繁花落盡，樹葉凋零，紫薇樹只剩下光光的樹皮。這樣光溜溜的樹干，猴子上去也得滑下來，也不知是誰起的諢名流傳在民間。猴脫刺的名號，也是給捆綁上了。

耶律乙辛聽人說過，紫薇在百花中花期最長，從夏至秋，百日常開。但如今已經是深秋，花期過了，卻無人在意。

已經是深秋，秋捺缽的日子早就過了。在往年，這時候都該啟程往舉行冬捺缽的廣平淀去了。但耶律乙辛甚至放棄了城外的御帳，而帶著年方幼沖的天子，住進了析津府城中。天子起居在宮室中，耶律乙辛則是在宮室邊找到了適合自己居住的宅院。

身居宅院中，耶律乙辛大權在握的發號施令。前來求見的官員數以百計，讓人們完全無視了天子。

不過就是權柄獨攬的耶律乙辛，也是不能將兵力隨意調動的。尤其是宮分、皮室這樣的精銳，全都是一人三馬，胃口比得上十幾名步兵。對他們的調動一次，都是幾十萬擔的糧草成為泡影。

耶律乙辛也是不想浪費寶貴的糧食資源，現如果不能從宋人得到補足，那么消耗的必然都是南京道為數不多的存糧。

「打仗嘛，就跟做生意一樣，必須要有賺頭。」張孝傑早早的就來到耶律乙辛下榻的住處，跟著他入宮向天子請安，「不論是直接搶掠，還是設法從宋人那里取得，都得避免折本的結果。」

「說得沒錯。本錢的確就那么多，想要靠著本錢不斷的賺錢，就得多想想辦法。」

耶律乙辛在寢殿外等候著天子傳喚。對於如何壓榨宋人這個關鍵性的問題，他也一直在考慮，並根據局勢的變換而改變其中的某些細節。

一名十二三歲的年輕人從殿中出來，在耶律乙辛面前磕了頭，「天子已經在殿中等候，還請尚父、相公進殿。」

跟在耶律乙辛的身後亦步亦趨，張孝傑抬眼望著前面的同伴，「那是阿骨打吧？變得還真快。不過出去幾個月，回來一看，都變得像模像樣了，看不出來是才來」

「是個聰明人，知道怎么向人學。」耶律乙辛話聲沉穩。

張孝傑輕笑了起來：「日後劾里缽當有得頭疼了。長子烏束雅和次子阿骨打之間，哪一個統領部眾都不會給完顏部丟臉，能有一個就該喜出望外了，可完顏部偏偏有兩人。再過幾年可是有得樂子看了。」

「那就最好。」耶律乙辛的話很簡單，但他一樣想看到完顏部的四分五裂。

耶律乙辛將完顏部部族長的次子放在小皇帝的身邊做宿衛，這段時間以來，多少人都在暗中觀察著他的一舉一動，而所有人對他的評價都很不錯。

張孝傑向耶律乙辛請示：「宋人已經在給下面的仆佣開始種痘，據說效果很好，種過痘的都沒有的天花。是不是早日給天子種上牛痘？省得他們再繼續收買人心。」

「暫時還不用。」耶律乙辛有著足夠的耐心，「等過幾天再說。天子種痘事關重大，不能草率從事。在外面找人練手就練手好了。」

「下官明白。」張孝傑應了一聲，卻又道：「不過南朝副使蔡京不好打發，他的眼睛太毒，許多事都瞞不過他。」

宋人派來的使節，正使沈括，副使蔡京、夏元象，上百號人馬，吃喝拉撒都是靠大遼來支持。消耗之大，絕不在戰爭之下。

「沈括不好應付。而他下面的蔡京也不見簡單。南朝人才濟濟。」耶律乙辛嘆著氣，他手上可就是缺能做事的官員，韓岡、郭逵、王韶這樣的名帥他不指望了，沈括淵博、蔡京智高，縱然沒有軍略上的成就，也是難得的人才。可惜在他麾下，就是張孝傑、蕭十三都算是人才了。

「不過就是人才再多，也比不上尚父的超凡絕倫。」

耶律乙辛微微一笑，卻不順著話接口，而是轉過話題：「郭逵現如今坐鎮定州，韓岡在河東。兩邊相互照應。想在他們身上打出缺口，並不是那么容易的。」

「尚父是胸有成竹了。」張孝傑用著陳述句的語氣。

「不過是另辟蹊徑而已！」

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