轉出大門，只看見一位老人正在伴當的攙扶下，准備走下台階。

「會長。」

「吳老。」

韓鉦、賀中行兩人先後叫道。

老人回頭，看著見兩人，有些驚訝，又有些欣喜，「是之，子平。你們也出來了？」

「結束了，就出來了。」韓鉦走上前，與賀中行一起扶著老人，「會長也不想看了？」

「太吵了。」自然學會鞏州分會的會長笑著說，「老了，受不得鬧。」

賀中行道，「過幾日還是會鬧。里面的可都是會員呢。」

鞏州境內，幾乎所有的秀才，都是自然學會的會員。甚至不只局限於鞏州，整個關隴地區，自然學會的會員數量占到了全國總數量的三分之一，能達到這個比例，是因為關隴一帶的九成以上的秀才都加入了自然學會。

過些日子，自然學會開會，正在大廳里面吵鬧的成員，還是會出現在會場中。

老會長苦笑著搖了搖頭，

韓鉦在旁說著，「這一回能這么安穩，還是多虧了學會開會的經驗。」

賀中行卻是點頭，「這話倒是有理。」

也正是因為自然學會當先開始選舉，使得各地的選舉有了先例，許多參選的候選人，都有過在學會大會上參選候選中選的經歷。

至少在西北一片，各個地方的選舉工作能安安穩穩，也都是靠了學會開會的經驗。

兩人扶著老會長下了台階，停在台階下的馬車敞開車門，老會長被扶著上車，他坐上去，又回頭問韓鉦，「大郎，你真的不准備考進士？鞏州到現在為止，可就只出過一個進士。」

鞏州在文化上缺乏底蘊，學術上又偏近氣學，基本上都是算科、工科和醫科的舉人，進士科的只有一位，就是韓鉦。

「以後會越來越多，」韓鉦說道，「看看鞏州的學校數量，看看我們的圖書室圖書館，看看書本的價格，我們的進士以後不會比福減少。」

秀才考試的題目本就簡單，縣學畢業的學生，或者橫渠書院鞏州分院的學生，都可以輕松通過。而隴右向學之風甚為濃厚，。

隴右諸州，因為地理上的局限，工業發展的余地並不大，但作為韓家的核心之地，各州在學術上投入極大。

隴西縣下八鄉七十一村，村村都有蒙學，鄉鄉都有小學。蒙學、小學都有圖書室，而縣中還有圖書館，平時也兼做自然學會的會館。

假以時日，以隴西縣的好學風氣，遲早能比得上福建——福建在唐時不過是荒僻之地，只有靠海的福州、泉州才有些人氣，但到了宋時，因為五代人口大量遷入，求學蔚然成風，連帶著印刷業繁盛，而印刷業的興盛也反過來使得讀書的成本大幅降低，使得越來越多的人家可以供得起子弟讀書，大量的人口基數，良好的風氣，也就造成了福建籍的進士數量不斷增加，福建人在朝堂上出現的比例越來越高，直至如今，一平章、一宰相，都是福建人。

「希望如此，希望如此。」老會長期待著說著，與韓鉦兩人告辭。

馬車駛出，很快走遠。

「那不知道要多少年。」賀中行幽幽說道。

「不管多少年，」韓鉦道，「只要是在前進就好。」

在這個秋收的日子里，從南至北，由東到西，大宋之下的四百軍州，千八百縣，都舉行了第一次縣議會的選舉。

開封府的縣議會選舉結束了，比起遠在西北的隴西縣，畿縣赤縣的議員成員就要多了許多，全都實現了滿員。選舉時的競爭也十分激烈。

會議結束後，不同派系的議員們各自聚在一起，一處僻靜的小園，幾名新當選的議員正舉杯歡慶，卻不是為了

「那閹賊終於走了。」

「那一位去了也沒辦法，病得起不了身了。」

「也不知藏了多少陰私，告老後都不放心，還逼著那閹賊去關西。」

「不管怎么說，這是斷了他一臂了。」

「可喜可賀？」

「可喜可賀！」

酒杯一碰，人人欣喜。