綠芹花道∶「你別害羞，睜大眼睛瞧一瞧。」

薛劍秋難為情地偷偷向前一眺，頓時呆了半晌。只見綠芹花的胸口，留著一個偌大的黑色掌印。薛劍秋大驚道∶「這……這是……混元掌……」

綠芹花微微一哂，邊將自己的衣服穿置妥當，邊說道∶「你不錯嘛！連」混元掌「你都辨得出，真不虧是」百劍門「的門主，」神龍劍客「的愛徒。」不禁又輕咳了幾聲。

薛劍秋流著冷汗道∶「」混元掌「……這是關外一種葯石無解的歹毒武功，江湖傳言∶」身中混元掌，百日咳下亡。「除非有個內力深厚的人，能將功毒逼出體外，否則中掌者咳了百日之後，便會竭血而死；武功修為不高者，那更是一掌斃命。你中掌後居然還能活命，看來你不但懂得武功，而且想必功力不弱。

你……你絕非僅是妓院里的鴇母而已，你究竟是什么身份啊？「

綠芹花笑道∶「我是什么身份並不重要。不瞞你說，」十里墩「一戰後，陸玄霜所以會突然失蹤，便是我將她帶走的！」

薛劍秋急道∶「那她現在人呢？」

綠芹花道∶「稍安勿躁！你且聽我說。其實，你和熊武生的」十里墩「之約，我當時也在場，所以方才我才能一眼認出你。當時的情況你也相當清楚，陸玄霜飽受欺凌，我若不找機會將她帶走，難道還留著她繼續受辱嗎？」

薛劍秋聞言，不禁一臉歉疚道∶「這點倒是我疏忽了……」

綠芹花續道∶「後來表面上我雖和她分手了，事實上卻一直在暗中保護著她。

可憐的孩子，長得太嬌美了，這一路上，不知受到多少男人的覬覦，還好大都給我暗中打發了。「

薛劍秋微一遲疑，便即開口問道∶「你……是否可以告訴我……這一路上她欲往何方？」

綠芹花朝薛劍秋的臉上盯了半晌，苦笑道∶「有些事情，你不知道可能會好過一點……」

薛劍秋是個聰明人，一點就通，頓時臉上一沉，道∶「我明白了……」

綠芹花正色道∶「我知道你心里頭不舒坦，但她也是迫於現實環境所逼，不得不如此，你若是真心喜歡她，就不應該放在心上。」

薛劍秋輕嘆一聲，神色黯然道∶「在下便是明白陸姑娘的處境，今日才會來到此地尋她。我不會怪她，我只是覺得心疼，她的命運，為何如此乖戾？」

綠芹花咬牙道∶「倘若她能順利來到這里，雖然免不了又要送往迎來，但起碼我還能就近照顧她。可是……可是卻偏偏在途中出了亂子……」

薛劍秋大驚，急道∶「出了什么亂子？陸姑娘人呢？」

綠芹花蹙眉道∶「當陸玄霜行經這附近的官道時，突然出現了一批面客，圍阻了她的去路。我見他們來意不善，便立即挺身相救，我以為他們不過又是一群想要泄指陸玄霜的渾漢罷了，沒想到交起手來，各個武功高強；尤其是為首的一個矮個子，根基相當深厚，我力戰不敵，中了他一掌，留下了胸口這個黑色掌印……」

