陳青牛感到惋惜的是自己沒能去探驪營，而是在長鋒營任職。
探驪營是鐵碑老營之一，也是唯一一座仍然保持營號的軍伍，營號來源於專屬斥候名探驪，建功無數，探驪二字，寓意從蛟龍頷下摘取驪珠，難度可想而知，當初這支斥候的名聲響徹西北邊關，朱雀王朝擁有近百支大大小小的斥候、探子和馬欄子，如今當之無愧的西涼第一斥候，鷂子精騎，幾乎是全部照搬探驪老營的建制、訓練和律例。
長鋒營說是營，也有將近千人的兵力，名義上卻是掛靠在老營探驪轄下的一支軍伍，條件就是長鋒營培育出來的精悍士卒，都要優先抽補進入探驪營。只有這樣假借探驪營的名頭，鐵碑到手的軍餉俸祿才會多些，這種滑稽情況，只有啃老本的鐵碑軍鎮才會有，其它八鎮，自然不屑以此跟西涼討要更多軍餉。從馬嵬到藩邸，也都睜只眼閉只眼，畢竟鐵碑如今再落魄，也曾經是西涼鐵騎的臉面，如果廝混到連一個老字營，都被摘掉頭銜的地步，恐怕朱鴻贏也覺得不是什么光彩的事情。
陳青牛一人一騎，孤零零向西北方，策馬而去。
長鋒營駐地在四十里地外，位於一座不起眼的山坳里，烽燧瞭望倒是都有，就在山坡頂上，不過更多是象征意義，大隋羸弱邊軍，一直被朱雀王朝的百戰雄師壓著打，這是延續了將近二十年的大勢。當然，如安陽郡主朱真嬰所說，大勢歸大勢，大勢之下的諸多局部戰場，也不是說大隋南疆邊軍，就一定會毫無還手之力，其實大隋南方砥柱的李彥超，麾下八萬精銳，尤為善戰，就曾經多次讓興師動眾的朱雀征北大軍鎩羽而歸，其它如小姨子在內等軍鎮，也吃過很多場結結實實的敗仗，不過都無法改變兩朝大局罷了。
治世出賢相，亂世多名將。
大隋李彥超若非大隋國勢頹廢，加上朱雀虎視眈眈，以大隋原本文官治國武人低微的畸形格局，恐怕給他三輩子時間，也爬不到如今的煊赫高位。
陳青牛此次兵家修行，當務之急，是尋覓一粒玄妙難測的真意種子，然後就要馬上去往古戰場，就像找了一塊良田，放下種子，生根發芽，最後才是以戰養戰，以金戈鐵馬的殺伐之氣，不斷澆灌蘊養，如此到了秋季才會豐收。而陳青牛尷尬的地方，恰恰在於種子找尋這兵家第一步之上，哪怕是蓮花峰歷代客卿的珍貴手札筆記，對此也語焉不詳，給不出准確詳細的捷徑，畢竟那些客卿無一人選擇兵家道路，更多是一些旁觀心得。
營地森嚴，正氣肅殺。
這便是行伍軍旅獨有的金戈之氣。
兩名士卒早已持矛攔路，陳青牛翻身下馬，又不是什么氣焰囂張的無良將種，做不出那種縱馬直入的勾當，給守門士卒驗過了官身誥敕，後者說過了主將營帳的具體位置後，畢恭畢敬放行。
這座軍營自有其銳氣，如旭日東升。
這是朱雀王朝近三十年來，在南瞻部洲版圖上勢如破竹，接連大勝，帶來的一股無形惠澤。
試想一座鐵碑軍鎮的小小長鋒營，尚且如此，那幾位將整個玉徽王朝都收入囊中的大將軍營，又該是何種驚人氣勢？
