前方有熊本坐鎮，黃裳在後方主持糧秣，加上參加過大宋歷年戰爭的士兵軍官以及幕僚，充斥於南征軍中，這讓整個帥府行轅，以及其麾下大軍，像軌道上的馬車，順滑而又一刻不停的運作著。

但在大軍分路並進的情況下，各路主帥免不了各具私心。遇強敵，則是畏難不進，希望禍水他引；遇弱敵，則爭先恐後，給了人設伏並各個擊破的機會。

當年熙宗皇帝以舉國之兵征討西夏，差一點就功敗垂成，就是因為將帥爭功之故，所以這一次，領軍將帥的尊卑高下分得很清楚，誰為主、誰為輔，看了官位就一清二楚。

所以熊本從來沒有擔心過廣西的李信能快他一步。

李信手中的軍力不足，出兵時間也晚，只是偏師而已，但在熊本抵達大理城下的時候，李信已經攻到了鄯善府附近，這是從大理俘虜那里得到的消息，而且是十天前的事。若一切順利的話，李信此時已經拿下了鄯善府。

但熊本只憑他手上得到太後、兩府所授予的權力，李信過來之後，要是不聽命令，熊本完全可以將其推出帳外斬首的。就是看在韓岡的面子上，也能讓李信栽個大跟頭。

李信一過來，就必須聽命行事，即使其攻下大理城，一樣少不了他熊本的統帥之功。要與李信爭功的，只會是趙隆。

趙隆抿了抿嘴，「末將這就去查探敵情，等明日便去城下扎營。營地一成，三日之內，不能拿下大理城，綁著大理君臣來拜見大帥，末將這個官就不做了！」

通過殺人立威，整頓了麾下兵馬，熊本的行轅已經來到了太和城中。原本還有些許放縱的西南諸部，被熊本的手段嚇得魂飛魄散，已經沒人敢於去觸動他的逆鱗。

城池的西段位於山峰之上，東段則一直綿延到湖畔，西有山巒、東有湖泊，不論是西段還是東段都不需要另外大費周章的去修城防，故而南詔前期的都城太和城，其實就只有一南一北兩條城牆。

不過後來，南詔國遷都到了如今的大理城——當時的名字還是羊苴咩城，太和城便荒廢了下來，盡管還有人居住，只是都城就在十幾里外，這座城池也沒有了太多用處，只有原本是城中內城的金剛城，還保留至今。

宋軍的營壘，正是傍著金剛城而修起。一座座帳篷，如同雨後破土而出的蘑菇，陡然間出現在南詔舊都。而跟隨在官軍身後，是如同蝗蟲一般涌進了洱海周邊的土地的西南夷諸部。

此地距離大理城可謂是近在咫尺，但終究是還有十幾里地的距離，並不是適合大軍出擊攻城的營地。想要攻打大理城，就必須向前駐扎營壘，距離大理城下不宜超過三里。

趙隆的話讓熊本搖頭，「子漸你何須如此？你身負一軍之重，切不可莽撞行事。」

「讓下面的兒郎查探，總不如自己親眼看一看。」趙隆道，「何況末將不過一武夫，只憑勇力立足軍中，若是連膽子都沒了，日後也沒法兒再領兵了。不過還請大帥放心，末將還沒活夠，可不想這么早去見閻王。」

趙隆在大理城外縱馬飛馳，來自西域的良駒，讓大理特產的滇馬相形見絀。不過用來行走山路，運送貨物，沒有比滇馬更合適了。現在趙隆麾下大軍的日常耗用，糧草的部分，是靠了就地征收，以及得到的戰利品，而其余軍資正是靠著滇馬的千里轉運。

趙隆的身後，緊跟著他的一群護衛，人人高頭大馬。本來看見宋軍逼近城下，不得不趕出來的大理騎兵，看見這邊的壯盛軍容，隔得很遠便停下腳步，根本不敢再靠近一點。

趙隆仔仔細細的看著周圍的環境，而他手下的親衛之中，還有一人拿著紙筆，在一塊木板上飛速的記錄著。

滇池、洱海，兩湖之濱，是難得水草豐美的上等，不論是放牧還是種田，都堪比江南。至少能養下十萬戶，這樣的土地，屯下來，就沒人願意還了。

現在趙隆正在命人將這里的土地給繪制地圖，以備後用。遠離主力的他，肆無忌憚留在大理城的城下

看見自家的兵馬梭巡不前，城頭上鼓號響了幾次，一次比一次更急促，他們終於動了。

大理人一動，趙隆也終於動了，引著敵人的騎兵在城下繞了幾個圈子，趙隆忽然緩下馬來，張弓搭箭，一箭便射落了追得最前的敵人。緊接著調轉馬身，領著麾下的戰士一個反沖，標准的騎兵戰術讓趙隆收獲了又一場勝利。

「該上大陣仗了。」

下面的兒郎去割首級，趙隆則看著那兩座大營，等著營中開營出戰。

大理城外有兩座大營，駐兵在三萬以上，城中還有一萬兵馬——這是精銳——若是在城中籍民為兵，還能更多一倍。這是大理最後的一點財產了。把持了宰相之位的高智升，他老家已經給官軍抄了，正恨不得能報仇雪恨。

相對於城中的守軍，城外的宋軍，才不過五千之數。如此薄弱的兵力，正常的將領看過來，都會覺得有個兩萬人馬，足以踏平城外的營地。趙隆預計，自己這里的兵馬都用上，指揮上不出大問題，這一戰可就贏定了。一戰稍定，便可以建營，只不過這幾天的夜里，得小心大理人夜襲。

但大理人始終沒有動靜，連夜襲都沒有，直到第二天，大理城中終於有了動靜，北門的城門緩緩地開啟了。