不愧是當世聞名的大儒，一席話說下來，卻讓向來以口舌自詡的龐雨無言可答，只得彎下腰去深施一禮：

「受教了，多謝牧齋先生指點。」

談判尚未開始，這邊兩人已經小小交鋒過一場，各自出了一頭汗。龐雨這邊固然是覺得錢謙益果然名不虛傳，言辭鋒利之處不是自己單人能夠抵擋——回頭要聯絡李老爺子和阿德一伙，給他來個群毆。殊不知那錢謙益私下里也暗暗稱奇，心想還沒見著短毛的大頭目呢，就已經開始舌辯之事，這幫髡人果然如同奏報中所言，識見之廣，見事之明遠非一般山匪水寇可比。

不過在之後的歡迎宴會上，雙方氣氛卻十分融洽，這主要歸功於解席——當龐雨和錢謙益兩人還在玩文字游戲互相試探的時候，解席那邊卻是成功和所有去參觀大市場的談判團成員們打成了一片。

這倒不是說老解給了他們多少賄賂，穿越眾在經濟方面一向比較嚴格，縱使解席身為瓊州府大頭領，他也沒權力讓人在大市場中買東西不付錢。不過現代人在公關手段上終究花樣繁多——大市場中的貨物實在琳琅滿目，比起上次周晟和方文正來的時候又增加了許多種類。就連方周二人都感覺轉花了眼，更不用說那些初來乍到的新訪客了。

那些代表團的輔官和隨員們本來只是聽了方文正的吹噓，抱著來熱鬧的心態前往大市場，進去之後卻都後悔這次銀錢帶的太少——前往賊窩談判當然是沒人會多帶銀錢的，除非打算用銀彈攻勢搞定對方。可錢謙益乃是清流之首，他帶的團隊肯定不習慣用這種方式來談判。

這時候那位解大頭領在領他們進門時隨手遞上的幾張代幣購物券就顯得很有用了，錢其實不算多，每人兩張也就四五十元左右，折合二三十兩白銀。如果是在大陸上，這種程度的賄賂可能反讓他們瞧不起。但現在用起來卻是恰到好處，再加上老解在他的職權范圍內還給了這些購物者不少優惠，使得那幾張代幣券的實際購買力又增加不少，讓那些客人們基本都心滿意足的滿載而歸。

事後有比較精明的官吏暗中估了估，雖說短毛給的錢數不算多，但這里的貨品卻是物美價廉，很多東西拿到大陸上恐怕價錢馬上就要翻倍，更不用說還有許多大陸市場上根本不到的高級貨色，這樣折算下來，他們得到的實惠其實很不少。

吃飽喝足之後，短毛這邊還服務周到的安排腳力，把客人們新增加的行李都搬上船，那大包小包可著實不少，原先從碼頭過來時三輛馬車一趟拉完的。返程卻走了四趟——短毛商鋪里賣出的東西包裝都別精致，紙盒是一個比一個大。方文正給孩子買的大布偶，每一個甚至都用半人高的大紙盒單獨盛放，方文正還一口氣買八個，光他的貨品就堆了半車。

…………

當日下午，冬日陽光暖洋洋曬在甲板上，錢謙益和龐雨相對而坐，兩人面前雖是擺著一副棋盤，但誰的心思都不在棋上。

——從主基地那邊終於發來回電，同意明王朝的代表團直接前往臨高談判。龐雨作為陪同人員，跟著錢謙益登上這條官船一起過去。准備繼續參加後面的會談。

不僅僅是龐雨，解席在安排好瓊州事務之後也將從陸路返回，包括付羽，陳俊這些工程技術人員也一樣。甚至連遠在馬尼拉的王海陽，北緯，凌寧等人；駐留在台灣島的文德嗣和小葉他們，都已經發電報過去通知，除了必備的留守人員，統統都要召回來——畢竟這是關系到所有人切身利益的大事，能夠參加的成員越多越好。

一場至關重要的談判即將展開，雖不能說就此決定瓊海號上這些乘員的命運——他們從來都是把命運牢牢抓在自己手里的，但與大明王朝達成一個什么樣的協議，對他們這個團體未來的發展道路至關重要，這一點總是沒錯的。

而龐雨作為參謀組和委員會成員，同時也是島上眾人公認的「短毛軍師」，他覺得自己有責任盡量多跟那位大明的首席談判代表，錢謙益錢大才子多多接觸，盡可能從他那里多了解一些關於明王朝的打算，以便為後續談判打好基礎。

因此他才自告奮勇上船擔任陪同，但這時候錢謙益的目光卻總是在龐雨背後兩名護衛身上轉悠——那兩人一就知道是軍人，但裝束卻與明朝士兵大不一樣。他們身上既不頂盔也不貫甲，只是布衣布褲。不過那衣服料子非常厚實，而且衣服和褲子都是花花綠綠，包括頭部也是用同樣顏色的布巾包裹。上面布滿了不規則的綠色，黃色與褐色色塊。起來就好像是把一塊布料握成一團，先後扔進不同顏色的染料桶，然後不等染色充分就撈出來剪裁衣物，感覺相當的怪異。

——這兩人想必就是正宗的短毛軍了，裝束果然很怪異。但錢謙益和周圍明朝官吏的眼光更多則是放在那兩名士兵身後背著的槍械上——傳說中遠比紅毛人還要犀利百倍的火銃。據說短毛正是依靠這種火器之威，不但數次擊潰朝廷平叛大軍，連南海一帶的西洋夷人都被其打得落花流水，望風而逃。

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