長鋒營主將是一位中年武人，國字臉，正七品的官身。一看就是性情古板的人物，得知陳青牛領命報道之後，主動走出營帳相迎，還擠出些笑容，親自帶著陳青牛走遍了軍營，路上遇上一些個實權的職官副尉，為陳青牛一一介紹，多是三十多歲，品秩差不多，最多比初入軍伍的陳青牛高出一兩階，肯定是靠軍功或是熬資歷辛苦掙來的，對陳青牛談不上有何殷勤笑臉，卻也不會惡臉相向，能靠自己在朱雀混出個八品武將官身的人，都不傻，哪怕心里對這個年輕子弟不順眼，也不至於表現在臉上。
大抵上，有長鋒營主將好心幫忙鎮場子，這一路波瀾不驚，沒有任何意外狀況。
所以陳青牛在被送到自己營帳後，向那員武將抱拳感謝了一番，後者笑著擺擺手，就此離去。
至於陳青牛麾下那一標隊伍，五十來號斥候，前兩天就被拉出去鐵碑兩百里外的邊境線，與其他袍澤騎軍一同按例巡邊。巡邊一事，絕非老弱病殘能夠勝任，說句難聽的，如果真是不堪一擊的兵馬，不就成了白白給大隋那幫兔崽子送頭顱送軍功了？加上大隋大勢頹敗，所以邊軍將領對於麾下的戰功犒賞，不遺余力。在西涼邊軍看來，簡直就是失心瘋了，例如沒有官身的大隋斥候，只要陣斬一騎敵軍斥候，就地官升兩級！
所以陳青牛在這里，只要坐得穩屁股底下的位置，是除了主將之外，最具實權的長鋒營話事人之一。
入夜後，陳青牛就在裝飾簡陋的狹小營帳繼續吐納，導引一事，片刻松懈不得，氣海帶了個海字，可是世間修行之人，氣海之大，天資驚艷之輩，也不過是大如小湖，絕大多數不過小水塘一般規模，甚至不乏小如水井的可憐修士，受困於先天局限，真真正正是井底之蛙了，只能望天而嘆。當然，井底之蛙，好歹還守著一口井的氣海，也絕對要好過那些好像在稻田水窪里，一輩子只能與螞蚱蚊蟲打交道的修行門外漢。
陳青牛的古怪之處，就在於他的根骨天資，極其驚人，也就是先天極好，只可惜後天被人以大神通硬生生剮去根骨，榨干了氣海，點滴不剩，哪怕憑借著先天資質，能夠幾乎逆天地在干涸氣海之內，自行生出還算豐茂的水源，但是又被人在雙眼植入兩條蟄龍，長久以往，真是謫仙人中的謫仙人，也要認命。若是當時陳青牛得了天龍八部的好處，降伏了兩條為禍作亂的蟄龍，而不用承擔其因果，那么陳青牛未必不能一日千里，成為修行路上的天縱之才，結果那件佛教至寶更不是省油的燈，比起雙眼蟄龍，有過之而無不及，這就讓陳青牛徹底沒了脾氣。
不過世間事，福禍相依，老天爺再喜歡打盹，總歸是留給陳青牛一線生機。
蟄龍的夜夜折磨，讓失去了天生道胚佛根大機緣的陳青牛，打磨出一副極好的後天武胎。
體內佛家八部眾的存在，則給了陳青牛能夠跟飛升境之下所有修士，來一場大不了玉石俱焚的底氣。
世事無常，命途多舛。陳青牛對此，感觸至深，可謂深入了骨髓。
所以陳青牛對於修行，從來不視為什么苦差事。
舉個例子，凡夫俗子，牙疼歷來是大苦事，那么作為修士，擁有八部眾的陳青牛，所受之苦，等於是一個凡人，時時刻刻都承受著牙疼帶來的折磨，日復一日，年復一年。
而且看不到盡頭。
這樣的長生大道，陳青牛羨慕什么？
但是陳青牛覺得越是如此，就越要活得更好。
畢竟，他還有很多風景沒有看到。
————
