說話的那人是孟家的二太太，她坐在客首的位置笑道：「我這么問也沒別的意思，就是上次見了沈大姑娘一面，覺得那姑娘挺文靜的，正好我娘家有個侄子也到了說親的年紀，去年剛考中了秀才，父母都是老實人，家里也有些祖產。沈二奶奶回去可以問一句，要是有意，便往我們府里遞個消息。我那侄子下個月正好要去府城，可以讓兩個孩子見上一面。」

林二太太插話問道：「您侄子要去府城？」

孟二太太笑道：「後年不是鄉試之年嗎，我哥哥嫂子性急，想提前在府城買個宅子，將來侄子考鄉試的時候就不用跟人擠在客棧里了。你們不知道，每逢鄉試的時候，聽說客棧里擠滿了各地的秀才公們，要是去的晚，別說中等房，連下等房都搶不到。好在我娘家還有些薄產，所以我哥嫂就打算花錢在府城買處宅子。」

林溪不知道鄉試的時候，客棧的房間會那么緊張，如今聽孟二太太一說，當下便生出了一個念頭，等到她的茶鋪將來掙了大錢，她也要為沈默在府城買一處宅子。

林家舉辦菊花宴的時候，林二老爺已經坐上了從襄陽南下的船。

臨到湘江的時候，船夫好意提醒了林二老爺一句，「客官，這湘江上常有上八洞出現，您可要收好自己的財物。」

林二老爺早就按著林溪說的那個方法往裝銀錢的箱子里塞滿了稻米，如今聽到船家的囑咐只說知道了。

不知是不是這個方法有效，還是這一路並未遇到上八洞，總之直到福州，那箱子里的銀錢還好好的待在里面。

林二老爺到此時終於松了口氣，跟著接船的人去了朋友的居處。

林二老爺在外這么多年，結識的朋友雖多，可是交情好的也不過只有兩三個，這個姓黃名通的朋友就是其中之一。

黃通家世代經商，他雖是當地有名的紈絝，講究吃喝玩樂，可是論到做生意也是一把好手，眼光也很獨特。

林二老爺曾經幫過他一點小忙，加上林二老爺本來就有經商才能，所以兩人後來越相處越投機，雖沒有結為異性兄弟，但是感情卻非同尋常。

早先林二老爺要他幫忙聯絡茶園時，黃通已經跟自家有過生意來往的兩個茶園打好了招呼。

因此林二老爺一來，黃通給他接過洗塵宴後，就帶他去了那兩個茶園。

路上，黃通問起他采購茶葉的緣由，「我記得你家老太爺不是不喜歡你開鋪子經商嗎，怎么突然改了主意？」

林二老爺道：「他老人家何時改過主意。這茶鋪不是我開的，我只在里面占了兩份股。」

黃通道：「那這鋪子是誰開的？」

林二老爺道：「是我的親侄女開的。她父親去得早，我這個做二伯父的能幫點就多少幫點。」

黃通道：「既然這茶鋪是你親侄女開的，那也不是外人。待會兒你去了茶園，只管看茶葉成色，至於價格，由我來談。」

林二老爺知道他是本地人，家里又與兩個茶園有生意來往，當下便拍了下他的肩，「多謝。」

黃通笑道：「你我兄弟，客氣什么。」

兩個茶園都是當地有名的大茶園，不光有本地最有名的烏龍茶和紅茶，還有白茶、花茶和綠茶。

林二老爺先看綠茶，而且言明只要春茶。

茶園的主人看他說話就知道是行家，加上有黃通陪著，便道：「今年春茶收的多，我們就留了一半做茉莉花茶，如今還放著沒動。不知老爺要多少？」

林二老爺道：「有多少要多少。」

茶園的主人就看了黃通一眼，後者道：「看我做什么，放心，銀錢方面短不了你們的。」

林二老爺到了綠茶存放的地方，就知道茶園的主人為何會先看黃通一眼了，實在是這些綠茶的數量多得出乎他的預料。

不過林二老爺既然先前已經放下了話，品過茶葉，覺得質量沒問題後，便給黃通使了個眼色。

黃通便開始和茶園的主人講價，有他壓價，加上當地的綠茶本來就比別處價低，因此綠茶這一項花得銀子並不算多，只有一千多兩銀子。

接著，茶園的主人又帶他們去看了烏龍茶和白茶。

有黃通作陪，茶園的主人倒是一點不藏私，拿出的烏龍茶都是上好的鐵觀音和水仙茶，而且都是當年的新茶。

林二老爺也是懂茶之人，茶湯一入口就覺出這幾樣烏龍茶比剛才喝的綠茶味道要好上不少。

可是口感上去了，價錢自然也要貴上許多。

黃通看出林二老爺的猶豫之色，便問茶園的主人能拿出多少斤茶葉，價格又是多少。

茶園的主人就說了個數。

雖然尚在林二老爺的接受范圍內，可是這樣一來，便沒多少銀子買其他茶葉了。

林二老爺正在猶豫，黃通在旁輕聲道，「銀子的事，你不用管，還有我呢。」

茶園的主人知機，尋了個機會退下留給他們兩人說話。

林二老爺方道：「茶是好茶，可是我來時沒帶那么多銀子。」

依著他原本的打算，六千兩銀子已經足夠買茶了，可是他想到南方這兩年的不太平，有心要多采購一些茶葉回去，所以才猶豫不決。

黃通道：「銀子的事你不用操心。我那里還有一兩萬銀子的私房，先借與你就是。」

林二老爺也就沒有跟黃通多客氣，「我來時帶了六千兩銀子，你借我四千兩，湊個一萬兩就是了。」借的多了，他怕茶葉賣不出去，遲遲還不了黃通的銀子。

黃通聽了，就吩咐人回去拿銀票。

等他和茶園的主人談好了價，銀票也送來了。

四張一千兩的銀票都是出自福州最大的錢庄，加上林二老爺帶來的六千兩銀子，最後都買了茶葉。

臨走的時候，茶園的主人還額外多贈了他們一些茉莉花茶。

從茶園回來，林二老爺又在福州多停留了幾天，然後經由黃通介紹，聯絡了一個運茶的船隊。林二老爺跟著船隊把這價值一萬兩銀子的茶葉運送到湘江時，已是九月中旬。

九月二十日是江吟秋出閣的日子。

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