第十章 卻慚橫刀問戎昭（15）

【第二更】

鹽州城外，漫卷的黃沙之中，是一聲聲有氣無力的號子。奔走於城牆上的身影，在沙塵中忽隱忽現。起起落落的木樁，慢悠悠的將黃土一點點的夯實在城頭。

「這要拖到哪一天？當初修羅兀城也沒見慢到這一步。」高永能正全副武裝，盔甲都穿上了身，在甲胄外還罩了一身官袍，透過風沙，看著忙碌中的城防工地。

不遠處，一名監工在民夫們中間來回轉著，時不時就是一鞭子上去。被鞭打的民夫速度快了一點，但等監工繞過去，就又慢了下來。

「李轉運提拔了一群潑皮，只管殺人、鞭打，也不見城牆修得更快。」高永能看著這一幕，抱怨著。，

「少說兩句吧。力氣用在西賊身上。」高永能的身邊，老將曲珍沒什么精神的搭著話。

兩人一同守候在鹽州城的南門外，在他們身後，幾名偏裨將佐則是扶刀肅立，動也不動。

為了加固、加高城防，鹽州城正在大興土木。現如今，周圍十里的城池四壁正同時開工，以求加快進度。

城壕已經拓寬了一倍，掘出來的泥土全都成了城牆的一部分。等到城牆完工，再將引走的水流引回來，鹽州城便能擁有一道三丈寬的護城河，若能深掘出幾個泉眼，

但大興土木的另外一面，便是遍地的沙塵黃土。掘出來的黃土，被秋風一吹，就成了漫天的沙塵。一陣清風過去，城里城外就登時多了一層黃沙。

高永能掛著臉望著南門外的工地，只要一張口，帶著咸味的沙土，就直往嘴里鑽。要是往日，將口罩一戴也就沒事了，可現在是在恭迎徐學士，不恭敬的舉動，還是能免則免，省得被記恨上。高永能是不怕徐禧拿自己開刀，徐禧還不夠資格，但自家的子侄親信不少，得防著被牽連。

這股子郁氣，既然不能在徐禧面前發泄，也就只能累著高永能身邊的曲珍的雙耳，「鹽州本地征發了一萬多民夫，從環慶又是送來一萬，怎么兩萬人一齊上陣，這城防才完成了一半？難道要等下雪時再完工。」

曲珍嘆了一聲，說到了心里正煩的事，最終還是搭了腔：「民夫少一點，給他們口糧多一點，也許還能快上幾分。」

制鹽是一項消耗大量人工的產業。故而鹽州的人口在銀夏之地，是超過宥州、夏州的大城。但鹽州城的規模，卻並不是。鹽州之所以能成為西夏的財源，靠的是城北十里之外的鹽池。城池本身無足輕重，在這里修築高大的城牆並沒有太多的意義。

蠻夷不擅生產，青白鹽池的鹽丁大半是漢人。而且日後鹽池重啟，還要靠鹽丁們賣力，對他們不能過於苛待。連同他們的家人，全都得養起來，這就是一萬多的人口。即便將黨項人全數撤走，整個鹽州的人口還是幾近三萬。

這些鹽州百姓在官軍奪城之後就逃散了一部分，剩下的在官軍的驅使下，投入到了築城的勞作中。算是以工代賑，不僅僅是讓他們吃飽，而且還得有多余的份量，讓他們拿回去養活家人。

除此之外為了盡快將增築的工程完工，徐禧又從後方調集了一萬民夫。想要在四十天之內，將工程全部結束。

但民夫和他們的家人加起來有四萬，在鹽州駐守的官軍近三萬，東面一點的宥州還有一萬大軍，光是為了給八萬人——另外還有六千多戰馬——補充糧草，就讓環慶路傷透了腦筋。戰事已經持續幾個月下來了，陝西的民力幾乎都耗用殆盡，經常有補給不上的時候。軍糧無人敢克扣，所以減少的只能是民夫們的口糧。吃不飽飯，當然也做不了力氣活，逃亡的民夫一天比一天更多。

便因如此，預計四十天完工的城防，到了一個月的時候，才完成了一半，至少還要一個月。高永能怎么看都不覺得

「鹽州這個地方，築個什么鬼城？！黨項人又不會攻城，兩丈半和四丈有多少區別。神臂弓往下射就是了。兵精糧足，就是草就的軍營都能守，有城牆的大城有什么不能守的。我只要四千本部，將京營的那群白痴都調回去，守住鹽州的把握，我還能多上兩成。」高永能憤憤不平的說著，向右手邊瞪了一眼過去。

就在十幾丈外，除了高永能和曲珍這一群西軍的將校，也有一群身著武官服色的漢子，高高低低二十七八人，也在竊竊私語，不知說些什么。那是來自東京開封的一眾京營將校，鹽州城中，兩萬京營將士便是他們的屬下。這一群人占著從南門延伸出來的道路的正中央，明顯比站在路邊上高、曲二人所領的西軍更加得勢。