一道平路已經走過，走上一道頗為陡峭的台階，熊本拄著手杖，邊走邊道：「兵者，詭道也。但更重要是實力。猜對也好，猜錯也好，如今官軍三路齊發，不管哪一路，都要大理國全神應付。」

黔州那邊，有一部兵馬。雖然是偏師，但實力並不算弱，是這幾年在黃裳麾下，以各部蠻軍歷練出來的強兵。

廣西的兵馬更是調了李信去親領，他雖然只帶了一個指揮的神機營南下，但李信在廣西多年，威望素著，由他指揮大軍，是如臂使指。

至於熊本、趙隆親領的主力，則是從成都府南下，沿著岷江河谷，途徑因鹽而興的富順監，過戎州南下石門，走在秦人所開的五尺道上，只要拿下了石門關，通向大理的大門便由此中開。

石門關的道路，秦時修的五尺道只剩路基，之後漢晉重修，名為僰道。道邊山崖上有懸棺，傳說是僰人安葬之所。之後唐伐南詔，又將已經破損的舊路重修了一遍，到了近年，因為貿易繁盛，不僅大宋這邊修路，大理和各條道路上的沿途蕃部，幾乎都將道路重修。

只是這些道路，都是在群山中蜿蜒曲折，修得最好的，也不過是讓人行走，馬能過、車不能過。攻打大理的難度，也就在這些險道上，而不是大理[***]隊的反擊。

趙隆已經做好了作戰的准備，只是在等著熊本、黃裳的到來。

自戎州開始，南下石門關的五尺道僅容二人並肩，石門關更是險峻。關前百步，便是一路台階上行，關牆雖不高，但這一路上坡，著甲的士兵沖到牆下，基本上都要累得半死，更不用說雲梯等攻城器械全都無法使用。而想要用蟻附攻城的戰術，只要看一看關前僅有五六尺寬的道路，便知道會有多難，不管手上有多少兵馬，能夠在同一時間上陣攀城的士兵，最多也不會超過五個。剩下的士兵，只能用弩弓仰射城頭，而這樣的射擊，也因為山道的蜿蜒和崎嶇，只能容納百多人施展。

這樣的情況下，只要城寨中的守軍有足夠的信心，以及足夠的物資，完全不用擔心有人能夠攻破。

之前當趙隆親眼看過石門關前的地形後，也推演了一下，如果讓自己來守的話，基本上是糧食能吃多久，這里就能守多久，山上有泉水，至於守城的物資，這山里，石頭從來都不缺。

自然，這是不用神機營上陣的情況。

或許這是入滇的第一道難關，但現在趙隆的手中，有著足夠的手段，來應付這種萬夫難克的險關

一旦突破石門關，攻取大理的戰爭才到了正題上，不論是為了功勞，還是為了之後戰事的順利，趙隆都有必要用最小的代價拿下這座險關。

熊本、黃裳雖是緩步而行，可也沒用太久，便來到了趙隆一處緩坡處設置的臨時營地。

山上道路艱險，卻又清泉淙淙，更有飛瀑自懸崖而下，在石壁的凸起處，幾跌幾撞，最後落到了路邊的水潭中。小小的水潭只有一丈方圓，聚起的山泉水清澈見底，幾匹戰馬正在池畔飲水，牽馬的士兵原本懶洋洋的在旁坐著，看見熊本、黃裳一行而來，連忙跳起來行禮。

趙隆問詢匆匆趕來，熊本沒有浪費時間寒暄，直接就問：「本帥看你飛船都沒有放上去，關中的情況探明白了嗎？」

「山間風大不適合飛船，末將便派了人，爬上山壁去探查。」趙隆說著，抬手指著一旁的山上。

黃裳拿起望遠鏡，順著趙隆的手指望過去，登時在山壁上發現了好幾個身穿紅衣的身影。

「賊人沒有在山頭上防備？」黃裳驚訝的問道。幾個斥候太顯眼了，如果山頭上有敵人，丟下幾塊石頭就能清光他們。

「沒有。」趙隆搖頭，「賊人全都縮在關門後。」

平地里交戰，飛船總是飛得很高，只是這一次，在山谷中烈風勁吹，氣球不能上天。但道旁山壁高聳，趙隆早選了軍中善於攀援的健兒，讓其爬上去觀察關中。而且在派人的時候，千叮嚀萬囑咐，讓他們小心賊人在山頭上設下的據點。只要是有點頭腦的將領，肯定會設法事先占據山頂的有利地形，監視敵軍，包圍自身。不過趙隆的交代白費了，山頭上根本就沒有敵人。

