六七四 各自的對手(上)(1 / 2)

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周錢二人結束陛見告退出宮,而皇帝依然留在在武英殿中,坐在圈椅上回顧著剛才的對話,又時不時把周延儒的奏折拿起來細細再看一遍。曹化淳沒讓其他小太監進來伺候,只留下自己在場——通常奸佞們向天子進讒言都會選擇這種時候。不過曹化淳卻完全沒動靜,仍然是像剛才一樣站在門口,捧著佛塵充當布景板,就好像一件完全沒有思想,沒有雜念的工具——這也正是皇家對他們的要求。

但其實在他內心中,這會兒正在翻江倒海呢——老錢果然夠意思,忽然丟出這么個大禮包來,能不能接住可就得看自己的本事了。皇帝的懷疑其實並沒有錯,那幫文官在天子面前的奏報當然是大大縮了水——在這位天子面前他們可不敢說大話,萬一做不到那下場之凄慘可是有倒霉蛋演示過的。所以自從崇禎二年以後,大伙兒在天子面前都是謹慎再謹慎,明明能做到十分的事情也只敢說個五分數,這說起來還真怪不得文官。

但對於自己在內宮里的政治盟友,錢謙益先前密會時還是交了底的——短毛那邊許諾的數字,其實是第一年就至少有三十萬兩!以後每年還能增加六萬——起碼這個數。甚至按他們的推斷,三四年之內,只要大明方面派的人不亂搞,仍舊按他們的方式方法去做,收益達到百萬以上都有可能!

短毛說話向來是靠譜的,他們既然敢在正式的談判桌上放出這等消息,就必然是有充足的把握。而關系到這么大一筆錢,到時候就算文臣們再怎么反對,皇帝也肯定要派出內官去插一手。況且今天老錢自己就給了天子一個完美理由:連人家短毛內部都是這么干的……嘖嘖嘖,「財政監管」,多么正大光明的詞匯啊。短毛那幫人別看不讀聖賢書,他們說出來的話還就是比大明夫子的「之乎者也」聽著順耳!

這類有關工匠和銀錢方面的事務,以往皇帝通常是交給張彝憲去處理,而後者也因此變得不可一世。當初天子令他鉤校戶工二部出入,也就是去檢查戶部和工部賬冊的時候,這家伙居然自號為「戶工總理」,跑到人家大堂上還要坐到尚書位置之前,又強令二部所有郎中以下官員都要一一去拜見他,搞得那幫書生堂官雞飛狗跳,很多人甚至寧肯辭官不做也不肯受這屈辱。

在曹化淳看來這純粹吃飽了撐的,咱們刑余之人捧上天了也還是皇帝的奴才,當年魏公公那么威風還不是給皇帝一句話就滅掉。非要去掙這種虛面子干啥呢?文官好個面子就給他們唄。文人鬼點子多,幫你害你都是一念之間,這不——老錢只輕輕巧巧一句話,天上一個大禮包不就砸到自己面前了么!

曹化淳和張彝憲以往沒什么矛盾——那是因為沒有利益沖突,但今後可就難說了。關系到上百萬金銀利益的事情,就是親娘老子也不能相讓啊!既然老錢今天專門挑了這個時機把話題拋出來,當前宮中除了皇帝就只有自己一人知道此事。那怎么也不可能讓這差事落到旁人手里去了——若是連這點本事都沒有,他曹某人也做不了司禮監的掌印,早給人排擠到混堂司燒洗澡水去了。

……嗯,先要設法把去禮部旁聽的資格搞到手,這個不難——禮部是清水衙門,沒啥油水好撈,以前並沒有派太監去坐堂督查,所以在這方面張彝憲與他相比並沒有什么優勢。而禮部是自家盟友錢謙益的地盤,自己又是司禮監掌印,一筆寫不出兩個「禮」字,這中間倒是大有文章可做……

一邊想著心事,曹化淳稍稍用眼角余光瞄了一眼皇帝的動靜,見後者仍然在緊鎖著眉頭,仔細研究著周首輔留下來的那份奏折,似乎是對其中的內容還有些難以理解——確實,短毛拿來的東西,整個大明朝以前都沒人接觸過。就算以周首輔,錢閣老之大才,有諸多幕僚相助,在與短毛面對面交談,有任何疑問都能得到對方正面回應的情況下,尚且領會的辛苦異常。皇爺卻是獨自一人深處宮中,想要搞懂這些新鮮玩意兒以求不被外臣欺瞞,實在是太艱難了。