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廚子們見了人來，一個個不知所措，這廚房里亂糟糟的。

李世民率先上前，面帶著微笑，對一個廚子道：「怎么，你們王家可是有賓客來嗎？」

「賓客……」這廚子一臉懵逼。

而後他小心翼翼地看了那王再學一眼。

王再學此時也有些懵了，其實他已經慢慢開始回過味來，想著給這廚子打眼色。

這廚子則是磕磕巴巴地道：「沒，沒有賓客。」

「沒有賓客，竟還殺了三只羊？」李世民高聲道：「你們這王家，倒是挺舍得的！」

廚子一頭霧水，不知道狀況，卻下意識地道：「倒是昨天夜里來了賓客，家主頗為高興，殺了六只羊羔，還叫人准備了四壇酒，九只雞，兩只鵝，還有魚蝦之類……」

眾人真聽得直吸冷氣。

這每日得要吃多少的肉？

李世民繼續微笑道：「來了許多賓客么，竟要殺六只羊羔這樣多？」

廚子見王再學不斷地使眼色來，不過他久在王家，又見來了許多人，還以為這些人是阿郎請來的。

他是王家的奴仆，當著客人們的面，當然要吹噓自己的主人，於是道：「你這便不知道了，我家主是何等金貴的人，就說這羊羔，家主是不吃內臟和頭尾還有蹄子的，也不吃尋常地方的肉，只吃羊羔背脊和腹部的那幾塊嫩肉，一只羊羔，真正吃的，也不過區區一兩斤而已，其他的肉，要嘛是丟了，或是拿去了喂狗。」

他故意將喂狗二字咬得很重。

其他幾個廚子似乎做賊心虛似的，其實其余的肉，他們是舍不得喂狗的，往往會夾藏著，偷偷帶走，只是這個時候，卻絕不能跟家主說自己這些人貪墨了喂狗的羊肉。

一下子，那些百姓們驟然要炸開了，個個露出震驚的樣子。

吃肉只吃羊羔肉，羊羔肉尋常的寧可喂狗也不吃。

這真是聞所未聞，在尋常人眼里，大家還以為王家的家主一天吃一頭羊呢，可他們發現，貧窮還是限制了他們的想象力，人家壓根就不是這樣的吃法。

王再學的臉色微微一變，於是忙對李世民道：「陛下，臣……臣年紀老邁，牙口不好，是以……是以……只好……」

這倒是好不容易地找了個好借口。

李世民冷笑著看他：「朕若非宴請諸卿，平日和爾比起來，還略有不如呢。」

這是實在話，畢竟……李世民是行伍出身的人，這樣出身的人有一個特點，就是口糙，沒這么多講究，有肉吃就可以了。

你讓李世民殺一只羊，把頭尾都去了，內臟也都丟棄，羊骨也剔出來，李世民還真舍不得。

一方面，他覺得什么肉都不忌口，要知道，李世民可是尤愛吃羊尾和羊鞭，還有那羊蛋的。這其二，李世民畢竟是天子，想吃好東西，偷著藏著吃倒也罷了，當著面這樣奢侈，也難免會被人詬病。

他是天下的表率，至少表面上還要假裝一下節儉，就如長孫皇後紡織一樣，宮里真缺這幾匹布嗎？不過是做一下天下的表率而已。

可這王再學就不一樣了，他家里有錢，吃法有講究，關起門來，也不會有人彈劾他，無所顧忌，似他這樣的人，經歷了數百年的傳承，自然而然，一切起居用度，都成了某種符號。

王再學聽得臉都綠了。

他立即道：「臣……」

李世民卻是冷冷盯著他：「你不是說你們已經活不下去了嗎？」

百姓們烏壓壓的，後頭的人不知發生了什么事，拼命小心詢問，前頭的人便將自己的所見說出來。

於是許多人都是倒吸涼氣，又或者是發出嘖嘖的聲音，只是……在此時……再沒人產生任何的惻隱之心了。

說實話，乞丐去同情富戶每日少吃一塊肉，這顯然是腦子進了水。

此時倒有更多的人，心里生出了別樣的心思，他們家就算是寧願將肉喂狗，也不見他給大家什么好處。

於是開始有人道：「王家的奴仆，在外頭，哪一個不是凶巴巴的？從前聽說，他們家的人打死人，不還是不了了之。」

「城里的鋪子，聽說不少都是他家的，那些商戶們怕擔事，寧願將自己的鋪子掛在王家的名下。」

……

面對李世民的質問，還有數不清冷漠的目光，王再學臉色慘然，他下意識的抬眼，看了一下李世民身後的大臣。

杜如晦等人綳著臉。

即便是連王錦，此刻竟也覺得胃里有些不適，倒胃口啊。

這兩日，他們可是一路看過來的，說實話，這個時候，真的一點話都沒有，一面是奢侈無度，另一邊是人要餓死了，若不是讓你們交了一點稅賦，想來也絕不會有宋村。

所謂拔一毛而利天下，可偏偏人家就不肯拔這個毛，竟還嚷嚷著叫窮，這不是找抽嗎？

你王再學就算要裝樣子，好歹也裝好一些吧，躲在家里如饕餮一般，到了陛下的面前，哭慘哭得說活不下去了，你叫大家怎么幫你，睜眼說瞎話嗎？嫌大家死得不夠快？

王再學分明看到了李世民身後諸大臣們的冷漠，這時他已是冷汗淋漓。

陳正泰感覺自己看了一場好戲，在旁陰陽怪氣地道：「窮成這樣，王家還能如此，看來王家的家底真的太厚實了，以往不窮的時候，不曉得一日要宰殺多少羊，又有多少美婢伺候。」

王再學聽到這話，一口老血要噴出來，他立即反唇相譏道：「難道你們陳家……」

陳正泰立即板著臉道：「我們陳家繳稅了！而你做了什么？揚州連年大災，官府可向你們索要了賑濟的錢糧嗎？現在百姓們已活不下去了，不得已才推行新政，讓你們和那些餓的面黃肌瘦一般的百姓繳納稅賦。可是你們呢，你們隱匿不報不說，稅營上了門，你們還喊冤叫屈。」

「嘿……你可知道，在以往的時候，那些尋常小民們若是不肯繳納錢糧是什么下場嗎？你不是口口聲聲說滅門破家，當初，那些家里一粒米都沒有的百姓，方才是真正的滅門破家，差役們如狼似虎一般沖進家里，搜抄走一切可以拿走的東西，將人帶去縣里，戴枷示眾。以往的時候，你們怎么不叫嚷著滅門破家，怎么不為那些小民們叫委屈，是否覺得這是理所當然，覺得理應就該如此？今日只稍稍登了你們王氏的門，你們便哭的死去活來的，你自己不覺得可笑嗎?」

陳正泰說著這話的時候，眼中自然而然地透出了憤然，只覺得這種雙向標准的人，簡直厚顏無恥！

「我不一樣。」王再學被陳正泰一番譏諷，怒了，一下子像是失去了理智一般。

其實……他不得不怒。

不說此前稅營做了讓他蒙羞的事，令他覺得自己斯文掃地。今日當著這么萬千人的面，陳正泰還這般的諷刺他，想想他王家是何等人家，今日還要受這樣的侮辱！

王再學此刻，已怒不可遏，他冷冷地看著陳正泰，仿佛見了寇仇一般，冷然道：「我乃鍾鼎之家，小民們粗魯、刁蠻，難道官府要依靠這些人來治天下嗎？」

此言一出，所有人都鴉雀無聲了。

可王再學畢竟還是說出了問題的本質。