌了出來，低頭看著傷口，卻感覺不到痛。被身後趕上來的親兵攙扶起來，他又繼續往前走。

花廳前的兩株芭蕉燒了；後院他喜歡的一片竹林燒了；府里的書房，里面的近萬卷書，當初來邕州的時候可是裝了半船艙，現在也沒了；父母的正廂，二弟、三弟所居的偏廂，還有自己回來時所住的小院，全都成了灰燼。

生下自己、將他蘇子元教育成人的嚴父慈母；相伴著嬉戲、學習、成長的二弟和三弟；會在自己讀書理事時倒上一杯茶的妻子；做事一板一眼、像個老學究的長子；讀書時愛偷懶、讓自己每每大發雷霆的次子；還有年紀最小、也最討全家喜歡的七娘，這些人全都不在了。

房屋、花木、陳設、還有里面的人，邕州州衙的一切不復存在，除了他心中留下的回憶，什么都沒了。

蘇子元神色木然的看著這一切，濃濃的要將心撕裂的悲痛。可他摸著臉，干干的，沒有淚，只有掌心是濕的，那是血。

哀至則哭，可他現在卻不知道該怎么哭出來。

他希望這是夢，只要睡醒了，就能看到父母兄弟和妻兒的笑臉。但他告訴自己這不是夢，從今以後，他就是孤身一人。

「可是大郎？」莫名耳熟的女聲在蘇子元的身後響起。

「何人？！」韓岡派給他的親衛跟著一聲大喝。

蘇子元轉過身，眼中映出了一個熟悉的身影，是在家里帶著女兒的乳母。當他終於看清了抱在婦人懷里究竟是誰，一下就睜大了眼睛。

他顫顫巍巍的走上見，不敢置信的問著：「七姐兒？是七姐兒！？」

小女孩兒睜著大大的眼睛，抬頭看著蘇子元。直到被抱在懷里，才抓著蘇子元的衣襟，哇的一聲哭了出來：「爹爹……爹爹……」

「自從大郎走後，交趾賊就一直圍著城。府里面許多人都上了城。溫哥兒上城後就……就不在了。二郎後來也是不在了。三郎更早一點就病倒了。但城一直守著，一直到賊人堆了土上城後才守不下去。到了城破的那一天，城里到處都是火。唐通判、譚觀察還有高鈐轄他們都死了。老爺見再擋不住，就讓我們剩下的人都離開，然後……然後就跟老夫人喝了毒酒。二郎、三郎一家都喝了。老都管本來要將清哥兒帶出去，但清哥兒不肯走。說……說他是蘇家的子弟，不能丟蘇家的臉。最後夫人就讓奴婢帶著七姐兒出來。說只有七姐兒是女孩兒，可以帶出去……出來後，就一直躲著……七姐兒一直都沒有哭。」

婦人斷斷續續的哭訴著，蘇子元緊緊的抱緊了女兒，不知何時他的淚水終於涌了出來，這老天，至少還給他留了一個女兒下來！

……………………

兩天後。

韓岡率軍抵達邕州城。

沒有親眼看見邕州城的慘烈，邕州城中所發生的一切，對韓岡來說也只是交趾俘虜的口供而已。不知道唐子正與敵偕亡的決斷，也不知道蘇緘投入火中的毅然，更不會明白守住這樣的一座城池究竟有多么艱難。

當韓岡走在邕州城的街道上，望著兩旁的斷壁殘垣，才親身體會到這一期。憤怒、傷感，五味雜陳的感覺，讓他只覺得心頭堵得慌。

盡管賊軍攻入城中僅僅只有一兩天，但宋人用了二十多年才從儂智高之亂的廢墟上重建的邕州城，大半地區都化為了灰燼。站在城中唯一一座沒有被燒毀的五層木塔上，放眼望過去。在縱橫交錯的街道分割下，是一處處灰色黑色的地塊。

邕州已經毀了，無論人民還是城市，都要再從頭來過。

城中還有人，都在收拾著被燒毀、被劫掠過的家園。

交趾軍離開已有時日，逃進山中的居民也回來了一部分。等到蘇子元進城後，讓人在城頭上懸掛起的宋字大旗，昭告著大宋官軍重新回到了邕州城中，返回邕州的居民又多了許多。

只是如今回到邕州城中的百姓，蘇子元之前讓人去清點過，不過區區一萬多。就算還有一部分沒有返回，可加起來當也不會超過三萬。相比起舊日邕州城的戶口，還有在交趾軍圍城前逃入城中百姓，三萬人實在太少了一些。

死在城中的百姓究竟是三萬還是五萬？