清風樓上，左禹單人獨坐。

臨窗的小桌前，再無一人陪酒。

樓下大街，車馬川流，行人如織，好一派熱鬧的景象，而樓閣之上，也只有左禹的這一桌是形單影只，冷清無比。

左禹在京城的商界，算是小有身份的行商。盡管沒有加入哪家行會，但他走的是河北到京城的商路，主要是販運來自北國的葯材和毛皮，真材實料，價格合理，所以與幾家相關行會的行首關系都不錯。每年到了開封城中，總能得到各方宴請，沒了宴請時，就出面請客，除了早飯之外，難得能有一頓自己一個人對著酒杯。

對於一名一年只有幾十天在京城的行商來說，每一頓飯都是與人結交或加深關系的機會，浪費這樣的機會，就是在浪費金錢。如左禹這樣的行商，便是去小甜水巷消火，也會多招呼幾個朋友同去，以期能夠加深彼此的情誼。

有時候，從京城傳來的一句話，就能讓一家商號化險為夷，起死回生——朋友是從來不會嫌多的。

只是這時候，左禹完全不想跟任何熟人照面，連隨行的伴當都沒帶，找了個不熟悉的酒店，坐下來臨窗獨酌。

但就算拿起酒杯，左禹不想聽到的東西，依然往他耳朵里鑽。

「聽說了沒有，遼國的國使看到皇城中的大將軍炮，嚇得連魂都沒了，在炮座前面怔了有小半刻鍾，讓太後多等了好一陣。」

「不是怔了半刻鍾，是嚇得屁滾尿流，不得不換了一身衣服才上殿去見太後，」

「這些北虜，弄得京城里一股騷氣不說，還把皇城都污穢了。」

「該不是耶律太師看打不過了，求了個法師想要做法，故意的吧。」

「怎么是故意？」

「肯定是韃子沒見識，覺得火炮是小韓參政弄出來的法器，所以才有白日放雷。想要破術法，帶不了黑狗血進皇城，就只能用糞尿了。」

遼國國使剛到京城就被嚇得屁滾尿流，這當然大漲宋人的士氣。可相應的，所有遼人自是憤恨不已。

周圍的酒話傳進耳朵里越多，左禹捏著酒杯的手便收得越緊。

雕花銀杯雖然好看，可絕對算不上結實，當鄰近的兩桌酒客因為說起同一話題，開始大笑著一起開始祝酒，銀杯終於喀嚓一下，被捏得扁了。

一直都對外自稱鄉貫保州的行商左禹，實際上卻是出身於遼國的南京道析津府。

盡管通過不同途徑了解到的細節都告訴左禹，遼國國使被火炮驚得魂飛魄散完全是以訛傳訛的謠言。可當他聽到遼國的國使在傳聞中如此丟人現眼，依然就像自己被侮辱了一般，羞惱之情充斥胸臆。

從石敬瑭將幽燕諸州獻給遼國那一年開始，左禹家就一直是遼國的子民，言行舉止風俗習慣依然是漢人的模樣，但對於任何加之於遼國的侮辱卻還是感同身受。

就算一個人喝酒的時候，都免不了要受氣，左禹重重的一頓壞掉的酒杯，「店家，結賬！」

丟下才動了幾筷子的酒菜，在跑堂小二驚訝的目光中，左禹會了鈔，賠了酒杯的錢，就跨出門去。

走到大街上，車來車往，左禹一時卻不知往何處去。

國使丟人現眼，讓左禹憤恨不已。

不過更讓他心煩的不是耶律迪在皇城中的失態，而是今天收到的命令，要他盡快打探到有關火炮的實情，乃至得到火炮的具體圖紙，可以供國中進行仿造。

東京城中無人知曉，商界小有名氣的河北行商，不過是一名細作，手上讓人羨慕的貨源，其實則來自遼國國內的支持。

雖說細作並非本來的營生，可父母兄弟乃至長子都在國內，左禹也不敢不盡心。何況人在異國他鄉，左禹日夜提心吊膽，從來不敢與人深交，也沒什么知心好友，毫無歸屬感的國度，讓他寧可選則自己生長的地方。

不過來自上面愚蠢的命令，使得左禹對謠言的惱怒，化為了對國中高官顯宦們的憤恨。

若是在往日，左禹總是會選擇在開封府外和內城十字大街處的酒樓請客，不僅檔次高，能落足人情，而且官吏出現的最多。聽到小道消息的幾率也是最高。

但他現在根本就不想去請人。

有關巨型火炮的具體消息，早半個月前，就由另外一撥安插在京城中的細作就傳了回去，只是這一次的使節運氣不好，沒有收到。而左禹到了京城之後，也從幾個相熟的生意伙伴那里聽說了一點。

不僅有關巨型火炮的底細都探聽到了，還有來龍去脈，在酒桌上都披露了一干二凈。

那幾件上萬斤青銅鑄成的火炮，也只是聽個響而已。

從不同渠道總結出來的結論，左禹已經不怎么懷疑了，可他有辦法讓國內相信嗎？