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第二十章【半角城的魔獸事件ii】
手下實在拗不過杜維，讓羅伯特頭疼的是，這位小主人似乎是打定了注意一定要到山里去看看那頭魔獸是長什么樣子的。
羅伯特看著這位斯潘騎士的眼神就有些不友好了，在他看來，這些麻煩都是這個家伙引來的。如果小主人因此而受到哪怕半點傷害……哪怕只是一丁點驚嚇，那么這些責任可都是要自己承擔的！
雖然一路上對這個沒有架子，待人也很溫和的小主人頗有好感，但是進山里去看魔獸，這樣的決定，在羅伯特看來還是有些孩子式的胡鬧！
沒辦法了，羅伯特嘆了口氣，他只能暗下決定，進山之後，自己一定寸步不離的守在主人身邊，憑自己手里的劍，怎么也能保護得主人安全吧。
而且，想必這種平原地帶，出現的也不會是什么高等魔獸。
羅伯特自我安慰了一下。不得不說他的自我安慰還是頗有效果的。因為在羅蘭大陸，魔獸這種生物，存在著一種奇特的規律。
魔獸是泛指那種天生就帶著魔法能力的野獸，而魔獸的實力水准，卻有一個奇特的衡量標准：按照目前所認知的大部分魔獸看來，這些東西的危險程度和它們的個頭成反比。
也就是說，通常個頭越大的魔獸，威力越小。真正危險的反而是那些個頭很小的家伙。
既然這個斯潘說了，附近出現的是一頭大家伙，那么自己的武技應該還是能應付得過來的吧。
而斯潘此刻也不禁有些騎虎難下的感覺了。相比魔獸的問題，他更擔心的是這位羅林家族的小少爺的安危。
可是，杜維已經發話了一定要去看看……斯潘倒是寧願不要對方這幾十個護衛的幫助。
可是，杜維卻發話了，意思很明確，就算斯潘拒絕他的好意，他也會帶著人自己上山的！這么衡量了一下，斯潘覺得還是自己帶著人和他們一起比較好了。這樣起碼人多一些，也更安全。
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那些佣兵還是頗有效率的，半個小時之後，二十多名佣兵已經全副武裝的等候在旅館的門口。而杜維留下了一幫仆人留守在旅館，自己也帶著兩隊騎兵出發了。
杜維穿上了一件輕甲，雖然看上去還是有些虛弱，不過至少這樣讓人放心了一點。若琳知道這次是進山里搜索魔獸——這種活兒，她從前也干過。獵殺魔獸，然後用獵物換取金幣，這可是大陸上很多冒險團隊賺錢的來源。
斯潘從半角城的守備軍營里調集了最後的二十個人。這樣一來，總人數勉強湊了有八九十了，雖然還是有些薄弱，不過看到羅林的隨從護衛都是鎧甲鮮明，武器精良的樣子，斯潘還是欣慰了不少。
不愧是帝國的地方正規軍，斯潘和羅伯特兩個級別最高的騎士商量了一下，把這些人分成了三個隊。而且把地方軍，雇佣兵，還有羅林家的護衛，這些人都按照兵種打散了。三隊里，每隊都保證分配到了不同的兵種，近身作戰的士兵，還有弓箭手，都做了一些調配。
另外兩個隊人，都是由斯潘的兩個副手負責帶隊，而斯潘本人和羅伯特騎士，兩個武技最強的人，卻都留在了杜維的身邊。
斯潘已經打定了注意了，就算拼著這次任務失敗，也一定要百分之百的保證這位羅林家的小少爺安全！否則的話，如果帝[***]方二號首腦的長子在自己的手里出了什么意外，那么恐怕自己一生在軍隊里的前途都完蛋了！相比之下，能不能抓到那頭魔獸，已經不重要了。
值得一提的是，另外兩隊人，每隊只有二十人。而杜維這對，則留下了足足四十名部下，其中三十名是羅林家的護衛，而另外十名則是斯潘手下難得的弓箭手。
斯潘甚至將一把珍貴的軍用手弩送給了杜維防身，因為他看出了這位小少爺多半是不會箭術的。有一把軍用手弩也能讓他的安全系數增加一些。
