「這一次回京，還以為天子會想著對西夏開戰。交趾都滅了，西軍的戰力天下人也都看到了，不是說北方的禁軍，都已經全數配發鐵甲了嗎？斬馬刀和神臂弓也是幾千幾千的押送進軍庫。有這十萬虎賁，殺到興慶府都沒問題。興慶府中還爭得不相上下，也差不多該是時候了。」王厚長長的嘆了口氣，搖頭間滿是無奈，「爹爹你管著熙河秦鳳和涇原，種五管著鄜延、環慶，郭太尉自河東，幾方合力，西夏也就能撐個一年半載……不，三五個月而已！」

「熙寧八年的正月板甲局創立。到上個月為止，總計造甲四十一萬六千八百余具。斬馬刀，十二萬兩千四百余柄。神臂弓更是有六十多萬具。除此之外，飛船，霹靂砲，都是有足夠的儲備，軍中馬匹，靠著這些年的茶馬互市，光是關西就有了十萬余匹，其中戰馬就有三萬。關西和河東的禁軍，的確什么都不缺了。但河北軍和京營還沒有訓練完畢，至少還要個兩年左右。」王韶頓了一下，聲音低了點，「西軍太強了，五千滅國。也算是西軍一脈的荊南軍，則是千五破十萬。河北和京營不練起來，誰都不能放心。」

王厚雙眉一挑，正要說話，王韶抬手阻止了他，「別忘了，還有契丹人呢。」

王韶對於西夏的政局看得比他兒子要清楚，「梁家根基已深，此前幾番大敗，反而讓他們趁機整頓了國中，秉常背後雖有契丹人支持，也不是那么容易就能贏的。而且秉常才十六七，梁家找個借口還是能拖上幾年時間，估計要到他二十歲才會鬧出來。不過……」王韶露出了一個笑容，「你若是進宮面聖，還是照樣該說什么就說什么，不必有所顧忌。」

「……兒子明白了。」

……………………

遠在東京城西南方數百里的地方，一座小城的驛館中，韓岡正在與來訪的監察御史會面。

在韓岡的記憶中，御史一般的都是傲氣凌人，就是在宰執面前都只維持最基本的禮節，因為他們是天子用來制衡相權的工具，不需要對宰執們太過敬畏。不過舒亶倒是很是有禮貌。

御史禮數周到，韓岡也不會生生受下，還了一個平禮，到了幾句久聞大名，便請了舒亶，在小廳中坐下。

監察御史是風聞奏事，說話不需要有譜，不需要為自己說的話負責，咬上誰誰就倒霉。說句難聽話，就是賊咬一口入骨三分，不論有理無理，即便是宰相也得先避位待查。正常的情況下出京的可能不大。現在舒亶跑出來查案，自然不可能是小事，當是想用鐵證將某人給釘死

韓岡神色間不見任何異樣，與舒亶分賓主坐下來聊著閑話，心中則是揣測著，不知他又盯上了兩府中的哪一位了。站在他身後的呂惠卿或是章惇，又是將目標投向誰？

只要不是自己就行了，韓岡想著，他一個都轉運使離著東京城遠得很，天上亂飛的石頭，砸不到他的頭上。

「前歲歲中熙河水患，之後家嚴在信中說，若非有熙州、河州、岷州新辟的四百余頃良田，是歲軍需幾乎不保。而信道兄與其中出力良多，熙河軍民一說起舒管勾，聽說是無人不贊。」

「龍圖的誇贊舒亶可不敢當。在下在熙河，多得尊翁襄助，且也是給鄭提舉輔佐而已。」

「這是哪里的話，鄭民憲提舉營田務不便遠離鞏州，家嚴又是老邁，岷州、河州之地，可都是信道兄的功勞。」

韓岡的開場白，騷著了舒亶的癢處。他去熙河路擔任營田司的勾當公事，的的確確很賣了份力氣，也是他由選人轉京官的主要依據。不過若說功勞，還真比不上韓千六那位老農官，只是占了身為進士的便宜。

他瞅著韓岡，年輕的面龐因為久在南方而被曬得黝黑，眉眼和鼻梁有些太過硬朗，但微微笑起來的時候，便顯得溫和從容、和善可親。

能做到一閣學士，往往都是四五十歲之後，資歷、經驗、人脈和才干，再加上天子的青睞，才能有幸得到學士的頭銜。如韓岡這樣，完全功勞堆起來的，完全是獨一無二的特例。

這樣的人，在待人接物時沒有半點傲氣，表現得謙和有禮，讓舒亶感到驚訝無比。以他的眼力，並沒有發現韓岡的謙遜是偽裝而成，而是當真是發自於內心。

要么是韓岡的性格當真平易近人；要么就是他虛偽過人一等；還有就是他已經習慣了眼下的身份，不需用高傲來彰顯自己的地位——這在遽得高位的寒門子弟中很少見。且不管是什么理由，韓岡表現出來的態度讓人願意與他交流。

兩人又說了一陣拉近關系的閑話。韓岡總是在說著自己在熙河路和南方的見聞，對舒亶出京的緣由則半句不提。

但舒亶有些不耐煩了，「龍圖在交州所立功勛，舒亶一直以來都是感佩不已。我等生在東京，卻難以想象交州的艱難。」

「上有天子福佑，下有將士用命，中間還有章子厚的指揮之力。」

「此乃百年不見的蓋世奇功……不過河湟開邊兩千里，其功不輸收服交州多少。」舒亶感嘆著，「河湟開邊之後的獻俘闕下的大典，在下無緣一見。但為了交州收復的獻俘和進獻圖籍的大典，在下可是從頭看到的尾。宣德門城樓上，天子朝臣在上，罪臣在下，周圍人山人海，那是再好的丹青聖手都難以描畫的場面。」