除了這些，方長庚還想到更加糟糕的情況，只是現在考慮還為時過早了。

然而皇命難違，看皇帝的神情要想討價還價恐怕不易，還不如以後遇到困難再來哭訴讓皇帝退讓，眼下只能先答應了。

「臣遵旨。」

兩人出了養心殿，心上依舊像壓著一塊沉重的巨石，深感此次任務艱巨。

回家路上，方長庚終於想到一件高興的事，今年他向吏部申請告四個月的假回家省親，雖然批復還未下來，但他以為即便不同意四個月的假期，三個月總還是可以答應的，就是來回途中又得吃不少苦。

第二天方長庚照常到內閣，卻得到一個噩耗——今年的省親假一律取消，改為六年一次，以防一些官員恣意耽延，曠廢職業。除非要回家為父母、祖父母奉送誥命錫封，或是為父母祝壽，以及為已亡故的考妣、祖父母焚黃。

方長庚一樣都沒沾上，今年回家的計劃徹底沒戲了。

一場歡喜落空，方長庚和沈霖幾個只好借酒消鄉愁，一想到阿玖至今還未曾見過他的爺爺奶奶，方長庚就越是歸心似箭，可惜只不過是想想罷了。

只難過了一天，方長庚就調整好了心情，立即寫了一封信送回家，讓小李氏她們不必憂心。