149.完結(1 / 2)

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下人們看到方長庚時也驚了一下, 因為使團回國的時間並沒有向外公開,就連方家人也不知道。

很快,兩撥人分別去叫夫人、小姐和老夫人, 等她們都慌慌張張地出來了, 看到方長庚坐在堂屋專心地逗兩個孩子玩, 始終懸著的心終於放了下來。小李氏抹著眼淚, 在方芃的攙扶下走進來,徐清猗則眼眶微紅, 站在檐下呆呆地看著方長庚, 身後的蕊兒抱著世柔, 小聲地告訴她堂屋里這個人是她爹爹。

方長庚把坐在腿上的世宇放到地上, 讓阿玖牽著, 然後立即起身扶著小李氏坐下, 叫了一聲「娘」。

小李氏欣慰地笑著,拍拍他的手, 又指了指站在外面不肯進來的徐清猗,輕嘆了口氣。

方長庚心中也嘆了口氣,直起身,眼睛緊盯著徐清猗朝她走去, 看著她強忍著可眼淚還是像斷了線的珍珠似的往下掉, 又想笑又覺得心里酸軟不已。

在她面前停下來,方長庚拉起她的手就往里走, 察覺她在自己手里掙了掙, 但很快就安靜下來, 低著頭地跟在他身後,在緊挨著的兩把椅子上坐了下來。

方長庚讓蕊兒把世柔抱給他,高興地在小女兒柔嫩的小臉上親了一口,結果心酸地發現連他最貼心的寶貝似乎也不認識他了,只是不排斥他的親近,讓他心里好受了點,不論如何他確定了一件事,那就是在孩子們能記住他這個爹之前不能再和他們分開了。

沒有抱太久,方長庚就讓孩子們一起去玩,然後自然地繼續握住徐清猗的手,一邊扭頭問小李氏:「娘,爹怎么不在?」

徐清猗不習慣在小李氏面前和方長庚有親密的動作,臉都紅了,可是見方長庚似乎什么感覺都沒有,就不好意思扭扭捏捏,任由他這么握著。

小李氏提起這個就忍不住道:「你爹去戲院看戲去了,叫都叫不回來。」

方長庚理解地笑笑:「爹在京城本就嫌沒事干,喜歡聽戲就讓他聽吧,挺好。」

小李氏便沒再說什么,半年前方長庚拜托沈霖替他繼續打探舅舅下落的事有了消息,確定在一次水寇劫船時殞命,得知這個結果後小李氏就沉郁了許多,連帶著又不怎么愛看戲了。

半晌後她跟想起了什么似的,看看方芃再看看徐清猗,臉上浮現一抹笑意:「你妹妹和你媳婦兒一起辦了一家綉庄,這事你一定還不知道吧?」

方長庚饒有興致地「哦」了一聲,朝徐清猗看去,見她微笑著點了點頭,不禁道:「怎么突然想到開綉庄了?」

徐清猗娓娓道來,原來小李氏年紀大了以後便時常在她們面前提起以前家里綉庄的事,方芃本來綉工就好,無意間便開了個玩笑說辦個綉庄讓小李氏高興高興,被徐清猗聽在耳朵里,動了這個心思。

沒多久蕊兒和絲雨就選了人家出嫁了,雖然仍在方家當值,但晚上總要回夫家,也想趁空閑做點綉活補貼家用,正好手里有一間空著的鋪子還沒租出去,徐清猗索性辦了一個綉庄,招了一些家中有困難的綉娘,本來是要記在小李氏名下的,但小李氏不肯,實在拗不過,就說記在方芃名下,畢竟她都二十三了還沒嫁人,名下有個產業也有個依靠,只接一些京里夫人小姐們的活,也清閑,如今也算小有名氣。

