「這是正事。讓你去你就去。」穎不耐煩地捻著針線，穿半天穿不進去，叫九斤來幫忙，揉了眼睛嘆氣道：「不至於是老花眼吧。」

「我不去。」往炕上挪挪，捏塊點心掰開來，朝旺財扔下去，「還指望多活兩年呢。沒心思跟戶部去打擂台。」這一打春就沒什么好事。賀蘭家死人，武家換人。老子狩獵差點被頂死。不順。說回來靜養幾天，又得應付謝寶這臭小子。好像這一周圍認識的人都有孫女能嫁。現在戶部又指著名要編勞力，都得掛號。也不知道是誰地餿主意。勞力雇回來就是勞動，掛哪門子號？病人才掛號。不光是京城織造作坊，連隴右那邊都得報個數字上去。今兒死倆，明兒又買回來倆。掛一號二百文，你掛一千號，二百貫就沒有了。缺錢也不能這么搞啊。我買一個才多錢。

「那也不能不吭聲。」穎把賬本放上來，攤開了，一頁一頁的勾。旁邊算盤打得細詳。「說來也怪，東邊高麗的怎么就耐活。咱家不虧勞力，當人使。吃喝醫葯的，從不短缺。可吐蕃過來的，好端端地……」

穎突然抬起頭，朝我道：「夫君你說。這會不會賣給咱家的都是病秧子？」

「胡說。這話你就對不起大哥。人販子也活得是信譽，沒見昨兒轉呈還有賠罪的來。只管說是壯碩、壯碩，可總是用不了幾年。這也怪啊。」說著。接過穎遞過來的賬本，數字嚇我一跳。「咱家養了四千人？」

「夫君以為呢？」穎挑挑眉毛，「整日里什么都不管。自家多少勞力都不知道。四千人不過是個花頭。說出去就這個數，實報地話，誰家受得了。況且不光咱家。一起過去的，哪家比咱家人少？這戶部也忒缺德了。」

「八百貫。」

穎點點頭。「如今呢，對咱家也不是個大數字。可就受不了朝廷這么折騰。今兒二百，咱給了。明兒要二百。咱再給。三番五次下來，還叫不叫人活了。要不明兒夫君問個清楚。再和程、秦兩家合計合計，看朝廷是個什么想法。」

「什么想法？」蘭陵皺眉不語，也拿著一堆冊子發愁。

隨手翻過來看看，也凈是想糊弄人，亂七八糟，勾得一片一片。笑了，問道：「誰出的主意？起先墾荒的時候沒人說。這會兒到了掙錢時候了，剛說有個好日子過了，就勒著脖子開始敲詐了？」

「和我無關。」蘭陵給筆撂在桌上，「墾荒是我地主意，養勞力也是我的主意。沒來由往我頭上扣屎盆子。這頭一步先是造冊，再有就是點人頭。隴右地多人少。有人說，大戶過去，占了地。買了人。扎了根基。好處都是你們這些人得了，往後朝廷連插手的份兒都沒有。這一造冊。是以防萬一。」

「哦？這么說一個人是一個人了。」

蘭陵點頭。

「那活人造冊，他死了怎么辦？」

「死到誰家誰出錢。」

這誰呀，恨得我直咬牙。還有沒有王法，還有沒有法律了？活著二百文我認了，憑啥死了也算我頭上。

「都不願意呢。」蘭陵拉了靠墊，歪上面，伸了指頭端詳許久，「有個事我想問問。照這么說的話，東邊地人是比西邊的人值錢嘍？」

嗯？沒聽懂。不解地看著蘭陵。

「我怎么就聽說，東邊的比西邊的耐活。」

是這話。不說錢吧，大家都不接這茬。這一到貼人頭，這話就挑明了。一致認為，吐蕃人不耐用。

「不是問這個。大伙兒都是想知道，朝廷往後是個什么打算。沒來由地造冊，那造了冊，咱算什么？勞力又算什么？想廢除勞力？」

蘭陵咯咯笑了，「好意思說。好聽點是勞力，不好聽點，當牲口養，不算人用。」說著看了我一眼，嘆口氣說：「攤到我頭上吧，我自己也不願意，可想想呢，也不盡然是壞事，先造冊，先給大伙兒養成這個習慣。往後說用呢，冊子翻開來，就能當人用。即便是隴右，說起來添點人氣唄。總不能跟賣豆腐似地，你家一塊我家一塊，總歸這也是我大唐的領地。」

朝廷想賴賬！這話把我說一激靈。當初講得好好的，劃地、分地，你家圈，我家圈，只怕圈得少了。如今，荒地成了熟地，打了糧食，有了出產，朝廷就眼紅了？這不是天上掉下來的，都是血汗換來地。現在地肥了，人頭也有了。就開始擠兌我，插了管子朝我身上嘬血喝？

得便宜可以，可如今地王家不是誰想欺負就來欺負的主。大伙都掂量，誰都不省油！