深夜，陳青牛吐出一口濁氣，站起身，將那枚青銅兵符懸佩在腰間，走出營寨，沿著一條山坡小徑，去往那座三層建築的烽燧，一探究竟，純屬好奇。
軍營巡夜士卒以及暗哨都算眼尖，也曉得此人身份，讓陳青牛的登山，一路暢通無阻。
烽燧按照西涼軍例一燧五人，戰馬四匹。鐵碑軍鎮以北，烽燧大小三百余所，各自相距三十余里，星羅棋布，釘子一般，死死嵌入兩國邊關版圖之上。
陳青牛推門而入後，發現烽帥一人，烽副兩人，烽子兩人，總計五人，都圍坐烽燧一樓桌旁，全部目瞪口呆，怔怔望向自己。
人人手里還舉著酒杯或酒碗，濃郁酒香彌漫於烽燧。
陳青牛笑道：「你們繼續，我就是去烽燧頂樓賞景的，別管我。」
一個魁梧漢子色厲內荏，怒喝道：「你是何人？！為何擅闖烽燧！知不知道，依照西涼軍律，我們可以將你當場擊殺……」
陳青牛懶得跟他們解釋，二話不說掏出隨身錢囊，丟出一粒拇指大小的碎銀子，剛好拋入一只某人偷偷放回桌面的空酒碗里。
那粒銀子在大白碗滴溜溜轉動，聲響清脆。
陳青牛拍了拍自己腰間符印，直接走向樓梯，撂下一句，「剛到任的斥候標長，沒有找茬的意思，你們喝你們的。銀子就當是買酒錢，下次記得給我留一壺。」
有個娃娃臉的烽燧小卒直愣愣說道：「咱們今兒喝的酒老好了，這粒銀子至多買半壺……」
不等這個缺心眼的烽子繼續說話，就給那魁梧漢子一巴掌拍在腦袋上，後者正是這座小題山烽燧的烽帥，他連忙起身笑道：「這位將軍大人，放心，咱們兄弟下次偷偷喝酒，保管喊上你！」
那少年烽子繼續念叨：「標長而已，哪里能當將軍……」
又給身邊一名上了年紀的老烽副，打賞了狠狠一巴掌。
少年一臉懵懂委屈。
陳青牛走了兩趟樓梯，來到頂樓瞭望台，可能是直轄於長鋒營的關系，比起塞外許多烽燧，這座小題山烽燧要更加寬闊齊整，陳青牛一屁股坐在圍牆上，抬頭望向遠方。
謀而後動的道理，陳青牛當然懂，要不然在琉璃坊也撐不到那次清明上墳。
只是踏上修行之路後，就很少有這樣的機會了，下山之後，更是意外不斷，讓人措手不及。陳青牛只能走一步看一步，最多看幾步之外的人和事，最多把即將踏出的那一步，給踩得盡量結實，穩當。
兵家修行，兵器一般用刀、鐵槍、弓箭這三樣，也有外家拳宗師，橫練體魄，修煉出一具金剛不壞之軀，大成之境，能夠肉身抗衡神兵利器。
至於劍，是君子之質，於是與戰場殺伐頗有沖突，兵家修士選劍，入門不難，但是想要劍道登頂，出神入化，比起練刀要難上太多太多了。尤其是兵家修士之中，劍道宗師數量很少，就在於劍道比起「單刃」刀法，與兵家宗旨的契合要更弱一些。但是劍修，本就是世間最不容小覷的特殊修士，如果還是走的兵家路數，那簡直就是仙佛也頭疼的扎手貨色了。
陳青牛想著還是讓朱真嬰從藩邸寶庫里，選一把刀，當然模樣不能太花俏，比起尋常制式戰刀好些，就足夠了。
陳青牛收起思緒，轉頭望去，那個皮膚黝黑的魁梧漢子拎著酒壺，抬起手，晃了晃，諂媚笑道：「將軍大人，來點？」
陳青牛做了個盡管丟擲過來的手勢，笑道：「行啊。」
