七七一 見面(1 / 2)

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曹化淳前幾日到天津時,曾經專程去視察過那支短毛和鄭氏所援建的津門艦隊——這也是他來此的目標之一。雖然錢閣老之前已經獻上了這支艦隊中許多艦船的等比例模型,主持接艦儀式的兵部尚書張鳳翼在回來後也極力誇贊過那艘大將軍號的雄壯威武。但崇禎皇帝還是希望能親眼見識一下。

當然他自己是不能離開京城的,那就讓自己最信任的中官太監代替自己去看一眼。曹化淳在看到那艘大將軍號以後果然也是深感震撼。只是在震撼之余,卻也更加驚奇——短毛為何會同意將這么一艘雄壯巨艦白送給大明朝?

與他同來的諸人各有猜測,但那位大將軍號的艦長,也是津門艦隊的提督俞某人卻是一語畢之:瓊鎮海上實力超群,送出這么一艘大艦並不會影響到他們的海上優勢。

「東海,南海,已經都是他們的了,就是北海……鄭氏怕也掌控不了多久。」

當時曹化淳對這位俞提督的話語很是不以為然,心想若非這幾年朝廷境況窘蹙,拿不出余錢來經營水師,又對海外蠻荒之地不感興趣,何至於讓一群海賊在洋面上稱雄。

和一些人的誤解相反,大明朝廷其實對於擁有一支強大海上力量的意義並非沒有概念——大明的水師在歷史上可是多次下過西洋的。不過也恰恰是因為有過這方面的實踐經驗,大明朝廷才不願意長時間保留規模過於龐大的艦隊。

因為他們知道海船是一種消耗品,不是說象房子那樣造好了就可以用到幾十上百年的——任憑你再大再宏偉的艦船,只要是木材造的,長期浸泡在水中,哪怕不出航不經風浪,在船蛆,藤壺之類寄生物的侵蝕下,最多十來年,保養不好的話甚至只要短短幾年時間,仍然會朽爛殆盡——當年天下無雙的寶船巨艦就是這么沒的。

所以大明對於海船的態度是「有迫切需求且手頭比較寬裕時就大造一批,平時盡量用舊船湊合,能用多久算多久」。除了早年間下西洋的豐功偉績,在萬歷,天啟年間,大明帝國的水上力量其實並不弱,北平倭亂,南逐紅毛,都是立下過赫赫功勛的。

然而一支強大艦隊是需要不斷投入資金維護的,隨著朝廷手中的銀子越來越捉襟見肘,他們不可能再花錢在那些看不到直接效益的地方。中樞閣老們在缺錢的時候,深不見底的水師維護資金肯定最先被削減掉的開支。而地方官們既然通過招安海寇就能安靖地方,又何必花費大筆真金白銀去養水師?

曹化淳之前不了解這些,還是錢閣老帶回短毛願意贈送一艘巨艦的消息後,朝廷順勢建立起津門水師的過程中,朝中有見識的官員們上書向皇帝分析利弊,他也跟著看了一大堆奏折,才算弄明白些。

此時看到海面上鋪天蓋地皆是瓊鎮帆影,心中在羨慕之余,也難免泛出了絲絲酸念:

「鮮花著錦,烈火烹油……可如此宏偉的景象,你們又能維持幾年?」

…………

當天晚上,作為地主的天津知府王璞設下宴席,招待遠道而來的瓊海軍幾大軍頭,以及從京師過來的諸位大人們——也算是以他兩頭都能說得上話的身份做個中間人,免得雙方沖突起來,畢竟誰都知道皇帝派個太監過來是什么意思。

本來白天時這群人都要去碼頭上迎接的,不過龐雨說不必,因為這次來的艦船數量太多,需要在多處同時登陸,有些地方甚至是在港區之外的沙灘上,直接用小艇駁運。軍官們也分散在各處指揮,並沒有一個集結在一起,接受主人歡迎儀式的契機。

所以還是等到晚上,大伙兒休息整理過了,再集中見個面比較好。王璞接受了這條提議,耐心留在城中操辦宴席。碼頭上也就曹化淳,張世澤等一批感興趣的官員自己跑去看了一下子,回來後個個都是咂舌不已。

曹化淳是被短毛的艦隊給驚到了,而小公爺張世澤則更為關心短毛的軍隊。他是直接到碼頭上近距離觀摩了瓊鎮陸軍的集結。然後便看到那些身穿綠色軍衣的短毛士兵哪怕在最混亂,最擁擠的下船之時,也能保持著嚴整隊列,在碼頭上排列得整整齊齊。移動時便是一條線,站定時就是一個個方方正正的體塊。除了引路標兵以及發號施令的軍官外,竟然沒有任何一個綠軍裝游離於集體之外的。

張世澤家學淵源,祖上世代都是領兵的,自家本事怎樣姑且不說,眼力終歸還是有的。對於一支軍隊的強弱自有其判斷力。此時光看到瓊海軍一個集結過程,即使不考慮他們身上攜帶的那些精良武器和裝具,以及隨著步兵一同下船的那一門門油光鋥亮青銅大炮,僅從短毛軍的行列隊伍,便足以讓張世澤得到這么一個結論:

「真乃天下強軍!」

故此,到了晚上見面時,盡管曹化淳,張世澤這些人在大明朝廷中的地位都很高,平時一個個也都是眼高於頂的,但這會兒卻都不自覺把自己放在了一個較為弱勢的位置——無論侯府氣派還是太監威風,在那支強大艦隊和虎狼之師的統率者面前,都完全不頂用的。

「瓊海軍,陸軍第一團團長,唐健。」