「因為你表舅也教不了他做國君。」蘇清歡道，「錦奴，就算你們兄弟，都各有能力，也有長幼不是嗎？」

「娘，我可以輔佐小蘿卜。」

「你到底，還是沒有跟我一條心。」蘇清歡嘆了口氣。

「不，娘，您不要這般說。」世子著急了。

「錦奴，我以為我早跟你說明白了。你的年紀、性格、能力，都是最適合的，這幾年，你表舅有意讓你在地虎軍中立威，你卻每每退縮，這不對，難道我們之間，還要用這樣的心計嗎？」

「娘，等小蘿卜長大了，他不一定怎么想。」

「他怎么想都是他的事情。」蘇清歡垂眸，「你以為你表舅為什么非要扶持你？不僅僅因為你合適，而且因為地虎軍，和天狼軍從來都是千絲萬縷的聯系。他始終覺得，他所有的一切，都來自於鎮南王府，所以還是要交還回去。小蘿卜將來也會明白，這些東西，原本就不該屬於他。」

不管陸老王妃當年如何利用了陸棄生母的死，她不是陸棄的殺母仇人，而且對他有撫育之恩，這難以改變。

世子低下了頭。

「你表現優秀，我們為你驕傲，因為你一樣是我們看著長大的孩子。」蘇清歡鄭重道，「我曾以為，再過幾年跟你說，也來得及。可是這次你猝不及防地染病，我才明白，其實我們都不知道，老天留給我們的時間有多少。這次虛驚一場，我們慶幸。下次呢？如果換作是我出事呢？所以我要告訴你，你現在的這種退讓，沒有讓我覺得欣慰，只讓我覺得心酸。你若是真為我想，就好好表現，做自己該做的事情。」

蘇清歡走後，世子站在窗前，負手而立，久久沒有回過神來。

「世子爺，季先生來了。」虎牙站在門口道。

在世子確診之前，虎牙也沒離開過，回去跟杜麗娘紅著眼圈交代完了家里的事情就來了。

他對杜麗娘說：「世子對我有再造之恩，這時候我不去守著他，誰去？我知道我對不起你們娘倆，要是我死了，你就另外找個人嫁了。墩子別改姓，將來能給我燒個紙，也算你對得起我了。」

杜麗娘哭了一場，卻一個挽留的字都沒說。

「這是你該做的事情。咱們雖然出身不好，但是滴水之恩涌泉相報還是知道的。恨就恨，那叢媛沒事找事，你要是有個三長兩短，我就把墩子交給夫人，到東南去給你報仇，能殺幾個叢家人殺幾個！」

這話說得虎牙也落了淚，卻罵道：「你個婦道人家，安安生生過日子，喊打喊殺的。沒了爹，墩子還得有個娘！你老老實實待著，要不做了鬼我也不饒你。」

夫妻倆淚眼朦朧地道別不提。

聽說世子根本就不是瘟疫，最高興的就是虎牙了。

「季先生知道了？」世子問道。

「嗯，是夫人去告訴他老人家的。」虎牙興高采烈地道，「估計怕他跟著懸心。小的要告假一個時辰回家，我怕我娘子還在家里哭著。」

世子：「……走，准你兩個時辰。」

「哎，好嘞。」虎牙樂顛顛地走了。

季先生進來後拱手行禮道：「世子吉人自有天相，這次化險為夷，實在可喜可賀。」

「虛驚一場。」世子笑著道，「季先生請坐，虎牙走了，也沒給我叫人回來，沒有茶水給您上了。」

「虎牙是個忠仆。」季先生摸摸山羊胡子道。