「三千人……」

趙頊點著頭，微微眯起來的眼睛似乎對韓岡的回答還算滿意。

趙頊還記得百年前開鑿襄漢漕渠時，是調動了京西數州，總計十萬民夫，且到最後沒成事。而韓岡就只要三千人，說是要民夫，其實調動廂軍就可以了。比起開挖河道的成本來，鋪設軌道的確省了不知多少。

「以臣之愚見，興修工役，能不擾民就盡量不擾民。」

反對興修工役的大臣，最強有力的理由，就是工程擾民，韓岡這一次將主意打到襄漢漕渠上，並不是沒有人反對，也是有人指責韓岡貪功妄興。不過出來的都是些小魚小蝦，幾位宰執都對此保持沉默，這讓韓岡都覺得有幾分不習慣了。

「只要翻山軌道修成，穿過方城山的漕渠，就可以用個幾年十幾年的時間慢慢開鑿，將需要耗用的人力和財力，分攤到十年之中，平均一年所要消耗的數目，也就不算太多了。」

「韓卿的想法的確是正理，的確是能不擾民就盡量不擾民。」趙頊不掩對韓岡行事宗旨的欣賞，「記得兩年前，朝廷准備調集大軍膺懲交賊的時候，樞密院曾經說，為了給安南大軍輸送糧秣，至少要調動二十萬的民夫，這樣才能保證足夠的錢糧供給。本來朕都准備動用封樁錢了，沒想到到最後，就是廣西出了點人而已，耗用的錢糧還不比鄜延或是環慶一次防秋的花費。」

韓岡的行事一向如此，總是能花小錢辦大事，這便是趙頊欣賞韓岡的主要原因之一。在成事的前提下，為國家盡量節省開支。什么叫做能臣，這就叫做能臣。

最近的例子便是安南之役，花費比起趙頊和樞密院一開始的預計省了九成還多——如果只算錢糧開支，光是廣東、廣西兩路的出產就撐了下來，連荊湖南路諸州的儲備都沒有怎么動用。

得了天子的誇贊，韓岡倒沒有忘乎所以：「料敵從寬，樞密院當年的計算也不能算錯。安南經略招討司也是用了一年的時間，才看透了交賊的虛實，方才敢於以萬人出征。」

趙頊微微一笑，韓岡不想得罪人的心思倒也不難看出來：「那如今韓卿意欲先修軌道，也是看透了軌道的虛實嘍？」

「軌道一物自發明後，已經在天下各大礦山、港口試行了兩年有余，其形制比臣舊時所創，已經改進了許多，各處皆有效驗，如今不過是在方城埡口越過一道十丈髙的緩坡，總長不過六十里，比起礦坑、碼頭上的道路，並不算多難，甚至可以說是簡單。」

現在汴河兩岸的港口中，全都在用軌道來溝通碼頭和倉庫，而徐州乃至天下多少礦山也都開始使用軌道來運送礦石，韓岡這個軌道的發明人，會放著這么好的手段不用，想來也不可能。

陸運也好、水運也好，只要用成本較低的運輸方式，將南方的貨物——尤其是糧綱——運抵京城，只要能看到糧食，趙頊他並不在乎韓岡用的是什么辦法。

越過方城山的渠道開挖起來不容易，百年前的兩次修河失敗就是現成的例子。如果韓岡只說有辦法能讓船只通航，就算以趙頊對韓岡才能的信任，也免不了要擔上一份心。而現在韓岡將要采用的是行之有效成熟可靠的手段，動用的人力又少，不用擔心驚擾到百姓，這樣一來，趙頊當然是放心不少。

只聽當今的天子笑道：「此事朕也聽說了，不過兩年而已，利國監中的軌道加起來據說都有數百里長了，穿越方城山的五六十里的確不算什么。」

「臣也聽說利國監中的石炭、赭石【赤鐵礦石古稱】，如今都是從礦坑里用軌道運出來，人工只用舊時的十一，而運出來的礦石數量卻翻了好幾倍。還有幾百萬石的生鐵，也是從高爐邊鑄錠後，用有軌馬車運上船去。光是利國監中的運輸量，一年近千萬石總是有了。從荊湖運來的綱糧，使用軌道轉運，一兩百萬石當不在話下。」

經過與韓岡的一番對話，趙頊對打通襄漢通道的工程已經充滿信心，注意力又轉回到京西路的沙盤上，低頭看著方城埡口的那一段，「韓卿打算怎么修造軌道，是調用軍器監的匠人？」

聽到天子相詢，韓岡立刻答道：「不僅是軍器監的工匠，臣還打算從利國監調來一部修築軌道的匠人。他們的經驗，京中的工匠不一定能比得上了，利國監的匠人也當有所心得，兩家互相參考，相互切磋，當是能精益求精。」