鄒氏啞然失笑：「徵兒過了年就十八了。這個年齡也確實該成親了。曹家小姐只比徵兒小了一歲，確實不宜再拖了。」

母子三人商議了片刻，決定過幾日就送年禮去曹家。

......

三日後，許徵特意告假，去了曹家送年禮。

許徵為了曹縈，拒做駙馬，如今在翰林院里地位尷尬。不過，曹大人曹夫人對許徵的好感卻更勝從前。

這一年來，許徵時常登門拜訪。礙於禮節，他和曹縈不能直接見面，只能隔著屏風說上幾句話。也算稍稍慰藉了一對有情人。

這一次登門是為了商議定親的事，許徵臉皮薄，送了年禮就去見曹縈了。只留下官媒張氏。

張氏也沒繞彎子，閑話幾句過後，很快便向曹夫人提起了定親的事：「貴府老夫人病逝，曹小姐守孝一年，現在正好出了孝期。許家想正式過定，早些商定婚期，不知曹夫人是何心意？」

曹夫人早已將許徵視為未來女婿，心里千肯萬肯，面上自然要裝裝樣子猶豫不舍不肯點頭：「這等大事，我總得和老爺商議後再做決定。」

張氏也知道此事得多跑幾趟，也不著急，笑著說道：「這是應該的，我過兩日再來聽回音。」

此時的許徵，正隔著屏風和曹縈說話。

「阿縈，」許徵眼中含著笑意，聲音輕柔：「我今日是和官媒一起來的。」

屏風的另一邊，聰慧的曹縈悄然紅了臉，顯然聽懂了許徵的話中之意。

只聽許徵又說道：「我想著年前定下親事商議好婚期，然後過了年我們就成親。希望你爹娘肯點頭同意。」

早些把人娶回家心里才踏實。免得夜長夢多，再生波瀾。

曹縈俏臉通紅，半晌才低聲道：「爹娘會同意的。」

柔聲細語鑽進耳中，許徵遙想著佳人嬌羞垂頭的模樣，心中一陣盪漾。過了片刻，又歉然張口道：「阿縈，我如今不為皇上所喜，在翰林院也備受冷遇，以後仕途只怕難有寸進。嫁給我，實在是委屈你了。」

話剛說完，一個身影便從屏風後走了出來。

曹縈穿著淺藍絲襖月白長裙，薄施脂粉清麗動人，一雙盈盈似水的眼眸蘊含著濃濃的情意：「許大哥，只要能和你長相廝守，這些我根本不在意。」

許徵一陣激動，下意識地上前一步，握住了曹縈的手。

四目對視間，流淌過脈脈情意。

幾個丫鬟對視一眼，一起悄然退到了屋外。

官媒張氏又去曹家跑了兩回，終於定下了正式過定的日子。兩家趕著在年前過了定禮，婚期就定在來年三月。

許徵沉浸在喜悅中，也沒忘了關注朝堂里的動靜。

神衛軍的捷報連連傳來，總算令皇上重新舒展了眉頭。得知秦王傷勢痊愈，隨著神衛軍一起啟程歸京，皇上心情更是好了不少。

幾個兒子里，他最器重偏愛的就是秦王。太子已死，國不能一日無儲君，等秦王回來，就可以著手另立儲君的事了。(未完待續)