薛劍秋聽得面色凝重，道∶「這么說來，陸姑娘是被這些面客擄走了？」

綠芹花咳了幾聲，點頭道∶「沒錯！這群武功高強的人，究竟是何派何門？

他們擄走陸玄霜的目的是什么？這些疑問，就有待薛掌門……對不起……薛大俠你的追查了。「

薛劍秋哼道∶「不管他們出自何派，目的為何，在下便是拼了性命，也非要將陸姑娘從他們的手中救出不可！」

綠芹花道∶「他們相當厲害，尤其是那個矮個子，你需得小心提防他的」混元掌「！」

薛劍秋抱拳道∶「在下明白！多謝指點！」見到綠芹花又咳了幾聲，忙道∶「你傷勢不輕，在下不自量力，願意試試幫你逼出功毒！」

「不用了……」綠芹花苦笑道∶「我自有化解之法，多謝薛大俠的好意！

不過……還望薛大俠成全一事。「

薛劍秋道∶「請說！」

綠芹花道∶「薛大俠日後若是見到了她，千萬不可向她透露，這一路上保護她的那個面女子，便是我綠芹花。至於原因為何，薛大俠你就不必多問了。」

薛劍秋知她必有難言之隱，也就不再多問，答謝幾句後，便即離開了「怡情樓」。

薛劍秋心情低沉，身體疲憊，眼見夜空高掛明月，便即找了家客棧過夜。雖然經過了兩日夜不眠不休地趕路，但卻是目難闔眼，食難下咽。他雙掌枕於腦後，仰躺床上發著呆。雖然有了陸玄霜的下落，但薛劍秋畢竟不曾聽說中原武林中，有哪一號人物曾經練過「混元掌」，人海茫茫，真不知從何尋起。一想到陸玄霜可能在某一個角落正自受苦受難，薛劍秋心頭一酸，不禁愴然嘆道∶「陸姑娘！

你在哪里啊？陸姑娘……「

突然房門外傳來店小二的叫門聲，薛劍秋應了門，只見一個體格壯碩的店小二端了一大盤酒菜走進來。薛劍秋道∶「小二哥，我沒叫酒菜啊！是不是送錯了？」

店小二將酒菜往桌上一放，哈腰笑臉道∶「客倌，您這幾天日夜奔波，也該餓了吧？小的為您准備了這些酒菜，您就趁熱吃吧！這酒是上好的白乾，小的幫您斟著。」說罷，便將酒壺里的白乾倒入酒杯中。