那位烽帥沒敢如此不敬，低頭哈腰一路小跑，雙手奉上，滿臉歉意道：「對不住將軍，兄弟們今夜沒能管住嘴，只剩下小半壺酒嘍，下次，下次小的一定讓將軍喝盡興！」
陳青牛仰頭喝了口，夠勁，伸出大拇指，「不錯！」
烽帥笑得合不攏嘴，「將軍不嫌棄就好。」
陳青牛擺手道：「老哥你別一口一個將軍，我可擔不起，傳到外邊也不合適。我呢，姓陳，是剛來你們軍鎮沒幾天，靠著家里還算有點門路，撈了個宣節副尉當當。」
那個在邊軍行伍也算老油子的烽帥，明顯愣了愣，還真沒想到這個氣度不俗的年輕將種，是如此耿直的爽快人。
不過這樣的話，烽帥倒是更安心了，糙點好，只要人品別太差，他就自信能夠籠絡好關系，靠著自己一張嘴皮子，以及那點緊巴巴俸祿買來的好酒好肉，與這位年輕將種積攢下一份不大不小的香火情。
不管怎么說，如果真能有個同桌喝酒、呼朋喚友的宣節副尉，怎么也算一樁臉面有光的光彩事。
不過與此同時，他也默默告誡自己在摸清底細之前，溜須拍馬可以，不可交淺言深，萬一丟了自己當下捧著的鐵飯碗，哭都來不及。
他咧嘴憨憨笑著，拍胸脯道：「陳都尉，我叫趙大光，是土生土長的鐵碑人，祖上三代，都在邊軍里混，以後有事，知會一聲，大忙不敢說，咱就一個屁大的烽帥，不敢吹這牛皮不是？但是小事情，都尉只管吩咐便是，皺一下眉頭，我老趙就是個娘們！」
四顆腦袋擁擠在樓梯口那邊的烽燧四人，翻白眼的翻白眼，譏笑的譏笑，偷偷躲在那邊看笑話。
趙大光哪里不清楚麾下四人的德行，轉頭壓低嗓音，怒喝道：「瞅啥？別耽誤了都尉大人賞景的雅興，一幫粗胚，快滾快滾！」
四人悻悻然退下，不過仍是留在了烽燧二樓，豎起耳朵繼續偷聽。
趙有光憤憤然轉頭後，立即又是另外一張熱情面孔，「治下無方，讓都尉大人見笑了。」
陳青牛喝著酒，微笑道：「下邊軍營規矩多，你這里可是個喝酒的好地方，以後我肯定常來。」
趙有光拍胸脯砰砰響，「沒問題，陳都尉肯來，是給咱面子！」
陳青牛喝完了酒，跳下牆，把酒壺還給趙有光，「那我就先回了。」
趙有光趕緊彎下腰，「小的送一送都尉大人。」
陳青牛稍稍加重語氣，搖頭道：「不用！」
魁梧漢子立即點頭道：「聽都尉大人的！」
陳青牛走下樓梯，很快就離開烽燧，下山去了。
星光下，修長的身影，漸行漸遠。
趙有光目送他離去後，酒壺壺口朝下，竟是點滴不剩。
站在他身旁的烽燧四人，看到烽帥做出這個動作後，少年嘿嘿笑道：「咋的，烽帥，還想著那位都尉給你留一口酒啊？」
趙有光臉色凝重，沉聲道：「以後小心些，一個年紀輕輕就能直接成為宣節副尉的實權將種，喝酒不介意沒有酒杯，甚至酒碗都不用，而且還願意喝得如此干凈，這種人，且不論品行好壞、能力高低，總之，肯定不容易糊弄，不是省油的燈啊！所以今後他來喝酒，咱們歡迎，當菩薩供著，但我老趙勸你們四個一句，別想著攀高枝，這個長鋒營唯一一位斥候標長，沒那么簡單，都小心些。」
陳青牛回到營帳後，躺在遠遠談不上舒適的小床板上，哪怕墊了一層棉褥子，仍是堅硬無比。
但是，陳青牛竟然睡得無比踏實。
這一夜，他好像夢到了誰，笑了。