三三十 回北京(下)(1 / 2)

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想想,不過兩月之前,他錢受之還賦閑在家,一門心思到處鑽營想要重返朝堂,恰與此時接到朝中好友來信,說南邊正好有這么個機會……於是在經過一番激烈思想斗爭之後,自願出山擔任這「招撫大使」。

但在其內心深處,未嘗沒有一絲忐忑不安的——畢竟那時候「瓊州髡匪」正凶名在外。若非他們東林黨有個內應王介山提供了第一手資料,反復保證說這些人絕對講道理,就算招降不成也不會有性命之危,他一個讀書人可不敢摻和進來。

最後雖然壯著膽子出發了,但在錢謙益心下也盤算過:此番即使性命無礙,這能夠招降成功的把握大約也只有三成左右——自家人知自家事,就算短毛這邊一切順利,他在朝廷里還有個死對頭溫體仁呢,屆時肯定全力作梗搗亂。

後來雙方在海南島上見了面,幾輪談下來,倒是放心了不少。對方果然表現得彬彬有禮,沒想到自己的名氣居然大到連海外髡人都知道。錢謙益是個心細的人,他甚至在心底隱隱有那么一種感覺:這里的所有人,包括他們的首領,那位談吐閱歷皆非同尋常的李老先生在內,似乎對自己都有一種特別的尊重?

安全問題是徹底不用擔心了,接下來便專心於這一次的任務。雖然開頭時有些不順,但雙方很快都各自調整了心態,相當靈活的放棄了那些可能會引起沖突的文字,使得談判一路順利進行下去。

等到雙方最終談出一份協議的時候,錢謙益已經非常滿足了,他覺得自己在這里的任務已經圓滿完成。接下來,就要北京朝堂之上的斗爭了。

憑著手頭這么一份協議書,他估摸著,自己這次的冒險總算是有了五分成算——僅僅五分數而已,那個攔路虎溫體仁還橫在前頭呢。人家堂堂內閣次輔,自己就一平頭百姓,實力差距明顯,雖然到時候會有一幫子故交摯友來幫忙,斗起來形勢也並不樂觀。

在整個談判的過程中,錢謙益曾多次為這些短毛的學識和素養所震驚。盡管周晟等人先前曾跟他談起過這方面,但只有在親自接觸過之後,錢謙益才明白,為什么大明這邊凡是和短毛打過交道的人,都非常肯定一點:這群短毛中任何一個人,甚至包括女人在內,都至少擁有不低於秀才的學識,朝廷要招降他們,給個功名一點都不冤。

——對方隨口道出的許多天文地理,新奇見聞就不提了,反正也沒法子證實。可短毛對於大明朝廷內部的情況竟然也表現出一種異乎尋常的熟悉。特別是最近幾年,在朝廷內外發生的許多驚天大事,諸多變化,就是再怎么精明的人物也會感到眼花繚亂目不暇接,但偏偏在這些短毛口中,也就是那么輕描淡寫的一兩句話,便將其前因後果,脈絡結局一一析清辨明……幾件完全不相干的事情被他們那么一說,馬上便串在了一起。許多起來似乎隱秘非常的陰謀詭計,在短毛這里卻仿佛掌上觀文一般清楚——就好像這一切都是早已發生過許久的陳年舊事,此時不過隨便說來玩玩而已。

正是因為有這種說起來似乎不可思議的感覺,他錢某人才試探性把自己的困境在對方面前提了提。本來也沒抱太大希望的,卻不料隨隨便便就得了李老爺子的一句話。就這么簡簡單單的一句話:溫體仁想要借助山東事件算計周延儒——卻讓一直彷徨無計,對返回北京頗有畏懼之感的錢謙益面前一下子豁然開朗!

……什么大明次輔,什么禮部尚書——那個溫體仁現在已經毫無威脅了!

錢謙益不知道那位雖然自稱是北京居民,但肯定從來沒去過大明京都的李老爺子是如何敢作出如此大膽的判斷。但既然有人提點,他只稍微綜合分析了一下溫體仁這個人的性格,以及朝廷里當前的局勢,馬上就能得出結論:此論可信。

周延儒這個人可不是什么好對付的角色,論能力論名望或者論在天子心目中的地位,他都要比溫體仁強出幾條街去,後者想要算計他肯定只能偷襲。趁著周延儒全無防備的時候從背後竄上去一口咬死——就好像當年對付自己一樣。

可現在,偷襲者既然已經暴露了目標,那就必敗無疑。政治斗爭乃是非常精妙的藝術,錢謙益甚至不需要讓那位周首輔相信他的言辭,只需要稍微提醒一下對方:這種可能性確實存在,接下來周延儒自然會不聲不響修補好所有破綻。若他作不到這一點,那也沒資格再立於朝堂首位了。

要修補破綻,就必須盡早解決山東亂局;而要解決山東亂局,他錢謙益手中所掌握的這把短毛牌就變得至關重要了。周延儒是個聰明人,和他之間雖然有些齬齟,卻終究都與東林關系密切,到時候拉上一些大佬說和一下,雙方想必能夠達成一個妥協……

把握了這條線之後,錢謙益非常興奮的判斷:如果朝中大臣不另外鬧什么妖蛾子,溫體仁也沒什么另藏殺招的話,招撫的事情一定能夠辦下來了。而自己借此機會東山再起的把握,也已經非常大。