趙隆並不驚訝，他當年隨王中正南下平亂，遇到的也是這樣的對手。士卒有勇氣，敢拼敢殺，但領軍的酋首卻太無能了。即使能用些戰術，也是可笑得緊。

「這樣的敵人，就算不用火器，僅只是夜襲，末將也照樣能破敵。」趙隆自負的說著，他對此有著充分的信心。

熊本搖搖頭，「趙子漸你能這么說，都是靠了在關西、在河東用人命換來的經驗。這群蕃人，哪里有這樣的機會？官軍過來時躲到山里，官軍離開後再回來，這才是他們該用的戰法，想要據險而守，他們還要多學幾年。」

趙隆唯唯，點頭稱是。

黃裳把玩著望遠鏡，道：「石門關城狹窄，周圍甚至不及百步。賊軍的主力當是駐扎在關後。」

「正是。末將也這么想。」趙隆點頭。

黃裳道：「一夫當關、萬夫莫開的地勢，也要不了多少人來駐守。」

「不過山中有小道，一時查探不清，賊人熟悉地理，有可能繞道我軍的背後。」趙隆又補充道。

黃裳隨即道：「馬湖部和南廣部的人都來了，他們都是石門蕃的成員，中間應該熟悉山中道路的人。」

「不然。」熊本搖頭，「百里石門道，在烏蒙部控制下已有數百年，其他兩家決沒有烏蒙部那般熟悉。」

石門蕃部以三家為主，西北的馬湖部，居於岷江支流馬湖江左右，東北的南廣部，在南廣河附近聚居，剩下的一家烏蒙部，人口最多，土地最廣，為石門諸部共主，據傳始祖烏蒙自蜀漢時便來到此地定居，從此繁衍生息，至今幾近千年之久。

「趙隆你說怎么辦？」黃裳問道，他確信趙隆肯定有了主意。

「以末將來看，當盡快攻下關城，讓賊人的伎倆沒有施展的余地。只要石門關城一破，石門蕃便再難頑抗官軍。」

趙隆充滿信心。

這一次官軍南征大理，石門蕃部中的烏蒙部不肯降順，遂退守石門關，等待來自大理的援軍。

這兩年官軍沒有少敲打西南夷各部，水西羅氏鬼國給打得分崩離析，戎州、茂州叛亂的幾個部族，更是被屠了個干干凈凈，烏蒙部不信熊本的話也是正常的。假途滅虢的典故，即是蕃人沒聽過，聰明人也會想到官軍會不會這么玩上一手。但朝廷要懲治大理篡國的殲臣，想做攔路石，也得做好被碾碎的准備。

熊本和黃裳各自點了點頭，黃裳對熊本笑道，「裳曾聞石門關下，五尺道旁，有唐大夫袁滋奉旨出使南詔時留下的墨寶，不知現在還留存了沒有？。」

「是貞元九年的那一次吧。」熊本博聞強記，立刻就想到了黃裳在說什么？「那副摩崖就在石門關下的道路旁，袁德深以書法名世，碑文若是拓印下來，拿回京中，不知會有多少人爭搶。」

黃裳連連點頭，而熊本卻突然一聲斷喝，「趙隆。」

熊本冷不丁的一聲叫，趙隆立刻抱拳躬身，「末將在！」

熊本冷下臉，喝問道：「你想讓老夫等到什么時候？」

「末將麾下將兵，早已准備停當，只等大帥之命。」

「打得好看一點！」熊本淡然吩咐道：「五百里外的育井監山前後長寧等十郡八姓都來了，近處的水西諸蕃，更是一個不拉，更有同屬石門蕃的南廣部和馬湖部，不讓他們好好看一看皇宋天威，這尾巴就又要翹起來了！」

方才熊本與黃裳一路說笑，有一半是要給後面的蠻部洞主、鬼主們看看，眼前的險關只是個抬腳能過的門檻而已。但趙隆如果沒打好，之前的一番表演，可就要淪為笑柄了，而且是蠻人的。

「末將明白！」

隨著趙隆走上前線，一聲聲號角響徹雲霄，山道上的軍勢立刻活躍了起來。

一隊隊官軍整裝待發，士兵們檢查著自己身上的裝備，是否結束整齊，是否有所遺漏，而將校們更是一個個檢查過去，嚴防有人疏漏。

號角聲剛落，鼓聲立刻緊接上，重鼓敲擊後的一重重回音，響徹在山谷間。

就要進攻了。

熟悉官軍攻擊節奏的熊本和黃裳同時想到，也同時贊嘆起趙隆治軍的手段。

從告知麾下各軍即將投入戰斗，到正式攻擊，只用了小半刻的時間。

後面的蕃部洞主、鬼主，一時驚駭莫名，就這樣便進攻了？官軍氣勢洶洶，看起來當真是想盡快攻下官城。

「或許不用太久。」黃裳低聲說道

也的確沒有讓黃裳等待太久，只過了一刻鍾，一聲比驚雷還要響亮，比還要震撼人心的爆鳴，猝然響起，然後在山谷中不斷回盪，一蓬蓬碎石撲撲簌簌的從山壁上落下，驚得道上的人馬一陣亂躲。

