除了沈括，所有在京的侍制雲集在福寧殿中。便是剛剛被沈括頂替的李肅之，也是才回到開封府衙收拾家當，就被召入宮中。

對於這一次非比尋常的召喚，一應重臣們各有各的猜測，但蔡確簡單直接的開場白，卻是任何一個人都沒有想到的。

「上皇大行，非因病症，而是事故。」

是事故，不是被謀害，卻也不是正常病死。

重臣們一下都沒了動靜，屏息靜聲的聆聽著蔡確代表太上皇後與兩府宰執，對上皇駕崩整件事的陳述。

片刻之後，蔡確結束了他的通報，但殿上依然寂寥無聲。

蔡確所通報的內情，驚到了所有人。

既不是二大王卷土重來，也不是太後又在鬧事，更不是太上皇後突然看丈夫不順眼。

而是天子弒父。

若說成年的皇子急著登基，做出了逆人倫的惡行，這事倒不是很難理解，歷史上類似的事情多的是。可皇帝才六歲，重臣們再有想象力，也想不到會有這樣的變故。

但從蔡確的話中可以了解到，趙煦所做的，只是讓人移動了一下暖爐，又讓人密封帳幕，以免外界煙塵讓重病的太上皇嗆到。如果太上皇不是因此而亡，傳到後世，肯定又是一則帝王幼時便知孝道的美談了，這樣想來，不是說不通。

炭氣致人於死地的事故，雖然不常見，但在列的重臣差不多都做了二三十年的官，沒親眼見過也聽說過一點。只是沒想到用水洗過，還是能毒死人。

「此事誠千古以來未曾有過，我等幾番議論，覺得如何處置都不妥當。現如今只能集思廣益，以求順天應人。諸位可以暢所直言，勿須避諱。」

一時間沒人開口。

只要還是一級壓一級的官僚社會，下層的官僚就很難當著上官的面說出真心話來。上官說一句請大家暢所直言，可若是有人當真了，下場通常不會很好。

御史台之所以能指斥宰輔，也是因為他們從編制上直接對天子負責的緣故。而現在太上皇後不發話，只有蔡確作為代表出面請求直言，這樣的情況詭異的過了頭，讓所有人都警惕心大起。

「此事太過匪夷所思，可是確鑿無疑？」

李肅之心情正不好，反正就要出外了，直接提意見不合適，出頭確認一下真偽，他也不怕什么。

蔡確嘆道：「若非已經確認，我等又豈敢妄污天子？實在是不得已。」

「如何確認的，又是本於何法？」

「整件事的確出人意料，但除了這個原因以外，沒有別的解釋了。」韓岡出面代蔡確說道：「上皇久病，但另外三人卻皆康健。若說暴疾疫症，不可能只發生在床帳中，福寧殿中其他人卻一點事沒有。若說飲食有異，上皇與帳中其余三人並非同飲同食，甚至三人都不一樣。但偏偏三人死後與上皇的狀況一般無二，唇頰皆紅如生，正符合炭毒而亡的症狀。上皇的遺蛻不能褻瀆，不過其余三人就在偏殿，待會兒諸位可自去查驗。」

韓岡的辯白之詞，聽在蘇軾的耳中，卻是他背後的太上皇後急著想自證清白。這話說得像是公堂上被告自陳無罪一般。也難怪太上皇後不說話，她現在主管宮中，太上皇有事，世人第一個會想到她。

只聽得李肅之又追問道：「煙炭之氣有毒，此事盡人皆知。但經水洗去了煙灰後，難道還是有毒？」

韓岡搖頭，他現在是絕不會承認他早就清楚所謂煙氣之毒的底細，只能含糊回應：「可能只是沒有洗脫干凈，也可能炭氣之中的毒性與煙灰無關，現在只是推測而已。不過再仔細想想，煙毒要真是與煙灰有關，天下文士也沒多少人能活著了。」

文房四寶中的墨塊都是用搜集了松枝、柏木之類的煙灰與膠調和之後制成，嘗過墨水的人很多，也沒聽說過有人被毒死。

「而且世間公認的常理往往有錯，螟蛉有子，腐草化螢便是如此。各位回去後，可以依照同樣的條件進行實驗，以證明真偽與否。」

韓岡的推測倒是很有幾分道理，李肅之點點頭，不再多問。

當然，他不可能就這么釋去疑心，整件事實在難以想象。只是問了幾句話後，覺得還是見好就收為妙。

現在情況不正常，宰輔們放棄了掌控朝局的權力，而征求重臣們的意見，過去什么時候見到過？韓琦當年逼曹太後撤簾歸政，就是同為宰輔的富弼都沒通知一聲！事關日後權柄，能多抓一分就是一分，誰會嫌手中權多？所謂事有反常必為妖！

李肅之退下來後目不斜視，但他知道，周圍同僚的想法基本上都會跟自己差不多，都是疑慮重重。這么大的事，沒有人敢於隨便表露立場。而且現在宰輔們雖然是在征求意見，但誰也不敢說他們是不是放線釣魚，讓有異心的魚兒自己蹦出來。問清楚事情緣由後，他就等著宰輔們自己先給個標准，李肅之可不信王安石、曾布、章惇、韓岡這等極有主見的輔臣，現在會沒有一個想法？

學生犯下了大錯，作為老師的王安石和韓岡都不能脫罪，可現在他們兩人還是好端端的站在宰執班中，態度與其他人相同，分明就是已經有了共同的立場。