途中，一個身材魁梧的太監現身等候在某個路口，正是當初抓令狐秋的太監。

步尋稍作停留，聽他低聲稟報一陣後，又回復叮囑了幾句，這才離開，再次快步追上昊雲圖，跟在邊上稟報道：「陛下，牛有道沒有遵命回京，而是跑了，現在應該離開了齊國。」

昊雲圖一怔，停步轉身，問：「怎么回事？」

步尋苦笑：「西邊牧場的一個點，校事台的人把牛有道攔下了，他起先還好好的，誰想天一黑，他突然一把火將牧場給燒了，趁著制造的混亂連夜溜了，去向不明。」

昊雲圖嘴角抽了一下，牛有道跑了是小事，他答應了玉蒼先生的事沒辦好，有點丟臉，雖然對方未必會追究什么。可多少還是有些奇怪道：「帶著戰馬一起跑了？」

這邊給牛有道下旨，將一境外修士呼來喝去也知道有些不近情理，讓他回來，也是有所倚仗的，牛有道此來就是沖戰馬來的，只要扣住牛有道的戰馬，牛有道自然就得乖乖聽話。

步尋也有點奇怪：「他好像壓根就沒在戰馬的事上花心思，最近各地牧場的馬匹也沒什么其他不在掌控中的大量流失。」

昊雲圖：「他不是沖戰馬來的嗎？」

步尋：「按理說應該是沖戰馬來的。目前的情況看來，只有兩個可能。要么是他早就悄悄暗中積少成多准備好了一批戰馬，可這么大批量的戰馬儲備期間的喂養很難瞞過校事台各地的眼線，成千上萬馬匹不是一小塊草地能管夠的，需要大區域放牧。暗中大量囤積草料的話，除非他很早以前就在准備，否則驟然囤積也難不被察覺。還有一個可能，那就是他躲起來了，壓根沒離開，還在為戰馬的事做准備。」

昊雲圖：「他跑什么？」

步尋：「他最近的行為有點蹊蹺，聯系令狐秋曉月閣的身份，不知會不會和曉月閣有關？令狐秋這個曉月閣的人呆在牛有道的身邊又是什么意圖？令狐秋應該是知道點什么的，而令狐秋不見到牛有道死活不肯開口，老奴考慮要不要對他用他自己的苦神丹。」

說到曉月閣，昊雲圖問：「三大派那些被殺的弟子有眉目了嗎？」

步尋：「還是那樣，只找到了屍體和遺物，全部被滅口，連隨行金翅都沒放過，具體發生了什么誰也不知道。十五名弟子不說，僅憑三只飛禽暴斃，三大派就損失不小！」

星空夜海，船只在浪濤中奮進。

管芳儀敲開了牛有道的客房，入內一看，牛有道負手站在窗前眺望大海，一旁的榻上，黑牡丹的遺體還在靜靜躺那。

有些話管芳儀不知當不當說，然而已經幾天了，她還是決定提醒一下。

「道爺！」管芳儀俏皮地調侃了一聲，她本就很少正兒八經地稱呼他為道爺。

牛有道沒有回頭，問：「什么事，說！」

站在遺體前看了看，管芳儀嘆道：「我說道爺，牡丹姑娘的事，我知道你很難過…」

牛有道一口打斷，「我難過什么？」

管芳儀：「你不難過嗎？人都有七情六欲，都有喜怒哀樂，說難過沒人笑話你。」

牛有道搖頭：「江湖走馬，風也好，雨也罷，生離死別的事情見的多了，早就習慣了，我不難過，難過也沒意義，如果非要說難過，也許我有難過吧。」

「行，難不難過的問題咱們不討論了，只是這回青山郡的路途太過遙遠，還不知道要在海上漂多久，牡丹姑娘一直這樣放著也不是個辦法。」

「你想說什么？」

「牡丹姑娘臨終前也說了，在海上飄著也挺好的，她也挺喜歡的，你是不是考慮滿足一下她的願望，把碧波大海當做歸宿也未必是壞事。」

她這話說的比較委婉，其實就是讓牛有道把黑牡丹給海葬了，有些事情要面對現實的，這么遠的距離，屍體會那啥的，到時候多惡心，說穿了就不好聽了。

牛有道轉過了身，走到榻前，盯著黑牡丹安靜的遺容，平靜道：「你錯了，她不喜歡在海上飄著，她這一生幾乎一直在飄著，跟了我以後，好不容易有了個落腳的家，青山郡就是她的家！生前飄著，死後哪能還讓她飄著，我要帶她回家，誰也別攔我，誰也攔不住我，我要帶她回去，帶她回家！」

管芳儀凝視著他，咬了咬唇，對方話說到了這個地步，她竟無力再說什么，一個字都說不出來了。

最終悶聲低頭離開了。

而牛有道坐在了榻旁，單掌輕輕摁在了黑牡丹的胸口，乾坤訣施展之下，黑牡丹遺容的臉頰上隱有寒霜浮現，卻依然安詳，保持著離開時的安詳面容……