【第一更】

時近五月，道邊的綠意越來越濃，天氣也一日熱過一日。

路上的行人，也開始避開日頭最烈的正午，而改在早晚趕路，但也有不得不在這個時候奔波於官道上的可憐人。

一隊車馬正頂著烈日，行駛在開封府向西去的官道上，除了中間的一輛馬車，前後左右，都是騎著高頭大馬的護衛。

不過不論是往哪里去的行人，但凡看見道上有這樣的一支隊伍，都不會覺得他們有哪里可憐，只會立刻避讓道旁。

縱然沒有打出旗牌，可連仆從都是鮮衣怒馬，穿著元隨制式的衣袍，坐在馬車之中的不是接近宰輔一級的高官顯宦，又能是什么人？

也正如道邊路人的猜測，坐在馬車之內的是當今的參知政事，堂堂的宰輔重臣，作陪的也是朝中數得著的重臣。

目的地在開封府外三十里，騎馬也要走上半日，韓岡能在百忙之中抽空出來，完全是因為公務。

「這天夠熱的。」

韓岡坐在馬車車廂中，雖然車窗開著，可車廂中的溫度也不見降低多少。

坐在對面的王居卿大點其頭，身量中等的他，上車時的動靜比韓岡都大，足見他的體重了，在悶熱的車廂中坐了一路，早就汗流浹背。拿著手巾擦著額頭：「可不是，才五月就這么熱了，還不知道了六月七月會多熱。」

韓岡微微一笑，好歹還沒到夏天，一滴汗沒落地就不見了蹤影，現在至少還能落到地上。王居卿是有些好奉承，但人無完人，能做事就好。在韓岡的主張下，黃履終於讓出了判軍器監的位置，由王居卿接任。上任才幾日，監中的大事小事已經處置得有條有理，治事之材，並不是靠吹噓而來。

望著道旁遠處一塊塊的金黃色田地，韓岡油然說道：「接下來的十天半月，要都是這樣的天氣就好了。」

「參政說的是夏收嗎？」王居卿望著與韓岡同樣的方向，田地中，可以看見一名名農人正在收割成熟的麥子，在他們身前，是還沒收割的金黃，在他們身後，則留下了黯淡下來的土黃，兩種顏色涇渭分明：「也的確只有麥子入倉，才能算是安心下來。」

此時正是冬麥收割的時節。晴朗干燥的天氣，對收獲反而是一件好事。如果接下來的十幾天，都是晴天，一直到曬干的小麥入庫都是如此，朝廷上下都會松上一大口氣——今年的夏稅可以無憂了。這可是每年到了夏秋兩季，天子、太後和朝臣們都在祈求的事，在希望風調雨順這件事上，他們與普通的農人沒有半點區別。

這段時間京師附近的天氣很不錯，天朗氣清，除了稍稍熱一點，什么問題都沒有。而京外各路，雖也有上報災異，但也僅僅局限於一州一線，最多的江南東路春旱，也不過是蔓延到了江寧府、太平州、宣州這江南東路北部的軍州，並出現沒有席卷一路的大災。至少今年，應該還是延續著元豐年間的好年景。

前面的馬鞭響了兩聲，叮叮當當的一陣清脆鈴聲，馬車隨即轉了一個方向，下了官道，轉向了另一條道路。

相對於通往洛陽的官道，這條岔路就窄了近一半。不過剛剛整修過不久，車行十分平穩。從車窗望出去是一馬平川，兩側的風景，除了路邊的屋舍少了一些之外，依然是滿目豐收的黃色。

又前行了五六里地，身寬體胖的王居卿早用汗將手巾都浸透了，而韓岡的額頭上也能看到了些薄汗。這時候，前方終於看到了一座高出平原甚多的營壘。

營壘傍著一片樹林，朝著韓岡這一面的寨牆有近一里的樣子，大小可一座小縣城相比，規模遠超關西邊防的千步城。

遠遠的就能聽見轟轟的鳴響，再近一點，硝煙味就更為清晰起來，這是軍器監火器局的城外基地。

韓岡眯起眼，望著還在一里多地開外的寨堡，「終於是到了。」

王居卿熱得直喘氣，附和著：「哈，終於是到了。」

韓岡與王居卿兩人的目的地終於到了。

「樞密、天章，方監丞已經過來迎接了。」

韓岡一名親隨在車窗外彎下腰，低聲的稟報著。