四二八 快速帆船(1 / 2)

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公元一六三二年的十二月中旬,按照大明歷法算則是在崇禎五年十一月初的時候,禮部侍郎兼招撫大使錢謙益的坐船到了登州,就在水城里面的港口停泊下來。

當分別名為「白駒」和「飛燕」兩條快速縱帆船在水城碼頭邊上拋錨停泊下來之後,錢謙益滿臉疲倦的從其中一艘上下來,先是還有些不敢置信的了四周,直到見旁邊那座登州府的標志性建築蓬萊閣,方才一臉恍然之色:

「還真是到山東了……居然這么快」

「哎呀呀,受之兄,果真是你」

「果然是錢大人到了,貴客貴客」

錢謙益這邊還迷迷糊糊的,碼頭上,一群身著官袍的文武也急匆匆趕了過來,見面就是噓寒問暖——以他老錢眼下的炙手可熱,當地所有文武官員只要是得到了消息的,都趕緊跑來迎接問候。而錢謙益自然也是長袖善舞,一一應酬過來。其間不免問起行程。一提起這個這位錢大使就是一臉的唏噓之色,連聲說沒想到沒想到——沒想到什么?沒想到能回來的這么快啊

——前些日子山東戰報傳回海南,不久又傳到菲律賓,還在當地優哉游哉品嘗芒果香蕉菠蘿蜜的老錢立馬坐不住了,立刻找到老李教授說是要趕緊回朝。

李教授問他打算多久回去,得到的回答是越快越好——錢謙益很清楚山東戰事這么快結束,朝廷里肯定要論功行賞了。雖說自己這運籌帷幄的首功肯定跑不掉,但如果本人不在場的話,恐怕就撈不到什么好處——周延儒溫體仁那幫人都不是什么善茬子,到時候給個虛名虛銜就打發了那才叫冤枉呢。

當然京城里有他的東林同仁,可以幫忙先拖上一拖。但這種事情人家也不可能專門等他到天長地久,時間長了肯定黃。所以老錢當時急得跳腳,甚至有點口不擇言的抱怨短毛軍辦事太快,效率過高了。

當時老教授笑著安慰他說不必著急,一個月之內趕回去來得及么?可以?那就沒問題——我們保證在二十天內送你到天津,剩下十天功夫兩頭跑跑也夠了。

於是一封電報打回海南島,通知造船廠那邊把新近建造好的兩條飛剪首縱帆船開到馬尼拉來。正好這兩條船也要做長距離試航,於是便組成船隊送錢大使回京。

呂宋距離山東大約四千公里,折合兩千一百多海里,以縱帆船在洋面上平均超過十五節的航速,只需要六七天功夫就能跑完。當然在實際航行中肯定要受到風向,洋流,迷航走冤枉路等多種因素影響,耗費時間會大大增加,但即使這樣也大大超出了這個時代一般人心目中的概念。

朱大典等人從錢謙益那里聽到他們出發的日子,再對照當前日期一算,眼睛當時就直了。但老錢不可能說謊,也不會弄錯日子——隨他一起回來的還有那位曹太監以及若干呂宋商會人士,這么多人同聲一辭,都說從沒坐過這么快的船——要知道他們中途還在台灣島上停留了一段時間,補充淡水和糧食,之後才直放山東。

於是一大幫人便象怪物似的紛紛來到水城碼頭邊去觀這兩條超級快船。比起瓊海軍剛來時擠的滿滿當當,登州水城里面現在已經空闊了不少——所有繳獲船只都讓短毛與鄭家私下瓜分了。連剩下一些太小太破不適合遠航的都或租或賣,分配給了當地的漁民和商戶。一旦有了主人之後自然不可能再讓這些船白白空置著,全都開出去討生活了。

所以這兩條縱帆船孤零零停在碼頭上當真是宛如進了雞群的仙鶴一般引人注目,明朝人不懂什么是流線造型,但他們也能體會到這兩條船的修長體型和弧線船首在航速上帶來的巨大優勢。

「真不知道它在海上是個什么樣子。」

一群人嘀嘀咕咕評論道,如果是一般人碼頭哨兵根本不給靠近,可惜這些個個都是有來頭的,即使當前他們的短毛長官就在旁邊,也不好太過阻攔,只能捏著鼻子站在那兒讓這些人東張西望的西洋景——還真是西洋景呢:不要說縱帆船的型制類似於這個時代的歐洲帆船,而且這次船隊的負責人還是個外國大鼻子。