方若竹當時沒聽懂，但他看到母親哭了。

「今日應當是最後一面了，記得半年前在於文老夫人的壽宴上，我還同你置氣，當著所有人的面，說你頭上的簪子比我家下人戴的還寒酸，哪里想得到，不過數月，竟出了這么多事，我已同我相公說了，若你這孩子能生下來，他會端著方家的面子，找皇上求求情，定能保下他，就當我，同你道歉了。」

說完這些，方若竹看到，床上的女子依舊一動未動，她似乎陷入了什么夢魔，眉頭皺得很深。

最後，母親走了。

方若竹跟著母親一起走，出來後，他問母親：「母親為何同她道歉？」

母親摸著他的頭，道：「我害怕是我害了她，所以同她道歉。」

「母親怎么害她了？」他問。

母親蹲下身，將他輕輕摟住：「當年母親同她置氣，那會兒她剛進京，還在籌辦同那個人的婚事，皇後娘娘問母親，可願幫她一個忙，母親一時糊塗，便幫了……」

方若竹不解：「幫忙不是好事嗎？」

「可是母親不知，那個忙，不止是拆散他們，還會……」

「還會什么？」他又問。

母親搖搖頭，音色變得疲憊：「母親也是後來才知，原來，皇後娘娘並不想讓他們活……」

方若竹並不太明白大人之間的糾葛。

他的母親也沒解釋太多，或許是真的在害怕，母親從那日之後，就開始每日清晨拜佛。

直到某一天，他去給母親請安，卻聽到母親同父親激烈的爭吵。

「你就不能再求求皇上？到底孩子是無辜的！」這是母親激動的聲音。

父親語氣同樣非常不好；「我緣何要替柳家的人求情？你忘不了他，他都死了，你卻還連他的孩子都要管，別忘了，你已經嫁給了我，我們已經有了竹兒！」

「你蠻不講理！」母親聲音很大：「那都是多久以前的事了，同你成親後，我與他根本再未見過！」

「那是他去了邊境，你想見而不得見罷了！」

「我只是想幫幫紀夏秋……」

「她入宮，難道不是你安排的嗎？」父親的聲音也變得極大：「為了爭風吃醋，竟做一些上不得台面之事，如今求神怕是也晚了！他二人雙雙黃泉，有你的功勞，這孩子活不下去，也有你的功勞！」

父親說完這個，便甩袖離開，方若竹躲在了角落的花台後，並未同父親碰到面。

那是方若竹最後一次知曉那位柳夫人的事……

那位柳夫人死了，之後，母親還是日日拜佛念經，身子卻開始不好，直到生下若彤，身體終於再撐不住，徹底卧榻不起。

母親最終也不知那位柳夫人的孩子是否活了下來。

直到母親臨終前，父親哭著在母親床頭說，說他錯了，不該瞞著她，說那孩子還活著，由柳家老爺子老夫人保了下來。

母親那時反倒平靜了，離開人世時，嘴角還有殘笑。