眼看夕陽西沉，方長庚看著天色像是要下雨，便去屋里拿了一把油紙傘，和家人打了招呼後就出門打算把阿玖接回來。

阿玖今年開春就去新學堂入學了，方長庚要求他一定學好英吉利文，如果有余力再學一門日語或是法語都是好的，出於私心，方長庚讓他花了更多工夫在西學上，至於四書五經，他更希望他能發自內心地理解儒學，學會判斷是非，而不是一味收用。至於考科舉，他一早就在阿玖面前表明了態度，他想去考就去，不想就算，只要他有一技之長，將來有許多方式回饋社會，並不是一定要通過做官，況且經歷了這些年，他發現人要是開始研究做官的學問，其他的就很難顧上，光想著怎么爬得更高去了，這和做官的目的背道而馳，不如不要做官。

來到這個世界二十六年，即便在生活習慣上已經完全融入進去，但作為一個接受了現代化教育的人，他始終有著幻想，希望這個社會能更快地進步，緊跟上時代發展的步伐。以他一人之力無異於蚍蜉撼樹，他不可能和至高無上的皇權作斗爭，這個社會也沒有准備好觸發和接受變革。他只希望把自己能做的都做了，不算枉來一趟。

不知不覺已經到了學堂，阿玖混在一群比他個子高不少的孩子里，倒是顯得格外沉靜，並不想其他男孩那樣吵吵鬧鬧不停。

看到方長庚，阿玖眼睛亮了亮，只稍微加快了步伐到方長庚面前，這也是學堂的先生教的，不驕不躁是君子該有的風度和禮儀，看來阿玖學得很好。

「阿爹，你怎么來了？」阿玖只憋了一會兒，看到方長庚的喜悅完全籠罩了他，一下子激動起來。

方長庚朝他揮了揮油紙傘：「怕你回來路上下雨，來接你，走，回家。」他心里有些酸澀，最近兩年他放在阿玖身上的關注日益減少，而是把孩子大部分的時間全托付給了樂先生，如今又送到學堂，加上平時有大半時間住在城里的小院，和孩子相處的機會少得可憐，在做父親這件事上他的確不稱職。

「阿爹，你明天還回家嗎？」阿玖聽話地把小手放到方長庚伸出來的大掌中，父子倆步伐一致往家里走。

「回來。」方長庚笑著說。

阿玖雀躍地就差跳起來，人雖小但已經開始知道控制自己的情緒，因此只是嘴里小小地「哇」了一聲，表示驚喜。

方長庚心里軟極了，很想承諾以後經常回家，可又怕自己被公事拖著不能兌現，讓阿玖更失望，而且他一心想培養阿玖獨立的性格，生怕他對自己過於依賴，不利於他掌握自己解決問題的能力。

為人父母是很大的考驗，生怕自己一步沒走好害了孩子，這就是方長庚自從阿玖漸漸長大後就有的心理，他也努力讓孩子感覺到自己對他的愛，希望他能用同樣的愛賦予世人，每天都幸福快樂。

夜里熄燈後，方長庚忍不住向徐清猗提議：「不如我們把郊外的房子賣了，到城里換個稍微大些的院子，能容得下全家就行。」這樣他散值後就能和家人孩子在一塊兒，不用再獨守空房。

徐清猗下一刻就否定了他的建議，有些好笑地說：「家里又不是多么缺錢，我手里的足夠在城中買間大點兒的院子，這里住了幾年，又是爺爺住過的，哪里舍得把它賣了呢？」

方長庚抱住她，心里舒坦：「那你過一陣就和爹娘、孩子們搬到城里，不然我可受不了了。」

徐清猗想到什么似的，語氣有些為難：「可是阿玖上學堂就遠了，每天要起那么早，我怕他睡不夠。」

方長庚：「那就買靠近城門口兒的，實在不成，大不了我起早點兒，這樣就能每天回家陪你們。」

徐清猗莞爾，靠在方長庚懷里，小聲說：「知道你心意，放心吧，這事我會辦好的。」

方長庚笑著嗯了一聲。