這是一座位於山溝中的村庄。兩邊高山夾持，中央有一條山澗流淌。村子就坐落在河邊。山上山林茂密，而山溝中的平地全都被開墾出來。整齊的田畦中引來了水流，使得村中的田地，大半是上等的水澆地。

在過去，這是個平靜富足的村落。村中數百百姓安居，出產又算得上豐富，飲食起居在河東也算是不錯了。

村里百姓對此很是滿足，他們樂於平靜的度過每一天。但這一日，不大的村子里，正彌漫著濃濃的血腥味。

村庄外側的圍牆，有好幾處破損。靠著圍牆缺口的房屋，只剩下焦黑的房梁和椽子，以及幾堵熏黑的土牆。

走在路中的，除了阻卜人和馬匹之外，完全看不到村庄主人們的身影，只有地上的一灘灘血跡證明他們曾經為自己的家園而奮戰過。而村外的田地、林地中，全是三五成群的阻卜騎兵，數以千計。

偶爾村里的房屋會有幾聲短促的慘叫響起，但立刻又安靜下來。

等到夜色降臨，一堆堆篝火圍繞在村庄周圍，這座富足安康的村落就變得如同人間鬼域一般令人恐懼。只有飲酒後得意的狂笑，還有時不時響起的悲鳴。

村子里最大的一間屋子中，余古赧從圍著火盆的一張張臉上看過來，視線轉了一圈，看到的面孔有十七個。

與余古赧同時南下的部族，總計二十八家，九千三百余騎。西阻卜諸部幾乎是全數動員，沒有一家不出兵。而現在圍在屋中——包括余古赧在內的——就是其中十八家的族長或是領軍的首領。

按道理是不該這樣的，事前的約定也並沒有讓各家部族擠在一起。分散開來進行劫掠，從宋人的河東路邊境，到曾經屬於黨項的銀夏之地，全都是阻卜人的獵場。而葭蘆川，應該是屬於余古赧的拔思母部和三個附庸部族的。

「怎么都往這里來了？！」一直跟著余古赧的一個小部族的族長首先發難，「不是說好每家各占一片嗎？」

但另外一個後到的族長拿著刀，用刀尖撥了一下火盆中的木炭：「屯禿古斯，你跟著余古赧都吃了肉了，好歹也分我們一口湯才是。現在就剩這邊還沒下過手，不往這邊來，還往哪里去？！」

余古赧狠狠的擰著眉。

就是草原上的狼群，慣常見的都是十幾匹、幾十匹一群，沒聽說上百匹、上千匹的。當真有上千匹狼聚在一處，沒幾天就能餓死一大半——百十里方圓的一片草原，最多也只能養活兩三百匹狼而已。

南下的部族大半聚集在葭蘆川邊不過幾十里方圓的一片山地，一路上都沒有受到像樣的阻截，說是宋人膽怯，也要余古赧敢信！

屯禿古斯看了余古赧一眼，轉頭又道：「擠在這里的人太多了，宋人殺過來，怎么跑得掉？」

那名族長聞言立刻大笑起來：「屯禿古斯，怎么膽子變得跟鷓鴣一樣小。怕什么，我們這里可是有五千兵馬！」

「烏八，葭蘆川這里的村子，可夠五千兵馬分的？！」屯禿古斯怒問道。

「誰說要打村子的，有點志氣啊。現在我們已經合兵一處，目標就該放高一點！」烏八用刀鞘重重的一敲地板：「再向東去不遠，便是宋國的一座大城，聽說叫做晉寧軍。里面幾千戶人家，金銀綢緞美人數也數不清。」

就算打下幾十座村子，其收獲也肯定比不上攻下一座城池。宋人城市的富庶，早就在阻卜人的口耳相傳中，傳到了每一個的心里。若是能攻下一座城池，城中的財貨兵器，可謂是應有盡有，要什么沒有。帶回去立刻就能招募草原上小部落，將手下的部眾擴大上數倍。

「干了！」

「肯定不能放過。」

「要盡量快一點。等宋人反應過來可就來不及了。」

「家里面還缺兩個工匠。要在晉寧城里面找全了。」

「兩個工匠算什么？想要的話，分你二十個！」

余古赧看著一群開始興奮起來的族長和頭領們，頭就疼起來了。

他雖然是率領西阻卜各部南下的部族長，可就跟頭狼一樣，若是不能給下面帶了足夠的好處。掉過臉來，就能給下面的各部族分食掉。

之前與宋軍交鋒過幾次，雖然他們身上的裝備讓人眼饞，可實在是太硬了。如果給宋軍時間布開陣勢，就算想攻破他們的陣勢，也得費上許多精神，甚至有可能得不償失，或是丟盔棄甲的風險。

幸好他們的騎兵不行，戰局不利，轉身就能跑，兩條腿的總是追不過四條腿。可一旦攻城的話，那可就兩說了。城里面的守軍會攻出來，或是背後殺出一群伏兵援兵來。

余古赧拿著腰刀敲了敲地板，打斷了熱火朝天的討論：「烏八，你可知道宋人步兵的厲害？城池攻不下來怎么辦？黨項人為了攻下鹽州城，擺出了十幾萬人馬，我們這里可就五千。胡斯里和厄不呂他們還都在西面幾百里外。我們這點人別說攻下城池，要是宋人在我們准備攻城的時候圍過來怎么辦？」

烏八跟余古赧針鋒相對：「這里全是山，這么多山溝宋人怎么堵得過來？若是宋人的城池不好打，想逃也不是難事。」