一般而論，太後更相信外臣而不是宮人，對朝臣們來說並非是壞事，甚至可以說是好事——只要不是專信某個人。

「臣遵旨。」

『某個人』領旨之後，又與張璪打了個招呼，隨即從側門往內東門小殿而去。

韓岡一向知道，向太後很看重火炮。

神臂弓、斬馬刀，乃至板甲、飛船，都是先帝趙頊看好，並配發軍中的軍器，只有火炮，是在太後執掌國政後才出現。

而且論起聲勢和威力來，火炮遠遠超過其他兵器，非刀槍弓弩所能比。

當初金明池試射，湖水上方，火炮的轟鳴聲驚天動地，而摧毀目標的能力和重新發射的速度更是遠遠超過了床子弩。

事後太後興奮的心情，從她的話語中就能聽得出來。

韓岡去了城外試驗場一趟，回來就要問詳情，並不讓人感到驚奇。

當韓岡來到內東門小殿，都已是皇城快要落鎖的時候了，但太後沒有半點急躁。

賜了韓岡的座，賜了韓岡的茶，方才道：「參政今日辛苦了。」

「此乃臣份內之事，亦只是半日來回而已。」

宰輔為國之鼎鼐，素不輕動。實地視察是韓岡的習慣，而不是宰輔們的慣例。

不過韓岡，而以火炮的價值，和太後對火炮的看重，也的確當得起一名參知政事，花上一天時間去試驗場視察一下。

「不知情況如何？」

「一切順利。軍器監、火器局的奏報並無虛言，若無意外，虎蹲炮年內千門非是難事。」

「如此甚好，火器局上下當重賞。」

「陛下，還請完成之後再賞不遲。是賞是罰，得看結果再說。」

「吾知道了。」屏風後先嘆了一口氣，然後又振奮起來，「參政，吾前日聽曹誦說火器局有人獻上了一種能發八寸炮彈的火炮？」

軍器監的兩位判監，一位是過世的慈聖光獻曹後侄兒的曹誦。在京百司的主官，每天都會有兩人上殿奏報本司事務，前幾天正好是軍器監奏報的日子，由曹誦入殿。

「的確，不過僅只是圖紙。以火器局現有的水平，想造出來有些難。」

「吾看參政當初所進火炮，不是有一種炮口還要大的嗎？」

「臣所進的乃是臼炮，形如石臼，口大而身短。而局中近日所進，卻是與野戰炮、城防炮一個形制。臣因其炮彈如石榴般圓滑，故而名為榴彈炮。野戰炮、城防炮都是榴彈炮的一種。所用榴彈的直徑每增加一倍，重量就要增加到原來的八倍，四寸榴彈便有十余斤，而八寸的榴彈更是達到了近百斤。」

現在野戰炮的口徑是四寸，城防炮則是六寸，再大的話，就是七寸、八寸。

武器當然是越粗越長越有威懾力。一人拿著匕首，一人舉著斬馬刀，給人的感覺就完全不同。而炮口酒杯大小與海碗大小，也同樣不是一個等級。

要是先用普通的四寸炮，將城牆轟的土石橫飛，再讓十幾頭牛拖著口徑跟缸一般大小的重炮上來，包管城中的守軍立刻繳械投降。韓岡也曾經向人描述過這樣的畫面，但那水缸一樣的重炮終究只是臼炮，不需要太遠的射程，也不需要太長的炮身，同時對炮管強度的要求也不高，僅僅是口徑大而已。

如野戰炮、城防炮這類榴彈炮體系的火炮，想要將口徑造得更大，其自身重量差不多要有萬斤了。

火炮若以萬斤為標准，根本就沒有前例。不論是青銅也好，黑鐵也好，以最常見的鑄器——鍾鼎來說，千斤是最多的，三五千斤就已經鳳毛麟角了，最大的鐵鼎才八千余斤，這還是之前為了慶賀新天子登基，並對遼勝利，以那尊殷墟方鼎為藍本，又因虛榮心而加以放大，方才鑄造出來的。

而且炮車的主體部分，也是用模鑄法造出來，重量與炮身相當，這樣才能承受開炮之後的反沖。用最簡單的說法，就是多重的炮身就需要多重的炮車。

聽了韓岡的一番解釋，太後冷靜了下來，「也就是造不出來？」

「很難。而且造出來後，又太過沉重，只能放在城中。不過一旦成功造出，經此磨礪，火器局中一眾大匠的技術當又能更上一層樓，」

那樣的火炮，現在肯定造不出好貨來。可韓岡明白，有些錢盡管肯定是浪費，卻也該花。技術儲備，不論成功還是失敗，都能夠積累，而且在研發的過程中，也有可能得到一些驚喜。

「那樣的話，還是不要吝嗇這份錢為是。」

「臣明白，請陛下放心。」