「恭喜主子，賀喜主子……」青曇知道，主子進位分那是指日可待。

卻不料，嶼璃眉頭微微一皺道：「放出話去，就說本主身染風寒，卧床不起……」

「主子，這是為何？」青曇很是疑惑，明明是主子趁勝追擊的好時候，怎得卻要偃旗息鼓，如此一來，豈不又要讓皇上的恩寵淡去幾分。

嶼璃坐在鏡前細細描眉：「自本主入宮之後，恩寵不斷，鋒芒畢露。你當這宮里沒有半點風聲？闔宮上下，不知多少雙眼睛盯在本主這里，都等著尋了本主的錯處，能得一擊而潰。偏偏皇上將琴月軒賜於本主，居太液池一隅，倒也遠離各宮娘娘的殿苑。她們要下手豈是那么容易？可即便如此，本主卻也不能掉以輕心。適逢皇上采選，又會有不少新人站在風口浪尖……」嶼璃淺笑著，放下黛粉，鏡中人遠山眉黛，雙眸瑩然：「本主自然是要看一出好戲，可莫忘了，待選的女子中還有我那惹人憐愛的妹妹呢……」

「主子英明……」青曇跪在嶼璃身邊，然而片刻後，臉上浮現一絲懷疑地神色：「只是那林姑姑尋來的衣裳當真會引起皇上的注意？若是二小姐因此得了恩寵，豈不是……」

嶼璃唇角勾起一抹冷笑：「得了恩寵？許不知是何等的災禍才對……」順著軒窗朝外瞧去，太液池邊積雪點點，蒼柏郁翠。遠處宮殿的琉璃瓦上雪融之後，閃爍著光澤，卻依舊冰冷……

雲秀宮中，嶼箏坐在桌邊發怔。冷不丁,穆心越在她身後伸出手來，攬了她的脖頸道：「箏姐姐，在想什么呢？這般出神，我喚了你好幾聲，也不見你應我……」

嶼箏回過頭，嫣然一笑：「沒什么……」

「可是箏姐姐，我瞧著你方才開始就不高興，是在擔心嗎？」穆心越皺起眉頭，她的臉上不多見這般心憂的神色，如此看來，她的心中也不盡然松悵……

話音剛落，便見屋門被推開，三個太監捧著木盒魚貫而入。方筠、嶼箏、穆心越剛站起身，林姑姑便走了進來。

「林姑姑……這是？」穆心越問道。

林凜含笑，看著屋中三位女子，輕聲道：「此次待選女子需各綉一方錦帕，明日入合闔殿比試音律時，一並交予尚宮王司衣選評……」

「明日？」穆心越咋舌，若是論比琴棋書畫，她倒也不輸人。可偏偏這女紅，因初學之時，總是刺到手指，久而久之便也生怯。對於穆心越而言，女紅一事倒的確讓她露怯。

林凜忙著去告知其他待選女子，自是沒有多留。太監們將手中的木盒擱在桌上便紛紛退下。嶼箏這才執了盒中的素帕細細打量。

素帕是常見的布帛，五寸見方。因得布帛有些粗糙，絲線綉下去，不免還會留下空隙。要在這樣的素帕上綉出惹眼的花樣來，著實有些費力。更何況，林姑姑說明日入合闔殿時，便要執了此帕，更是難上加難。

想到這兒，嶼箏不免也輕嘆一口氣。穆心越見此情形，只一並嘆了氣道：「連箏姐姐都沒了轍，這可如何是好？」說著又朝著一側的方筠撇去一眼，卻見她已執了花綳子箍了素帕。

「筠姐姐……你說這帕子綉什么才好？」穆心越問道。

方筠拿起帕子細細打量，隨即說道：「既然林姑姑說明日就要交了帕子，定不能一味貪圖樣式出眾。這出挑的樣子說到底還是越繁復越能瞧出綉藝來……若是選了繁復的紋樣，明日之內定是綉不出的……唯有規量了適當的大小，在花色和針法上力求完美，以這素帕來說，花草雲蝶的樣式應是上上之選……」

嶼箏打量著方筠不由暗自贊嘆，從方筠獨特的氣韻來看，生為雲麾將軍的女兒，必定不似其他女兒家一般，整日困在閨閣之中。也許正因如此，方筠的身上才有著一般女子所沒有的灑脫英氣。

可不曾想，她對於女紅竟也頗為鍾愛，方才一番話足以瞧出，平日里倒也在此下了不少功夫。

見方筠已從盒中分挑了絲線後，准備在綳好的素帕上起樣，穆心越將自己的那方素帕絞在手中，長嘆一聲：「看樣子，明兒采選之後，我也要去掖庭了……」

嶼箏急忙安撫她道：「莫要灰心，不是還要比試音律嗎？也不盡然會因了這帕子就從冊上除了你的名字……」

穆心越撇嘴輕嘆一口氣，無可奈何地執了花綳子思考著要綉的花樣。

雲秀宮中靜謐異常，待選的女子們都暗暗在這方素帕上費起了心思……

而此時，雲竹立於玉慈宮前，朝著前來請安的皇後明落蘭行了一禮。芙沅攙扶著皇後入內，便見太後倚在榻上，閉目養神。

「臣妾參見母後……」皇後盈盈行禮。

「起來吧……」太後懶應一聲，沒有睜開眼。

皇後落座，從芙沅手中接過食盒道：「聽雲竹說，母後這幾日夜里不能安睡，臣妾特意熬了參湯，為母後保養身子……」