舉止野蠻事小，要是被牛後蹄踹了臉那就完蛋了，以後哪怕他這親哥再給力都沒辦法替她找個好婆家。

方小寶可憐兮兮的：「哥，我想到牛背上玩嘛，你要是不讓我玩，就給我畫幅畫唄。」

她大眼睛里閃過一絲狡黠，竊喜地看著方長庚。她哥畫畫可好了，拿到鎮上還能賣錢呢。上回她拿著一幅方長庚給她畫的畫像給劉嬸家的毛毛看，把毛毛羨慕的，可惜不小心撕壞了。

「那你抓著牛尾巴別動，畫完你可別嫌這嫌那的。」

方長庚表面上有點不耐煩，心里已經軟了，從懷里掏出一支毛筆，已經呲毛了，寫字肯定沒法用，吸飽了石頭下面水窪里的泥水就往淺色的石板上畫，寥寥幾筆就畫出一個可愛的卡通女寶寶形象，方小寶獨具的豁牙、劉海和酒窩的細節也有。

「好了。」

方小寶張大嘴：「這就完啦？」

方長庚合上她下巴：「還想怎么樣，自己去看。」

！

「哥你畫得好像！可是這個拿不下來啊，明天就沒了。」

方長庚真是受不了方小寶的聒噪，十分敷衍地說：「沒帶紙，過兩天再給你畫。」

方小寶嘟囔了兩聲，趴在石板上兩眼冒心，總算讓方長庚有了喘息的機會。

日頭西沉，方長庚就帶著方小寶回家了。

四年前家里新砌了兩間房，女孩兒都住在一間屋子，另一間稍小些的給方長庚平時學習睡覺。

古人壽命都不長，本朝能活五六十歲都算長壽了，主要還是窮人看不起病，而且醫術落後的緣故。方啟明去年去考童生落第，索性也不打算去學堂了，跟著袁大夫習醫術，邊當學徒邊准備考試。方長庚心想家里如果能出個大夫，以後家里人有什么小病小痛就不用他操心了。

不過出於生命寶貴的考慮，他現在完全不敢松懈，只想早點考上秀才，然後再做打算。

他現在已經熟讀了四書，開始讀經了。四書有朱熹的注解，入門還算容易，相比之下，經義就顯得非常艱深，漢代能通一經就是大儒，先賢三年才能通一經，像方長庚這樣的也只能學個皮毛，真想有更深入的見解，只有拜當代大儒為師才可解。

正咬文嚼字頭疼時，小李氏端著碗推門走了進來。

「長庚，昨天家里殺了只雞，娘給你熬了碗雞湯，趕緊趁熱喝了。」

方長庚乖巧地接過碗：「謝謝娘。」

小李氏進門時見小兒子還在埋頭苦讀，雖然心疼，但更多的是欣慰。難得這孩子不僅天賦極好，還十分肯吃苦，老方家終於有希望了。

「長庚，娘這些年偷偷攢了些銀子，你給娘的娘也存起來，足夠你讀書的了。你現在已經十歲，再不去學堂娘怕你跟不上，趕明兒就和你二爺爺說說，下個月就去拜師吧。」

方長庚也有這個想法，這回他沒再推拒：「好。過兩天正好是月底，我去找二爺爺商量商量。」他想學，卻不想跟著方思成學。方思成太過迂腐，只知道死記硬背，一股腦把東西全拋給你，很難消化，如果學生自身的資質不好多半就廢了，要是能讓方萬明來教那是最好不過了。

小李氏心滿意足地笑笑：「那娘就不打擾你讀書了。」

方長庚拉長了聲調軟軟地「嗯」了一聲，在小李氏面前他的言行舉止不經意就會幼稚許多，和正常的十歲孩童沒什么兩樣。只因為不管從哪個方面看，小李氏都是一個完美的母親，知道時刻為自己的孩子爭取利益，精打細算，同時還是個十分懂理的人，有自己的生存智慧，這對她的三個孩子都產生了潛移默化的影響。

方長庚完全不用擔心家庭給自己拖後腿，相反，他為有這樣的父母和兄妹感到萬分的慶幸。