大宋的官員一直都是很悠閑的，就算是在州縣中做著親民官，也能找到與親友出外飲宴的余暇。而相比起他們用在一些喜聞樂見的消遣上的時間，他們放在公務上的精力就未免太少了一點。

不過到了朝官一級，又是身在京城，那么很多官員三更天就要起床趕去上朝。尤其是冬天，一邊懷念著被窩中的溫暖，一邊還要冒著刺骨的寒風敢去宮廷，這份痛苦讓許多官員都怨聲載道。

幸好禮儀性質的每日常朝，連天子都懶得出現，只讓宰相押班。有時候甚至連宰相都不出面，過去曾有幾次惹來了御史的彈劾。至於普通朝官，如果手上有實職，就可以不參加，沒有實職的，也能隔三差五的請個假。

不過到了每隔五日的常參，以及朔望之日，或是正旦等大朝會的日子，那就怎么也躲不了了。

正旦大朝，在京朝官皆得與會，文官武官加起來也有上千人。還有帶著一系列顯赫官職的皇親國戚，都是有資格且必須參加朝會。

半夜三更的京城道路上，全都是向著宣德門而去的隊伍。

韓岡從家中出來，一路上不知見到了多少要參加正旦大朝會的官員，上了大路之後，匯聚起來的人流浩浩盪盪，讓人不禁驚訝，京城之中哪里來的這么多官？

巡城的隊伍也為數不少，避讓韓岡一行的幾支隊伍，都沒有什么精神，縮著脖子的為多。方才出了家門所在街巷，巷口的潛火鋪望台上，還響著咚咚的跺腳聲。

韓岡呼出一口白氣，隨即在空氣中消散，今天的確是挺冷的。比起前幾天韓岡入京的時候，溫度下降了不少，這樣的氣溫再持續幾天，估計蔡河都要凍透底了。

轉到了內西門大街，上朝的官員越發的多了起來，其中有不少相熟的，互相之間賀著新年。

韓岡一行繼續往前，到宣德門已經不遠了。這時從另一條道上轉過來一支人數頗眾的隊伍。有六七十人之多，提在手上的馬燈都是長長的一溜，韓岡看了一眼，就隨隊避讓到路邊。路上的其他官員，也全都退避路旁。

這是執政一級方才擁有的人數。

不同品級地位，能帶在身邊的元隨數目是有定數的，韓岡作為龍圖閣學士能有七名朝廷給發衣糧的元隨，而執政是五十到七十，宰相則是七十到一百。看著眼前的人數規模，地位不高的官員當然得避讓到路旁，讓對方先走一步——何況還有宰執專有的清涼傘在後面張著。

這一隊的身份韓岡差不多也知道了。眼下的幾位宰執之中，東府三人，西府四人，除了還沒來報到的郭逵，還有剛剛接任的呂公著，其他人都是已經做久了執政，各自被賜了宅邸。而方才的方向上，則並不是宰執被賜宅邸所在的位置。何況一眾元隨挑著的燈籠上，還有個端端正正的呂字。

大小幾十名官員都目送著那一支人馬前行，不意卻看見他們突然停了腳步。一名元隨騎著馬向韓岡這邊奔過來，「敢問可是韓龍圖？小人奉我家樞密之命，特來相詢。」

果然是呂公著。

不過他是怎么猜出自己的身份的？韓岡疑惑著。這條路上放眼一望，前前後後倒是有幾十隊之多。多的近百人，少的就是孤家寡人一個，最多帶個伴當。韓岡一行人數不多不少，卻也並不算起眼。真么不知自己的身份，怎么給看破的。他的元隨打起的燈籠，可沒有標上姓氏。

「正是我家龍圖。」一名元隨隨即答道。

「正是韓岡。」韓岡親口發出的回答也沒有耽擱。

「韓玉昆，可否與老夫同行一程？」呂公著的聲音並不大，但在安靜下來的街道上，清晰地傳進韓岡的耳朵里。

呂公著招呼他，韓岡並沒有猶豫，隨即打馬上前，與呂公著打了個照面，行禮問好。

韓岡沒有見過呂公著，但他對當今的樞密使聞名已久。

前代權相呂夷簡的兒子，如今又做到了宰執的位置上。因為反對諸多新法，又曾經彈劾王安石，他當然算是鐵桿的舊黨。

當初曾被被呂嘉問偷了奏章，跺腳大罵這位吃里扒外的侄孫是家賊。不過呂嘉問如今在新黨中，也是地位甚高，可比呂家現有的第三代、第四代要強，論能力也是不差的。

呂公著的年紀已經不小了，比王安石要年長，當年與韓維、司馬光、王安石並稱，精神看起來還是很不錯的樣子。五六十歲的年紀，其實正是宰執官們正當年的時候，能三四十便晉升宰執的也就那么一兩個，更多的還是按部就班的晉升，從群臣中脫穎而出，在五十多歲的時候得到宰執的任命。

呂公著見了韓岡，並沒有說什么久聞大名的廢話，只是上下打量著韓岡時，神色中有著幾分贊許。兩人一同前行，韓岡稍稍拖後一個馬頭的距離，保持著恭謹的態度。

呂公著的語氣沉沉，「張子厚實在是可惜了，這世上能貫通諸經，有所闡發的人也就三五人。本以為他能繼續傳習大道，想不到轉眼之間就已歸道山。」