「當真是這樣？」黃夫人反問，「如果沒有沈知州，方城山的軌道難道就修不起來？我怎么聽說主持工役的是被小韓學士征辟的李運使次子，主管發運的則是小韓學士門下出身的幕僚，就沒見沈存中出多少力氣。」

黃庸張了張口，卻沒話可說。

見黃庸一時回答不了，黃夫人將得意小心的藏起，鄭重的規勸道：「老爺你想想，韓岡和沈括這么親近的關系，為何他卻沒有將李神醫放在唐州，而是放在襄州？這一個，當是沈知州的聲名有瑕，另一個就是怕方子在報功之前被人偷了去，所以要放在身邊近處才能放心得下。」

黃庸搖著頭：「說這么多，又有何用？難道還要為夫求上門不成？」

「求上門又如何，人情往來總是少不了的。何況知州的幫忙，韓岡總不便拒絕。」黃夫人好聲好氣的勸著：「老爺，這功勞不能讓給人。與其等之後天子下詔，還不如趁機早點與韓岡聯手，幫他在襄州之中將事情做好了開頭，也好附驥尾面見天子。」

黃庸板著臉，不肯松口。

他本來也有心跟韓岡結交一番。韓岡為了打通襄漢漕運，擴建襄州港口時，沒少請動黃庸。黃庸在其中盡心盡力，花了不少功夫——當然，這也是因為襄漢漕渠是通了天的緣故，否則黃庸就算不找理由將自己摘出去，也不至於那般殷勤。

韓岡派人在新港周圍清理灘塗，焚燒蘆葦盪，襄州州衙連句質問都沒有。鬧得外面笑話，說州衙里面不見知州，只見兩個通判。聽到這傳言之後，黃庸倒是跟韓岡冷淡了下來，對於一名望州知州來說，韓岡的大腿還不夠粗，抱上去沒好處的同時，還要承受同僚的攻擊。

監司官和親民官由於工作的緣故，不可能和睦相處。錢糧上的紛爭使轉運司跟地方軍州如同烏眼雞一般互相看不順眼，這樣的情況，以轉運司治所最為嚴重。

在襄州城中，自然也不會例外。兩邊的官員雖算不上針鋒相對，但也是涇渭分明，兩家的官吏甚至連日常去的酒館、青樓，都是不一樣的，盡量不碰面。

所以苦了州衙中一干低品的選人，他們的日常考績不僅要靠上官來評判，就是轉運司這里也有評判之權——這就是監司中的『監』字的由來，而且轉官需要的五份薦書中缺了路中監司的那一份，那就別做夢了。而京朝官的身份就不同了，被打壓換個地方做官就是了，就是被人污蔑，也有自辯的能力。

「韓岡在京西又留不長，指不定過幾天就去了陝西。種諤在鄜延路求著要打西夏，正愁一個幫他們守後路的，韓岡正好跟種家有份交情在。」黃庸雖說已經離開了東京很多年，但故舊在京中人數不少，耳目也靈便，「反正朝堂上沒他的立足之地。就算將種痘法獻上去，皇帝還能賞他一個宰執來做？他才二十七！」

「甘羅還不是十二歲拜相。韓岡若是成親得早，兒子都能跟甘羅一個年紀。」

「甘羅十二歲做太宰，那是形勢迫人。眼下的朝堂中，排著隊眼巴巴的等著被天子抬舉進兩府的不知凡幾。天子手邊又不缺人，哪里能讓韓岡占上一腳。幾十年後，兩府之中就還有別人站的位置嗎？」

「老爺。現在說的不是小韓學士的前程，而是老爺你的前程和黃家的將來。」黃夫人柔聲勸道：「種痘法只要有效，肯定要推廣於世。天下人都要為此感恩戴德，只要能在其中沾一點光，那就是天大的福德，海深的善慶，遺澤子孫後世。老爺你就不說了，謹哥、諭哥他們兄弟憑著這份情面，任憑到哪個地方，下面士紳還不得恭恭敬敬？」

黃庸還在沉吟著，自家夫人的話，的確讓他動心，但能不能從韓岡手上分到一份，這可是個大問題。平白無故的，韓岡憑什么將這潑天的功勞分出一份？上門去自討沒趣，這又何必？

見丈夫還是猶豫不定，黃夫人無奈的嘆了一口氣，「二叔不是就在府中嗎？難得他來訪，眼下這件事，是事關黃家舉族興衰的大事，你不信我這婦道人家，去問問二叔的意見如何？」

黃庸的堂兄弟正好游學至襄州，眼下就在府里住著，過兩天就要上京，參加明年的禮部試。

「去問勉仲？」黃庸猶豫了一下，點了點頭。

他的這位叔伯兄弟才學盡有，見識眼光都不差，也就是偏偏在科場中缺些運氣。十四歲就在福建鄉里通過了解試——要知道在福建考中貢生，比貢生中進士的幾率都小——可他的這位堂弟二十年來，一次次舉試都能拔貢入京，就是與皇榜無緣。否則多上一名進士，在延平鄉里，他黃家也能更安穩了。