「電力相關的實驗室可沒幾家。虧你能找到。」韓岡笑說道，卻沒做多問。

電力、尤其是電燈，也算是當下最熱門的項目之一，雖然門檻很高，能夠投入研發的實驗室不多，但實驗室背後的資助者或試圖成為資助者的投資人卻多如過江之鯽。

「既然見過電燈實驗室，可知這里是作何研究？」韓岡撥過垂下來的一根電線，問道。

王舜臣擠出一絲微笑，配合著，「不像是電燈。難道是電報？《南行記》里的電報？」

《南行記》中，已經抵達交州的主角，將留言瞬息萬里的傳回河北家中，用的就是所謂的電報。還沒有問世的東西，卻連挑擔子的力工都聽說過了。用電的物件，除了電燈，也就只有電報了。

王舜臣現在感覺回到了自己第一次上京，被王厚帶著逛窯子。自己褲子都脫了，窯姐卻還要點香、斟茶，弄上好一通張致。

電報是個好東西，但他想看的可不是什么能千里傳音，萬里傳信的新機器，而是能壓得住陣腳，鎮得住宰相的手段。

發報的按鍵用滴滴答答的長短音，將王舜臣說的一句話傳到了對面的樓上，從對面樓上傳回的紙條上，一個字也不差。

「如何？」韓岡帶著自滿的笑容，問著王舜臣。

電報已經成功制造出來，如果換個時間，王舜臣一定會興奮得說不出話來，身在北庭，能知道當天東京新春杯的結果，這對賭徒來說是多大的喜訊？

可這不是王舜臣想要的。只是他還不能掃韓岡的興。

「前線軍情都能及時傳回，有此一物，勝過十萬大軍。」王舜臣喜笑顏開的大聲贊美，一旁的實驗室成員，全都歡喜的抓耳撓腮，韓相公說好，王太尉也說好，這一份功勞妥妥的拿到手了。

「六年了。」韓岡感慨的說，「六年的時間，終於把電報給做出來了。」

實驗室的成員們，心有戚戚，六年的時間不短了，他們遵從韓岡的指點，不斷的進行試驗，不同結構的收發報機制造了幾百台，三年前造出了可以發信的電報，但直到上個月，才確定了如今的這一成本、性能、易用性、以及可維修性上都算得上出色的型號。

「接下來就可以投入使用，鐵路干線先用上。有了電報，鐵路的運輸效率能提升至少五成。」

原來鐵路上信號的快速傳遞，主要靠目測。在修築鐵路的同時，就在鐵路附近的高處，修起信號架。如果沒有合適的高地，就干脆建起標高十丈的信號塔。通過信號架來傳遞信息。類似於烽燧，但比烽燧燃起的狼煙能夠傳輸的內容更多。不過比起電報，自是遠有不如。別的不說，只是發車頻率就可以增加許多。

「只是有這一條在，成本雖然高一點……」

韓岡說著，突然又搖搖頭，苦笑著對王舜臣道，「這成本可不是高一點。雖然這一條系統在諸多研發型號中成本算低的了，但依然是貴得很。主要是就是線路太貴。」

王舜臣順著韓岡的手指看著前面的線纜，「多少？」

「一股線一里就要百貫。」

王舜臣呼吸一滯，脫口而出，「這么貴！」

六百貫對朝廷來說當然不算多，但電報線路想來不可能才單股線，看外面牆上和天井中的線路布置，至少得雙股吧，甚至得三股、四股，再乘以天下鐵路的長度，可就是個巨大的數字了。

「就是這么貴。」韓岡點頭。

拉制銅絲的技術並不困難，古已有之。得到銅絲之後，用清漆和杜仲膠來做絕緣。線纜外裹起麻布，再用膠來裹起。制作難度不低，自然成本就高得驚人。

現在只是處在實驗階段，故而成本問題並不是第一位。可一旦投入實用，六百貫一里的線纜成本就有些駭人聽聞了。

六百貫一里，僅僅是線纜成本。而要電報系統能夠正常使用，還需要木料，需要水泥，需要鋼材，需要各色器材，材料成本單價至少要翻番。材料之外，運費，安裝費，人員的培養費用，以及日後的維修和維護成本，都是在原本就已經十分高昂的建設投入之上再加上重重的一筆。

「要是給人知道這么值錢，怕是禁不住賊偷。」王舜臣捻著電線對韓岡道。

後世禁不住，如今自然也禁不住。電報線路的成本高，也高在這里。

但韓岡是不會說出來的，他反過來問道，「破壞鐵路是什么罪？」

鐵路等同御道，如今已經是國之命脈所在，破壞鐵路，最重的判決就是族誅，九族遠流，遇赦不得歸。而收購失竊的鐵路器件，與主犯同罪論處。

而且鐵路沿線的村庄保甲，一年到頭都要組織人力來巡視鐵路。鐵路總局轄下還有專門的護路隊。多管齊下，幾年下來，鐵路被惡意破壞的情況並不多見。

『怕是用處不大。』王舜臣想。

鐵軌要處理掉很麻煩，但電線要賣掉就方便了，燒掉外面的漆和膠，剩下的銅可以直接融掉。日後線纜被偷的情況可能不會少。可王舜臣不打算說出來。韓岡正在興頭上，潑冷水就太蠢了。

不過韓岡心情正好，王舜臣終於可以說出他心里的擔憂了，「電報雖好，日後哥哥歸鄉，用電報也能掌握京師局勢。可是……眼下卻是緩不濟急。」

韓岡看著王舜臣小心翼翼的樣兒，哈哈大笑起來，「忍了很久了吧。」

王舜臣干干一笑，卻沒不答話。

「京師的軍隊，班直兩千一百余，上四軍兩萬二，神機營三萬五，其余禁軍諸營十一萬六千，你可知聽命於我的有多少？」

禁軍諸營且不提，王舜臣如今掌握了神機營，李信參與組建了神機營，又鎮守過皇城，上四軍也曾經在他的麾下，也曾聽命於他。

而宮中不斷調出兵力，換神機營頂上。其是班直，本來其中大部分都是祖孫幾代值守宮掖，甚至有從太祖時候開始就為班直的家族，幾代人都遵從太祖皇帝的旨意，始終娶高大女子為妻，一個個牛高馬大，七尺之軀在所多有。宮變之後，就以從賊、觀望、疏失等罪名，不斷將其中的軍官處分，一年不到就有一多半被替換了，十年間幾乎被換了個遍。

這些就是直接聽命韓岡的軍隊，外圍的其他禁軍，也有大半聽從韓岡吩咐。

王舜臣稍稍算了一下，「至少七成。」

「不。」韓岡搖頭，他平靜的笑了一笑，「是幾乎全部。」