古代的冬日比現代冷也比現代長，孩子們入學了，周書仁的每日鍛煉也從室內搬到了室外，竹蘭怕冷的人也每日陪著周書仁在外鍛煉一番，主要為了適應室外的溫度，為了秀才考試做准備。

每天竹蘭陪著周書仁圍著村子饒，早晚個兩圈，效果是顯著的，一個星期下來，竹蘭怕冷的人都抗凍了不少，更不用說周書仁了。

其實竹蘭還想著給周書仁做些保暖的套子，免得考試太冷，直接被周書仁否決了，不如直接把棉衣做的厚實一些，像套子棉袋都是不允許的，帶的東西是有規定的，不如隨大眾避免麻煩。

周書仁去考秀才，族內知道的只有幾個長輩家和一同考試的，考慮到周書仁一大把年紀了，要是沒考上在小輩面前丟人，所以誰都沒說出去，村子里一點風聲都沒聽到。

每每見到竹蘭和周書仁溜達，村子里頂天傳周書仁對竹蘭真好，陪著竹蘭鍛煉，沒錯，竹蘭背了鍋，誰讓去年竹蘭身體不好大家都知道，哪怕恢復了，村里的眼里也沒徹底好。

竹蘭每每聽到酸話，她都保持微笑，心里想著等周書仁回來嚇死你們這些八婆。

架空朝代規定，前王朝考生獲得的童生不做數，新王朝需要重頭考，縣衙有新王朝建立後歷屆獲得童生的名單，做不了假，所以周書仁的童生新官方不承認，也就村子里出於尊重才稱呼，周書仁依舊需要考三場。

童生試分三場，縣，府，院三試，縣試二月份舉行，縣試通過後由知府等官員主持府試四月份舉行，通過兩試，然後參加由各省學政主持的院試，時間在四月末。

院試的報名等手續於縣試略同，縣試報名，要報考人填寫親供，互結，具結。

縣試考試一個月前正月就公告了時間，周書仁報名了，親供竹蘭看著寫的，她才知道古代雖然沒有照片，可也不含糊，姓名，年齡，籍貫，體格，外貌體征都必須清楚詳細不說，還要寫清楚曾父母，祖父母，父母三代的存歿，就連過繼的也要寫親生父母三代，嚴格得不得了。

互結，同考五人聯保單，作弊五人連坐，周書仁的互結都是族內參考的，一個族的知根知底信任度高些。