走到花廳門口，便覺暖意撲面而來，室內火爐子燒得正旺。

男子著一襲藏藍長袍，腰束同色腰帶，衣襟銀絲勾勒出簡單大方的花紋，沖淡了深色的沉悶，如點睛之筆，更襯得男子清雋儒雅，玉樹蘭芝。

他就坐在客座上，手里執著白玉茶杯，品茶的動作不緊不慢，舉手投足透著風雅。

聽到她的腳步聲，男子放下手中茶杯，朝她淡淡看來。

那雙黑眸漆黑深邃，眨眼間如有星光閃爍，眸波清冷。

他看她時是不帶半點感情的，即便如此，與他對視的時候，她依舊心頭砰跳。

「韻巧見過柳大人。」她入內，朝男子福了一禮。

「袁小姐是主，柳某是客，袁小姐無需如此多禮。」男子凝著她，神情冷淡，「昨日袁小姐曾到柳府一訪，今日柳某禮尚往來，相信袁小姐定然知曉我此次來意。我們不妨直接打開天窗說亮話。」

站在男子面前，迎視他清冷犀銳目光，袁韻巧笑了笑，「是柳夫人跟大人告狀了？」

「我的妻子，她身邊無論大事小事我都知曉。這是為人夫的責任，若需她主動提及我才知道，那是我不稱職。」

袁韻巧臉上笑意變得牽強，「那么大人找過來，要如何教訓我為你夫人出氣？」

柳知夏站了起來，修長身姿筆直挺拔，不多魁梧，渾身散發的清冷卻能帶給人無形壓力。

「既是打開天窗說亮話，那么柳某直言，袁小姐日後別再去找我夫人，你們非同一種人，做不來朋友。希望袁小姐日後別來打擾我一家子的平靜，你的存在於我們而言，很多余。」

無視女子煞白臉色，柳知夏拂袖離開。

「柳知夏！」身後，女子聲音終於失了平和，露出尖銳。

柳知夏停下腳步回頭，淡然神情未有一絲變化，無論女子說什么做什么，在那張臉上，都撕不開一條裂縫。

「就算你對你妻子一心一意，對任何人都看不上眼，可是你別忘了你是京官，你能管得住自己的心，你管得住時勢嗎？你爬得越高，窺視你的人就會越多，終有一日你會不得不低頭！傅玉箏的家世背景撐不起任何壓力，屆時，你的妻兒同樣會受到傷害！因為傅玉箏沒有底氣！」

「不得不低頭？袁小姐，恐怕你有所誤會。」男子回轉身來，冷冷瞧著失了儀態的女子，「我柳知夏頭頂這方烏紗，首先為的是護小家，其次，才是國家大事。若時勢逼迫，我隨時能摘下烏紗走人，我柳知夏留戀的，從不是權勢！」

舉步，迫近女子面前，居高臨下，目光犀冷，「還有，傅玉箏不需要任何外力扶持，哪怕她一無所有，她也不會輸給任何人。我就是她的底氣！」

男子背影早已消失在廳外，而袁韻巧站在原地，久久仍沒能回神。

眸光震顫，臉色雪白，整個人搖搖欲墜。

最後，嘴角僵硬扯開，發出譏諷笑聲。

不知是在笑別人，還是在笑自己。

他說，他就是傅玉箏的底氣。

斬釘截鐵，不留一絲余地。

柳知夏，他不知道他越是這般越是耀眼，越是讓人割舍不下？

她知道自己輸了，輸得很難看。

不是輸給傅玉箏，而是輸給柳知夏。

視線落在廳外男子離去的方向，袁韻巧失魂落魄，水袖下十指緊緊蜷起。