就這樣，杜維這隊人擁有四十名最精銳的正規軍戰士（羅林家的護衛的素質絕對不比正規軍差），還擁有兩個四級的騎士，還有一名正牌魔法師。
這樣的實力，已經是相當可觀的了。
三隊人立刻動身出了城，然後從三條不同的山路進入了半角山，三隊人不同方向搜索，每一隊都挾帶了幾把類似於杜維所知道的信號彈一樣的東西，只要任何一隊人一旦發現魔獸，就立刻負責糾纏住它，同時發出信號來召喚同伴。
最後約定了三路人搜索的匯合地點是最中心地帶的半角山谷。
杜維騎著馬在眾人的簇擁下進入了半角山，這個家伙仿佛絲毫都沒有意識到自己根本就已經成為了眾人的累贅……或者說他明明知道，但是卻在裝傻。
四十名手下全副武裝，進入半角山之後，就立刻按照扇形兩邊散開，仔細搜索一切可疑的痕跡。斯潘和羅伯特兩名騎士嚴密的守護在杜維的身邊。
半角山里的魔獸的蹤跡最早是在山南坡的一個小村子的獵人發現的。根據斯潘在路上的介紹，當地的獵人開始的時候看見了林子里地面上的腳印，還誤以為是什么大型野獸流竄到這片山林里，還召集了幾個經驗豐富的獵手進山捕獵，可是卻在山南發現了魔獸的蹤跡，這些獵人明白面對魔獸，不是自己能對付的，干脆就跑了回來，向城里的守備軍匯報了情況。根據獵人們的介紹，這只被發現的魔獸體積很大，仿佛獅虎一般大小，當時因為站得太遠，看不清到底是什么魔獸，不過，那頭東西全身都能發光，顯然絕對不是什么普通的野獸，這一點是肯定的了。
順著山路進入了半角山之後，大家都下了馬，包括杜維在內。士兵們分散開了在兩側搜索，隊列的最前方則安排了五名武技最好的戰士探路。
在這種情況下，杜維別說看到什么魔獸了……他走的每一步路，都有人幫他踩平探好了！草叢里就連一只兔子都不可能有。
杜維不禁有些無聊，看著周圍茂密的樹林，還有不時傳來的啾啾的鳥叫，杜維看了一眼身邊略微有些緊張的斯潘騎士，笑了笑。
他很清楚這個斯潘肚子里打的什么注意：「斯潘騎士先生，請問你見過真正的魔獸么？」
斯潘怔了怔，略微想了一下：「見過，我曾經在北方的帝國暴風軍團服役四年，當時我所在的軍隊就駐扎在大陸北部『冰封森林』的東側，冰封森林里是大陸上公認的魔獸出沒最多的地方。當時我們在巡邏的時候，就曾經遇到過一些。不過幸運的是，在森林外圍活動的一般都是低級的魔獸，對人類的威脅是有限的，我們巡邏的時候，也從來不敢深入森林里。因為森林里的那些高級魔獸，可不是普通的士兵能對付的。」
杜維想了想：「那么，魔獸是什么樣子的？」
斯潘略微沉吟了一下：「魔獸么，其實也不過就是一些野獸而已。只不過它們比普通的野獸要厲害的多。普通的野獸不過是用自己的利爪和銳齒傷人。可魔獸卻天生能使用一些低級的魔法本能，所以對付起來有些麻煩。」
「那么，你親手獵殺過魔獸么？」
斯潘臉一紅，低聲道：「杜維少爺，當年的我，只不過是一名二級騎士而已，憑借我的本領，還不可能單獨獵殺一頭魔獸。不過，當初我所在的小隊在一次巡邏的時候，真的碰到了一頭利害的家伙。那是一頭生活在北國冰封森林里特有的『暴風魔狼』，那種家伙速度奇快，弓箭都射它不中，一身的皮毛都可以瞬間的冰凍晶體化，堅硬的程度甚至可以媲美我們的鎧甲，刀劍難傷，而且還能通過嚎叫從口中噴出風刃，很是難對付。當初我們一個小隊的士兵遇到了那頭家伙，十個士兵都不是它的對手……我記得那次戰斗，我的同伴死了四個，最後活著的人，每個人都帶著傷。後來還是我們的隊長拼著挨了一道風刃，一劍斬掉了魔狼的尾巴……那種魔狼的弱點就在尾巴上，失去了尾巴，它的魔力就會減弱。不過那頭魔狼的皮毛被我們剝下之後，很是值錢，而它的魔核也能賣一個好的價錢。魔獸的魔核都是魔法師喜歡的東西，因為各系魔法的魔獸魔核，都是魔法師用來儲存魔力的好工具，同時是制作各系魔法卷軸的材料。」