一塊人頭大小的石頭翻滾而下，砸中了一匹挽馬，直接擊中頭部的重擊，讓挽馬連慘嘶也沒有，便隨著落石摔落到了官道旁的深淵中。

黃裳此時心中一動，回頭望去，各部鬼主、洞主全都驚白了臉，咬著手指，這一聲，並不能說出乎意料，但這一擊的威力當真是太大了。

熊本不顧落石，哈哈大笑，「趙隆這殺才，也太賣力了點！」

「報！！！」

一聲拖長了的叫聲，隨著一名身背小旗的小校疾奔到了熊本的面前。

前方已是千軍齊呼，一時間小校的稟報聲完全給遮住了，隔著數里地，亦能分辨得出呼聲中的興奮。不是攻下了石門關，又會是什么原因！？

這才多一會兒啊，趙隆剛剛領命開赴前線，轉眼就把石門關拿下來了。石門關有多險要，各部的成員都是看見過的，但如此堅固的堡壘，竟然轉眼之間便被官軍拿下，這樣想來，此處各部，有哪個能守住自己的老巢？

各自的心思千折百轉，方才剛剛受命上前的趙隆，此事又轉了回來。

趙隆頗有幾分後悔，他事前對炸葯爆破還是沒有太多信心，否則完全可以早點開始解決。

剛剛走到近前，便聽到熊本的一聲喝問：「石門關拿下了嗎？」

趙隆重重的一抱拳：「稟大帥，石門關已經被官軍拿下！烏蒙部殘寇逃竄，末將已經安排人手追擊下去，不給他們喘息之機。」

「好！」

「好！！」

「好！！！」

熊本交好聲，一聲比一聲高，「自古攻城拔寨，未有如此快者，趙子漸你這一回，可是破天荒的第一快！」

趙隆倒是喜色不多，嘆道：「非是末將的功勞，乃是火葯之威。」

「哦，是嗎？」熊本笑了一聲，轉頭對黃裳道：「我們上去看看吧。」

一行人隨即拾階而上，轉了兩道彎，石門關的關城便出現在眾人的眼前，但已經沒人能認出來了。

碎裂的牆體，仍有裊裊余煙，城牆上的敵樓則不見了蹤跡。整座石門關，前半段都成了廢墟，而守在城中的烏蒙部的蠻軍，泰半死在了瓦礫堆中。

關門前的道路，只有靠山的一半還殘留著，另一半隨著碎石一起坍塌了下去。殘存的道路僅容一人行走，若不是火葯炸得城中一片死傷，想要拿下石門關，還得費上一番功夫。

一群蠻人目瞪口呆，望向趙隆的眼神中滿是畏懼。馬湖、南廣兩部的鬼主反應最激烈，竟是全都跪了下來，嘴里念念叨叨的不知在說些什么。

熊本望著殘跡，也沒了之前的沉穩，呆然道：「火葯之威，一至於斯。」

黃裳知道一點，趙隆用來炸毀關門的炸葯，不完全是硫硝混合的黑火葯，還有別的東西，運過來頗費了番功夫，本來只准備炸個城門，卻沒想到連城牆都沒了。

一群士兵在瓦礫中搜尋著敵軍的屍體，三名將帥帶著幕僚，走在關城的遺跡上，等著出去追擊逃敵的大軍的回音。

曰頭一點點西斜，夕陽的余暉染紅了西面的天空，也染紅了遠近的群山，

「或許能回京過年了。」熊本站在關城南面的城牆上，嘆息著，有了火葯為助力，這一場戰爭，恐怕會結束得很快。

「或許當真能如大帥所料。」

「年紀大了，都不想動了。」熊本感慨著，「幾年前老夫奉旨出隴西，聽到有人唱『年年柳色，灞陵傷別』，老夫還笑其看不開。而今，倒是想聽聽有人唱此曲。」

「是李太白的那首《憶秦娥》？」趙隆突然問道，

黃裳驚訝起來：「不意趙子漸你還懂一點詩詞。」

「只是稍知一二。」

跟在熊本身後的一名幕僚忽然引頸高歌，音聲蒼蒼，曲調悠長：「簫聲咽，秦娥夢斷秦樓月。秦樓月，年年柳色，灞陵傷別。樂游原上清秋節，咸陽古道音塵絕。音塵絕，西風殘照，漢家陵闕。」

趙隆皺了皺眉，他不喜這樣的曲子詞，讓人心中平添幾分悲涼。戰場上，應該是更雄壯威武的曲調的天下。也就在這時候，一曲用著同樣的調子卻更為激越的《憶秦娥》，從前方的士兵中傳來：

「西風烈，長空雁叫霜晨月。霜晨月，馬蹄聲碎，喇叭聲咽。雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。從頭越，蒼山如海，殘陽如血！」