我數了數，開國元勛都到齊了。程老爺子幾個賊精賊精，光看見車，沒看見人。趴窗戶上瞅瞅，就見老頭在對面的店里坐著正沖我招手。嘆了口氣，這戶部尚書，可憐吶。是我，在家吊死得了，今兒別上班。看著就該死了，今兒這刮個風，起個霧，敢死到戶部門口……

還沒完呢。戶部側門開個小縫，露出個人頭來，瞬間又縮回去了。啪！門閉上了。三倆時辰再沒動靜。

這邊正鬧著，那邊太子車輦過來，遠遠跟著戶部尚書，沒敢往前靠。太子這邊遠遠掃了兩眼，估計是沒敢搭話，留了一群人過去伺候著，車輦轉了頭，走了。

「這事兒沒完。」崔彰幸災樂禍，蘸著茶水在桌子上寫寫畫畫。「今兒不把這些人都接到興慶宮里。怕開個百壽宴，人數也夠了。還得聖上來主持。你說咱戶部尚書，他就沒想到這茬吧？」

關人家尚書什么事兒。遠遠朝程爺爺揮了揮手，「還不是有人在背後鬧。你說好端端的，造什么冊子。咱們是要糧給糧，要棉花繳棉花。這年頭除了這兩樣，朝廷再不缺什么了。」

「朝廷不缺，有人缺。」崔彰眯了眼，皮笑肉不笑，「可憐吶，急著建功，急著得罪人。誰家都有一兩個不知好歹的。」

有老僵屍們頂著，我王家著什么急。劉仁軌還不願意。

這次這事兒鬧大了。李治同志出面安撫，先給大伙兒講是誤會，朝廷有朝廷的信譽，出了政策就該執行政策，造冊是為大家伙兒好。隴右那邊，地方大，人口少，你再沒一個定論，誰來誰往的，三五個人聚起來，就能成禍害。這要在誰地頭上出了事兒，連個說法都沒有，這不是牽著主家受累嗎？既然到了咱大唐的地頭上，不管是人是牲口，先有個名號罷。也就這點事兒。至於什么解放勞力之類地，那都是沒名堂的話。第一，咱大唐境內早就廢除了奴隸制度，都是名正言順的勞力；第二，各位辛辛苦苦開荒，兢兢業業納糧，老百姓記好，朝廷更記好。都是功臣，都一視同仁。

一說到這兒，連穎都笑了。唯獨老四皺個眉，不作聲。

「想什么呢？」穎把老四拉到跟前，「哪兒不快活了。」

「怕沒有這么便宜。」老四托著下巴，重心朝我身上擠，「姐夫，您是明白人。您就沒看出來這朝廷的意思？」

我都被老四擠到牆上了，當然能看出意思。還是費勁地搖搖頭。

「什么味道？往身上擦什么了？」穎揪著老四往後拉，「天還沒黑呢，就意思來意思去。我看著蠻有意思。」

「天黑就沒意思。」老四不滿地斜了我一眼，「姐夫是當著明白裝糊塗。他早就看出來，肯定還有後手。」

「你有啥後手？」穎感受到妹妹的情緒，架著肋子上擰了一把，「整日不學點好地。等過兩日，庄子上收了菜花，你隨你姐夫到豐河邊上轉轉，少在我眼前作。」

「姐。」老四一臉羞紅地扛在穎身上，把穎扛一趔趄，「說正事兒呢。趁朝廷還沒有反應，咱們自家先計劃計劃。」火辣辣地捅了我一眼。這力度。「這事兒啊，擱我說，就是個試探。先摸摸脾氣。我早看著，咱自家的賬自己清楚。有了隴右這出成，是越滾越大。如今吶，隴右是朝好處走的。可朝廷呢，也就越擔心。一旦這次都抱了團，反倒讓上面下了決心。姐夫總給我說尾大不掉，這就是尾大不掉。」

笑著一擺手：「老四是長大了。也開始學著想事了。可還沒到那個地步。說是試探也罷，可出主意的人現在也不好受。她得咬牙挺著。遺老遺少們不答應，聖上也不答應。得罪人沒這么得罪地。想要把這局扳回來，三五年里頭辦不到。過了這三五年，等隴右那邊人丁興旺，她再想動手，也就沒了由頭。再者說，不過是棉花鬧的。你單單種糧食，你單單養些庄戶，就算你養奴隸，也沒人想觸這霉頭。還不是錢鬧的。」

「這不是關鍵。」老四拿起織造作坊的賬本讓我看，「咱家領了朝廷供奉，籌的是軍備。也就是說，工部上，也有咱家這一模一樣的一本帳。」

穎笑了，「誰家有都無所謂。我早就翻過幾十遍了。說良心話，咱家可從里面沒撈多少。」

「關鍵不在於利潤多少。這是個大數。也就是說，現在離了王家，就得有數萬兵將凍死在遼東。若加上內府，說難聽話，沒有這兩家，遼東根本不可能有那么些駐軍。這不是棉花，這是命脈。朝廷不願意把命脈落在這些豪門大戶手里，也不願意看到這么些人抱成一團，擠兌朝廷。」老四講起了道理，依在我和穎中間，也不知道她想靠在誰身上，擰來擰去，「如今，滿大唐加上工部，就只有三家織造作坊，現在不顯氣，可後面，無疑會推到風口浪尖上。姐夫你想過沒有。遼東若勝了，咱家得記一功；若敗了呢，若十年八載沒個分曉呢？」