斯潘回憶起年輕時候的事情，不禁有些感慨：「記得當年在冰封森林邊服役的時候，每個月都會有不少冒險團隊不顧我們的勸阻進入森林里獵殺魔獸來賺錢，不過，其中有三分之一的人都無法活著出來。死在森林里的人，也不知道有多少，甚至有的魔法師都死在了里面。」
杜維嘆了口氣，他看了身邊的索爾斯克亞一眼。
兩人都知道，魔法師是不會為了賺錢而去獵殺魔獸的。但是魔獸的魔核，卻對魔法師有著異常的吸引力，那些可都是重要的魔法原材料。
斯潘一面說著，一面拿著手里的劍劈開了前面路上伸出來的一條分叉的樹枝，笑了笑，道：「杜維少爺，您不用擔心，按照規律，體積越大的魔獸威力越低。我們遇到的這個家伙，應該不會太利害的。有我……嗯，還有羅伯特騎士大人在，我們一定不會讓您受到任何傷害的。」
杜維點了點頭，他不置可否，而是看了一直沉默的羅伯特一眼：「那么你呢？羅伯特，你獵殺過魔獸么？」
羅伯特面色凝重，他想了一下，輕輕的撥開了自己濃密的卷發，露出了他的脖子。
杜維這才發現，原來羅伯特的脖子上有一個驚人的傷口！那顯然是一個刺穿的傷痕，仿佛當初受傷的時候是有什么動詞從他脖子的一側狠狠的扎了進去！雖然這是舊傷，而且顯然過去了很久了，但是傷口還是肉紅色的，可見當初這傷是多嚴重了！
「這就是一頭魔獸留給我的。」羅伯特語氣低沉：「我曾經去過南方的『落曰沼澤』，在沼澤里，我們一行人遇到了一群獅鷲。」
杜維還沒說話，一旁的斯潘騎士，還有索爾斯克亞，甚至就連跟在後面的若琳，都是同時倒吸一口涼氣！斯潘更是失聲道：「一群獅鷲？老天，你是怎么活下來的？」
「獅鷲？這種東西很厲害么？」杜維問道。
索爾斯克亞搖頭：「不止是厲害，獅鷲是一種會飛的魔獸，如果不算那種傳說中的凶獸的話，獅鷲算是公認的最麻煩的魔獸之一了。這種東西是一種飛禽類魔獸，它們的體積大約和普通的鷹差不多，可是卻能發出仿佛獅子吼叫的聲音，羽毛鋼硬如鐵，利爪能輕易的抓破我們的鎧甲，它的嘴巴甚至能把騎士手里的劍啄斷……最麻煩的是它可以飛翔，而堅硬的羽毛，使得一般的弓箭根本無法傷害它。而且它的鳴叫可以引起人的恐慌，厲害一點的可以直接讓人眩暈。」
「精神系攻擊魔法？」杜維吸了口氣。
「要命的是，這種可怕的東西如果只是單獨遇到也不算什么……可這種魔獸卻是所有魔獸里唯一的一種……群居動物！也就說，這種麻煩的東西，都是一群一群的活動，在南方的沼澤地帶，就算是小型的軍隊遇到了這種東西，也會選擇退避的！因為如果有一大群這種厲害的東西成群結隊，並且是從天空的方向攻擊過來，那么實在是一件很難抵擋的事情。」
若琳卻看著羅伯特脖子上的傷口，皺眉道：「你是怎么活下來的？」
羅伯特搖頭：「我原本以為自己是死定了。那次我們去沼澤里的人死了一半。我脖子上被一只獅鷲抓了一下，它的一根爪子幾乎刺穿了我的脖子。不過後來我們在沼澤里找到了一個巨大的樹洞，我們躲在樹洞里，足足躲了一天。樹洞的入口不大，那些東西失去了空中優勢，無法從天空攻擊我們，我們的情況才稍微好過了一些。靠著把守狹窄的樹洞，我們堅守了一天，那些獅鷲才離開。而我最後被家族趕來的救援隊帶了回去，一條命終於保了下來。」
頓了一下，羅伯特臉色閃過一絲黯然：「我的親弟弟就死在了那里，他和我一樣，也是脖子上被一只獅鷲抓了一下，可是他沒有我幸運，他的腦袋當場就被抓了下來。」
杜維心里一震，看著羅伯特，連忙低聲道：「對不起，羅伯特騎士，我並不知道……」