薛劍秋微微一哂，將酒杯湊近鼻子聞了半晌，笑道∶「好酒！」將酒杯舉向店小二道∶「你喝！」

店小二呆了半晌，隨即擠出笑臉道∶「哈，這是專為客倌您准備的酒菜，還是您喝吧！」

薛劍秋冷哼一聲，突然伸指輕點店小二的「中穴」。店小二閃躲不及，頓時整個人定住不動。店小二苦笑道∶「客……客倌，您這是干什么？」

薛劍秋冷然道∶「這種跳梁小丑的下流把戲，休想唬得了薛劍秋！說！是誰派你來的？」

店小二頓時臉上一陣紅一陣白，囁嚅道∶「這……客……客倌，小的不懂您在說些什么……」

薛劍秋皺眉道∶「不說嗎？好！我也懶得跟你羅嗦！」便舉杯湊向店小二的唇邊。

店小二頓時臉上一陣慘白，哇哇叫道∶「我說我說！薛大俠饒命啊！」

薛劍秋叱道∶「快說！」

店小二哭喪著臉道∶「是……是熊老大派我來的……」

薛劍秋狐疑道∶「熊老大？誰是熊老大？為何派你來暗算薛某？」

店小二道∶「熊老大是咱們的大當家，名叫熊文浩，外號」笑面虎「。小的只是聽他命令，在酒菜中下毒，至於他跟薛大俠你有什么過節，小的確實不知！」

「熊文浩？笑面虎？」薛劍秋行走江湖，似乎不曾聽說過這號人物，怎會突然派人來毒殺自己呢？薛劍秋頓時陷入了沉思之中。

那店小二怯怯地問道∶「薛……薛大俠，這酒菜中下的毒，乃是」七步鎖喉散「，無色無味，融於酒菜之中，根本無法察覺。可是您……您是怎么識破的？」

薛劍秋冷笑道∶「若要人不知，除非己莫為。」七步鎖喉散「確實難以察覺，哼，是你破綻太多，自己穿梆了。」

店小二強聲道∶「這怎么可能？哪里穿梆了？」

薛劍秋道∶「好！我便讓你心服口服！第一，這家客棧共有一名掌櫃，四位小二哥，容貌形體我都約略記得。哼！根本沒有你這號人物！」

那店小二咋舌道∶「你……你觀察得這么仔細？」

薛劍秋道∶「行走江湖，若不時時提高警覺，明察秋毫，便是有十條命也不夠活！」店小二臉色一沉，黯然不語。

薛劍秋又道∶「第二，看你身強體壯，筋栗肉的，而且太陽穴也微微鼓起，顯然是個武功內力皆不算弱的會家子，這樣的人，竟然會在這種小客棧當差，你自己說奇怪不奇怪？」

店小二頓時心中暗罵∶「他奶奶的！好厲害的家伙！早知如此，當初老子便不應該為了搶功，向熊老大自薦要來暗算他。這下可好了……」

薛劍秋又道∶「第三，也是你最大的破綻！方才你進門時說我」這幾天日夜奔波，也該餓了吧「。哼！如果你只是一個普通的店小二，你怎么會知道我這幾天日夜奔波了？所以說，你不但不是這里的店小二，這兩天你還一直在跟蹤我，是也不是？」

冒牌店小二頓時心服口服，只得尷尬笑道∶「薛大俠，看來您的名聲，也並不完全是靠」神龍劍客「打響的，佩服佩服！我知道你一定很想明白，為何我熊老大要這樣下手毒殺你，不過我只是人家的屬下，只管奉命行事而已，所以……我看這樣吧！你答應不殺我，我便領你去找熊老大，如何？」

薛劍秋笑道∶「你挺會談條件的嘛！也好，省得我逼問你。」便伸指點向那人的「中穴」。

那人穴道一被解開，登時從懷里抓了一把粉末灑向薛劍秋，大嚷∶「去你的！」立即飛快狂奔出去，躍上了一匹在客棧後門口預先准備的黑馬，頭也不回地策馬疾馳。

一口氣連奔十余里，那人一看薛劍秋並沒有追上來，便立即縱馬向東南方向奔馳。就這樣過了大約一個時辰，那人縱馬跑到了「崇安縣」外的一個大村鎮。

進入了村鎮，那人繼續策馬向北飛馳。時已邁入三更天，大地闃暗無聲，所以黑馬奔馳的聲響更顯得響亮。

大約又行了一炷香的時間，只見前方樹林中挑出的一座豪華大宅由小而大，逐漸映入眼簾。那人咧嘴一笑，正欲叫嚷出聲時，突感背後「靈台穴」一麻，不禁從馬背上滑落下來，仰天橫躺，四肢動彈不得，想要張嘴呼救，卻也叫不出聲音。

那人心中正自焦急時，只見一個背劍的白衣青年走到身旁，對著自己冷笑著，一塊小石頭在那白衣青年的手中不斷拋起又落下。那人臉色一變再變，心中大罵∶「他奶奶的，薛劍秋！」那名白衣青年正是薛劍秋。

只見薛劍秋蹲了下來，在他耳邊低聲道∶「你很狡猾，不過就是笨了點，我若不施點計策，讓你引我來此，豈不失了先機，讓你騙得團團轉？」

那人雙眼泛紅，心中盛怒不已，若不是受了禁制，全身動彈不得，還真想站起身來和薛劍秋大戰三百回合不可。

薛劍秋低聲道∶「乖乖地睡吧！」手指一彈，將小石塊射向那人的「中穴」。那人雙眼翻白，頓時昏死過去。

薛劍秋將那人拖到旁邊的樹叢里藏起後，朝前方的大宅一望，只見大宅朱漆大門，門旁點炬的火把發出熊熊火光，門上茶杯大小的叩門銅環閃閃發光，門頂匾額寫著「熊霸天廈」四個金漆大字，門前兩旁一對嘶牙咧嘴的石獅，顯出一股霸悍之氣。

薛劍秋心中冷哼∶「」熊霸天廈「？」雄霸天下「？哼，好狂的口氣！居然只派了一個人單槍匹馬來暗算我，你也太小覷薛某了吧？」薛劍秋拍拍二丈高的圍牆，雙足一點，一躍飛到圍牆之上。

薛劍秋蜷著身體向前一眺，只見眼前是一個偌大的廣場，廣場前方兀立著好幾幢雄偉的樓閣，樓閣中的燈光或明或暗，有幾名持刀大漢正自來回踅步巡邏著。

薛劍秋見守衛森嚴，一時無法探查究竟，便即退了下來，沿著圍牆繞到了宅第的後方，再度躍身飛到圍牆之上，只見後院闃黑無人，但是西首樓閣的一個房間燈火通明，從里面傳出鼎沸的叫鬧聲。