姆百熱克在望樓上眺望著南方。

全然無視了腳下正在緊張展開的戰斗。

南面又是一波敵軍攻來，可能是因為離得太遠的緣故，漢軍大營中的投石車並沒有發射。

這一回來襲的黑汗軍，穿著在初陽下閃閃生輝的鐵甲，千余人卻讓姆百熱克完全忽略了腳下營壘之外，那數以千計的黑汗輕騎兵。

是伊克塔！

縱然從來沒有真正見過父兄口中殘暴無比的黑汗人。但他們的特點，從出生的那一天，就不斷在長輩講述的故事中被提起，被描述，然後深深的刻在記憶中。

這是最狡猾，最凶狠，同時也是最難纏的死敵。

古拉姆近衛很少穿過蔥嶺。絕大多數時候，他的父兄都是在與疏勒的伊克塔騎兵們交鋒。

七八十年前，當於闐陷落，黑汗人意圖繼續攻擊龜茲、高昌，當時，焉耆城中家家出兵上陣，與黑汗人大小數十戰，傷亡慘重。幸好北面的契丹人，還有另外一些回鶻部族，南下伊麗河【伊犁河】，牽制了黑汗軍。而後黑汗內部也分裂成東西兩部，年年大戰小戰不斷，到如今，只有邊境上時有戰事。但那也讓姆百熱克失去了許多長輩和親友。

在這么多年的戰爭中，來自疏勒的伊克塔騎兵是其中的主力，尤其是沒有大戰的時間，黑汗人中全都是他們在作戰。

在長輩的描述中，伊克塔就是經文中的惡鬼，殘暴無情，而又勇猛善戰。如果能夠砍下這樣一名敵人的首級，就是可以向家人和親友炫耀十年的戰績。

但今天，這些惡鬼仿佛方才踏中陷阱的雜牌軍，在漢軍單薄的陣線前，人仰馬翻。

姆百熱克驚訝的揉了揉眼睛。

伊克塔都是披甲的精兵，什么時候都成了烏古斯的那些窮光蛋一樣沒用？

但就在他的眼前，漢軍的弩弓手，迎著猛沖而來的伊克塔騎兵，不停的射擊著。

他們手中的重弩一旦射出去，從他們身後，就會遞上一張新的上好弦的弩弓。陣列後方的士兵，他們的任務其實就是在為弩弓上弦。用著構造簡單卻能夠充分省力的上弦器，給一張張擊發後的弩弓上弦。

在軍中就是如此。就是姆百熱克本人，也被強制聯系過怎么給漢軍的重弩上弦。在他所在的營地中，專門負責射擊的士兵，只有百人。但他們卻能像一千人一樣連續射擊，只要還有人能夠上弦，他們的射擊就不會停止……

隨著大軍的西進，姆百熱克親眼看見跟隨大軍前進的有一五六十輛大車，上面滿載著各色軍器和糧食。還有近百名隨軍的工匠。在抵達末蠻城後，負責打造投石車，修理盔甲、弓刀，制作箭矢。

他們的成果讓人驚訝，營地中高高立起的霹靂砲，就是漢人工匠的功勞，還有藏在城中的上弦機。不同於單人使用的上弦器，上弦機是用畜力拉動，可以用更快的速度給弓弩上弦。姆百熱克沒有親眼見過，但他有一個一起長大的同伴，因為祖上是漢人，所以能夠進入漢軍之中做事。他親口對姆百熱克說起過上弦機的力量。

但僅僅是單人使用的上弦器，就已經讓漢軍陣中的重弩沒有一瞬停歇。

弓弦嗡嗡作響。纏綿不絕的振弦聲，在千百人的嚎叫和嘶鳴中，依然清晰的傳遍戰場。

姆百熱克依稀回憶起來，他幼時曾經聽到過著這樣的聲音，那是最為暴烈的狂風卷著大漠中的沙礫，橫掃過全城的呼嘯。

在漢軍的陣地之前，仿佛被人劃上了一條線。

讓姆百熱克為之屏息和畏懼的死線！

地上盡是以各種扭曲的姿勢躺在地上的人和馬。有的已經成了屍骸，有的還在痛苦的掙扎和呻吟。有一道無形的壁壘將他們攔在十步開外。那是他們能沖擊到的最近的位置。狂猛的箭矢風暴中，他們再向前半步亦不可得。

交接重弩，放置箭矢，瞄准敵人，扣下牙發。

這是最前沿的弓弩手標准的射擊流程。一套流程下來，熟練的士兵只要三個呼吸，便能將不及一尺的短矢，送進眼前敵軍的眼窩、喉間和心口。然後周而復始，再瞄准下一人開始射擊

不論前方是黨項、契丹，還是黑汗，謝遲的動作始終沒有變過分毫。一名在軍中混跡半生的隊正，從橫山開始，一路經歷了河湟、蘭州、甘涼等十年來的歷次戰事，如今又到了西域這里來。

黑汗人的裝備要勝過黨項和契丹，但再結實的鐵甲，也不可能在十步上抵擋住神臂弓的射擊，很多箭矢都是穿透了甲胄然後狠狠的扎進了心口，喉嚨等要害。

但大部分伊克塔騎兵，在還沒到二十步的時候，便被射中了坐騎，然後翻滾在地。聰明人躲在坐騎後，然後成了幾名能與王鈐轄相提並論的神射手的目標。而膽大的就直沖過來，然後在狂暴的箭矢，被射成了刺蝟。無論賢與不肖，結果都是一樣。