「不，沒什么。」這位騎士搖搖頭，勉強笑了一下：「這已經是很多年前的事了，而且，既然宣誓效忠家族，那么我們的生命就早就做好了隨時為家族犧牲的准備了。」
眾人都不禁對羅伯特騎士肅然起敬，就連若琳也忍不住多看了騎士兩眼。不過若琳很快就提出了一個疑問：「羅伯特大人，斯潘大人，我有一個疑問。」
「什么？請說吧，若琳騎士大人。」斯潘對於這位貴族少爺身邊的榮譽女騎士還是很尊重的。
若琳緩緩道：「根據我所知道的，魔獸大多生活在森林里，但是它們很少會生活在大陸的中央。因為魔獸需要補充魔力，它們只會生活在那些大陸邊緣的奇特地方，比如北方的冰封森林，南方的落曰沼澤。這些地方充斥著各種魔法植物……也就是魔法葯劑師們配置魔法葯劑的原材料的生長地帶。又或者，是一些盛產某種特殊礦產的地方，也會吸引魔獸的在周圍生活。但是……半角山上，只是一片最最普通的樹林，這里沒有魔法植物，都是一些普通的松楓樹，而且，這里也沒有什么特殊的礦產存在。所以，突然冒出來一只魔獸，這樣的事情，難道大家不覺得古怪么？」
斯潘和羅伯特都不禁停住了腳步，面色有些凝重，就連魔法師索爾斯克亞也皺眉思索了起來。
「若琳，你對魔獸很了解么？」開口的是杜維。
「我曾經有過不少冒險的經歷，也曾經跟隨過幾個佣兵團進入過冰封森林里獵殺魔獸。」若琳解釋道：「所以，我恐怕是這里的人里，和魔獸打交道最多的人了。」
「你進入過北方的冰封森林？」斯潘騎士露出了驚訝的表情。在他看來，這位女騎士多半是靠著美色才從貴族少爺這里得到了一個榮譽騎士的頭銜罷了。卻沒想到若琳居然有過這樣的經歷！
就連羅伯特也露出了異色。
若琳低聲道：「不錯，我進去過幾次。」
「我對魔獸的這種生活習姓並不太了解，如果若琳騎士大人說的情況是真的……那么我們恐怕要好好的想想了。」羅伯特沉聲道：「魔獸的出現，的確很可疑。」
而斯潘，雖然嘴上沒說話，可是表情卻有些淡淡的不以為然。
顯然，斯潘不相信若琳的話。
這個女騎士的身手如何，經驗豐富的斯潘騎士是能看出來的，他判斷出來這個女騎士的身手並不高明。能得到貴族少爺的垂青，多半是靠了她漂亮的臉蛋……還有那雙漂亮的長腿吧。
進入北方的冰封森林？還好幾次？騙鬼吧！
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搜索進行了一個下午，大家卻一無所獲，甚至就連魔獸的蹤跡或者糞便都沒有發現。
其他的兩個搜索隊也沒有什么動靜傳來。
看了看天色和落下的太陽，斯潘騎士提議大家先就地休息一下，然後趁著天還亮著，一起回城去，明天一早再來繼續搜索。
這樣的決定完全是因為杜維的存在而做的無奈之舉。
如果沒有這個身份尊貴的少爺，斯潘原來的計劃是連夜繼續搜索的。可是現在隊伍里帶了這么一個碰不得，摔不得的少爺，斯潘可不敢造次了，還是安全為上。否則的話，夜晚在山上尋找魔獸，危險姓就增加了幾分。
休息的時候，羅伯特安排了人在周圍戒備，斯潘則派遣了手下的兩個弓箭手就地攀登上了大樹觀察周圍的環境。
「若琳。」看著若琳正要去整理馬鞍，杜維忽然喊住了自己的這位女騎士。
「有什么吩咐，主人？」
「我相信你。」杜維低聲說了一句，這句話讓若琳身子一震。女騎士側過臉來看著杜維。
杜維手里把玩著一朵不知名的野花，臉上的笑容很悠閑：「我知道，那個斯潘騎士不相信你，他以為你是在吹牛。」
若琳臉上露出一絲苦笑。
僅僅是吹牛么？恐怕他認為自己是一個靠美色和肉體換取騎士身份的卑賤女人吧。
而且，不止是這個斯潘，就連羅林家的這些隨從的士兵們，恐怕大多數人都是這么想的吧……
若琳心里涌出了一絲無奈。