其實方長庚倒不意外,甚至覺得完全在情理之中,從他第一次見到徐清猗時他就知道她不是一般的女子,只是嫁給他以後溫婉許多,後來又有了孩子,精力全放在了家庭,儼然一位賢妻良母,其實這么多年她並沒有變,家里財務全由她掌管,上下打理得井井有條,一旦出現問題都能很好地解決,做事果斷有魄力,讓他在外沒有任何後顧之憂……

他心里所想的都表現在了臉上,滿滿的是對徐清猗的贊賞。

小李氏在一旁笑得合不攏嘴,徐清猗則是被看得耳根子發燙,軟軟地瞪了方長庚一眼,小聲道:「別看了,娘還在呢。」

方長庚心情極好,不再逗她,只問了小李氏他離開這些日子家里發生的事,漸漸有了已經回到家里的實感。

過了一會兒,外面又來了兩個人,挑著一個箱籠,里面是方長庚在歐洲買的京城見不到的一些小玩意兒,有八音盒、懷表之類的玩具,還有一些首飾,讓在場的人都嘖嘖驚嘆。

方長庚讓她們叫家里的丫頭小廝也挑幾件,便去了幼清的屋子看他,

幼清還不知道方長庚已經回來了,看到他又高興又緊張:「二哥,你什么時候回來的?」

方長庚目光落在他身前書案上的字帖上,嚴肅的神情緩和了些:「剛到家,在練字?」

幼清似乎松了一口氣,鄭重地點點頭:「是啊,學堂的作業。」

「累不累?」方長庚知道新學堂的課業比在永州重了很多,先生的要求也非常高,如果不想被落下,平時根本沒有玩的閑工夫。

幼清搖頭:「不累,大家都學得很好很認真,先生說我進步很大,說我明年就能下場了。」

方長庚沉吟了一下:「倒也不急,你先別想太多,學好了什么考試都不必畏懼。」

幼清點點頭,對他二哥一家的感激深藏在心里,暗暗下決心不能辜負二哥對他的期望。

*

十月,永淳帝下旨開辦數學研究所、譯文館等研究西方文化的機構,方長庚被任命為譯文館的館長,繼續任刑部左侍郎,署(代理)禮部右侍郎。

方長庚大部分時間都在看各類律法文獻上,平時又常和外國人打交道,收集了不少信息,而永淳帝有心對來華外國人進行管理,包括對商人、商行和商船等的管制,最要緊的地方就是廣東。

從英、法、美等國來華經商的外國人基本都留駐在廣州城外,外國商船則停泊在黃埔,還有葡萄牙人在香山的澳門城聚居,外國人的身份各異,有使節、商人、士兵水手、西洋教士,還有難民。一般按照大昭律的規定,朝貢國入貢、通商使節入境等都必須經過廣東通道,經皇帝同意後才能進京,不過目前外國人和本地人糾紛日益增多,涉外民商事和刑事法規的完善就顯得尤為重要。

永淳帝勤勉向學,每日仍召見方長庚等大臣日講經筵,最喜歡和方長庚探討這些問題,方長庚一邊小心謹慎避免引起皇帝猜疑,一邊向皇帝灌輸超時代的觀念,時日久了,永淳帝對方長庚越發倚重,明眼人都看得出來,於是給方長庚送禮巴結的人越來越多,可以用門庭若市來形容。

方長庚深受其擾,什么人來都閉門不見,漸漸的別人也不喜歡上他這里吃閉門羹,背後說他油鹽不進,但這也不是什么壞名聲,方長庚樂得清閑。

永淳八年,方長庚被派至廣東任巡撫,彼時方幼清已經考上秀才,在京城准備鄉試,方長庚則帶著全家人南下,在廣東留駐八年之久。

期間方長庚致力於管理來華的西方散商,開辦學校,解決外國人與本地人的民商事和刑事糾紛,並編撰了一部涉外婚姻和財產繼承法以及涉外債權法,提出了一系列促進中外貿易的舉措,深受廣東人民愛戴。

永淳十二年時,當初派往西方學習的學子學成歸來,方長庚把他們要過來,將西方的造船技術用於建造我國船舶。