王安石當年初入東府，便將宰相富弼逼得稱病，整個政事堂就只能聽到他一個人的聲音。他能這么做，自然是熙宗皇帝需要他來主持變法的結果。

太後聽起來明白了韓岡話中之意，「也就是說，如今官家要思過反省，吾又不能臨朝視事，宰相到底能任職多久，就沒辦法約束了。」

韓岡點頭，「太後明鑒，的確是如此。」

朝臣們頓時躁動起來，尤其是一干議政重臣，對他們來說，縮減宰相任期，比削弱宰相權柄，更加有誘惑力。

「那依相公之見，這任期當定在幾年為好。」

別人在台上，一天都嫌多，自己在台上，百年亦不足。

如果自己做了宰相，肯定會這么想。不過李清臣知道，韓岡肯定不會如此，至少不可能公然這么說。

只聽得韓岡道，「遍觀本朝歷任宰相，任職長則十年，短則一年不到。但大多數一任則在三五年之間。以臣之見，宜當如此。不過任期長短究竟如何，還請陛下定奪。」

「三年就太短了。四五年則正合適……不知蘇平章、章相公你們怎么看。」

蘇頌道：「五年為宜。正好迎合國是之期。」

章惇亦道：「臣意亦如此。」

李清臣忽的一聲冷笑，五年一議國是，看來韓岡當年就已經在為今日做准備了。

「諸卿可有其他意見。」太後又問向其他朝臣。

執政、議政便魚貫而出，先後開口表示支持，李清臣也出班說了兩句支持的話。

四年、五年，能有多少差別？既然太後和三位宰相早就敲定了任期時間，現在反對，平白得罪宰相和太後。

「那就定為五年吧。」太後道，「五年之後，當另擇賢能。萬一這五年之中，宰相選賢任能，天下國泰民安，無他人可與之相比，吾想要多留其幾年，可否繼續做下去？」

太後的問題，也正是群臣的問題。若宰相可以一任接一任的做下去，跟沒有這個任期制度又有什么區別。

不過他們都清楚，今天的這番問對，純粹是一場照著劇本來演的雜劇。任何太後問出的問題，韓岡那邊都有了確定的答案。唯一有區別的地方，演出的場所不是在外面的瓦子里，而是在文德殿上。

韓岡道：「任期長過十年，則宰相必勢大不可制。若陛下覺得賢人難得，那宰相可以連任。但為國家計，宰相最多也只能連任一任。十年之後，無論功罪與否，必須離任讓賢。」

「兩府怎么辦？」

如果宰相最多也只能任職十年，那其他宰輔自然也不應該更長。但宰相都是從執政升上去的，要是做了十年參政、樞密使，接下來就得離開兩府，那誰能甘心。

「兩府執政，亦同以五年為期，若不能升任宰相，兩任後必須離開兩府。若之前只做了五年執政，升任宰相後，可照常連任。若是就任十年執政，升任宰相後，則不可連任。」

「也就是說，最多在兩府待上十五年？」

「十五年足矣。」韓岡道，「尋常時朝臣入兩府，大多在五十前後，十五年後，年近七旬，已是致仕之期。」

說到這里，韓岡方案的真面目終於露出了大半。

天子失德不得親政，太後因病不能理事，軍國之事將盡入宰相之手。

為了防止宰相乘機篡逆，肯定要有一套鉗制的手段。而韓岡的提案，不論從什么角度來看，都算得上是一個比較圓滿的方案了。

即使讓李清臣來看，一時之間，他也想不到更好的方案了。但不論方案看起來多么圓滿，如果不能執行，那就只是一紙空文。

在李清臣看來，現在可是有一個最大的問題。韓岡、章惇不能給一個讓人滿意的答案，一切都是笑話。

「不過蘇平章為相已滿十載，章相公還有韓相公你也離十年不遠。還有兩府諸卿，大多任職已過一任。相公和諸卿之能之忠，吾用了多年才看得分明。吾將國事相托，正是因為相信各位相公能夠處置好軍國大事。若是貿然換了新人，如何讓吾放心？」

太後今天在殿上所說的話，是早就商量好的內容。

她現在無力控制朝堂，又不想換一個皇帝，更不願看到天子親政。韓岡提出來的方案，自然最合她的心意。但要保證執行，韓岡必須在位很長一段時間。

欲留宰輔，宰輔們自己不能出面說。不過想要討好宰輔的議政又怎么會少？

李清臣比所有人都快上一步：「制度初行，宰相不可遽然離任。」

王居卿也出班道：「今日之議，自當從今日開始算起。」

議政們先後表態，皆是要挽留宰輔，太後順水推舟，將此事敲定，「如此最好。如今吾將朝政托付，正是人心不安的時候，少不了三位相公和諸位卿家鎮守朝堂。」

雖然是搶先一步做了好人，但聽到太後的話落，李清臣嘴角還是微微抽了一下。

再來十年，那可就是二十年了。按照韓岡的說法，宰相們根基深厚，想要謀逆隨時都可以了。

不過李清臣也在等待，既然太後能如此公然說出來，肯定會給出一個能說得過去的應對。

韓岡在朝堂上朗聲宣言，昂首挺胸，說不出的身正氣直，

「陛下所憂，非是無理。如今朝堂局勢的確需要臣等維持，臣不敢為全一己私名，而罔顧天下之義。但既然是臣建此議，五年後，自先避位讓賢，不再參選，以示天下以公！」