方長庚咽下嘴里的飯：「爹你放心，我一個人可以的，還有沅君他們呢。」

方大山點點頭，又想起那頭上了年紀的水牛來：「那頭牛也沒幾年活能干了，犁一戶人家的田都吃力，看著怪可憐的。不如我們干脆把它從老劉他們那里買回來，讓它也好好過個晚年。」

老李氏也挺心疼那牛，應聲道：「買吧買吧，這牛和咱也有感情了。前天下地的時候我看它出了一背的汗，看來是真的不行咯，和人一樣，干不動咯。」

方長庚知道老李氏也在說自己呢，幸好農村人體格強健些，老李氏和方萬英的精神頭都還不錯，不然方長庚都不能想象等那一天到來，家會變成什么樣子。

吃完晚飯回屋，方小寶獻寶似的掏出一個小荷包，上面綉著一抹雲紋，在她白嫩嫩卻生了繭子的手掌上顯得格外可愛。

「哥！這是我綉的，送給你啦！大哥可沒有哦，你別告訴他！」

方長庚勾起手指刮了刮她小鼻子：「回來給你買府城的糖吃。」

方小寶扭扭捏捏地：「還是算啦，娘說我換牙齒，不能吃糖的。」她可聽到娘和二哥說的話了，哪里好意思要糖吃啊。

換做以前，方長庚早就打趣她了，可這回卻沒說什么。

「你乖乖在家，聽娘的話，知道不？」

「知道！」

方長庚沉悶的心情飛到了九霄雲外，只剩下無盡的酸軟。

第二天一大早，一家人又大陣仗地送他，方大山還想送他去鎮上，被方長庚拒絕了。

這么遠的路，來回兩趟也不好受，更擔心方大山路上會遇到什么意外。

年紀越大，對父母就像是一種角色互換，反而是自己更加擔心他們的出行安危，很奇怪。

聽小李氏又叮囑了一通，大丫背著竹簍跟上來，笑著說：「我正好去鎮上交布去，我送長庚。」

方長庚點點頭。

「路上小心啊——」

「兩個人都要小心——」

身後是老李氏和小李氏此起彼伏的呼喚，方長庚苦笑著和大丫對視了一眼，步履輕快地朝鎮上而去。

路上有伴也不覺得路途無聊，方長庚發現大丫比以前開朗了不少，心里也很高興。

「大姐，現在怎么是你去鎮上賣布了？」

大丫柔柔地笑笑：「家里最近忙呢，再說我年紀也大了，爺奶他們放心我去鎮上，還說讓我見見世面呢。」

「那你賣完布去哥那里歇會兒，讓他帶你轉轉。」

「已經去過了，也不好意思總麻煩他。」

「怎么會呢……」

……

聊了一路，到分岔口，兩人就分開各走各的。

穿過兩條街到了王家，門口停了一輛馬車，王復站在馬車旁沖他招手。

「長庚，這里！」

方長庚加快腳步過去，上了馬車，四人會心一笑，開始了府試的旅程。