當然林湘也知道，林溪拿那么貴的東西出來做見面禮，還不是為的給她撐面子。

林溪笑道：「大姐還用跟我客氣嗎？」那對金嵌石榴石手鐲是沈大太太送的，自從那件事以後，林溪對大房那邊送來的東西總有種別扭感，因此今天特地戴了這對鐲子，為的就是好送人，所以她一點都不心疼。

林湘住的院子在和樂堂東邊，從和樂堂後面的走廊繞過去不遠，就見到了一個方方正正的院子。院子的東邊是一溜葡萄架，西側則栽著兩株海棠，海棠樹底下還有石桌石椅。

乳母正抱著林湘那八個月大的小兒子看海棠花，看見林湘領著人過來忙上前請安。

林湘從乳母懷里接過小兒子，「這是寧兒，青兒在他祖父那里讀書，要到中午吃飯的時候才回來。」

林溪逗了林湘懷里的寧兒一會兒，便從丫鬟手里接過一個匣子，「這是一套玉雕的十二生肖，留著給寧兒玩吧！」

至於給青兒的見面禮則是兩只玉雕的筆筒，一對白玉鎮紙。

林湘覺得太貴重，起先沒好意思收。還是林溪說現在自己開著玉器鋪子，這些玉器統共值不了多少銀子，她才收下。

等丫鬟乳母們退下，姐妹兩個說話時，林溪便問道：「那兩個姓花的母女是陳家的什么親戚？」

林湘輕聲道：「聽說是逝去的老太太那邊的親戚，他們老遠的從南邊過來，我婆婆和公公卻不過面子，只好留他們住下。原想著給他們一筆銀子，過後打發走就是了。沒想到他們接了銀子只說走卻不見動身。兩個小的倒罷了，就是兩個老的有些太不像話。」

能讓林湘說出不像話這幾個字，加上林溪在和樂堂所見所聽的，就知道那對姓花的夫妻給陳家沒少添麻煩。

不過她倒是對那個叫珍娘的少女有幾分好感，便問林湘，「你說兩個小的，那個珍娘還有弟弟妹妹嗎？」

林湘點頭道：「珍娘下面還有個妹妹，說來他們夫妻那么不堪，生的兩個女兒倒真是不錯。你別看珍娘長得好，她那個叫玉娘的妹妹比她長得還好，就像是玉雕成的，就是年紀有些小，現下還比不了他姐姐。」

林溪道：「我聽你的意思，他們夫妻來府城，是不是為的想要女兒攀上一門好親事？」

林湘笑道：「被你看出來了。其實他們來第一天，我婆母就猜到了他們的目的，不過是看在老太太份上，不願意戳破他們的心思罷了。不過也不怨他們生出這樣的心思，家里的產業被敗得精光，兩個女兒又生的這樣好。說到那珍娘，品貌倒是一等一的，就是投錯了胎。我婆婆原來覺得她有那樣的父母委實有些可憐，也曾給她說過親，可惜人家一聽她現下寄居在我們家，又見到她母親是那個樣子，便都搖了頭。所以我不敢叫大郎過來這邊住，要是被她母親看中了，弄出點什么來，大郎豈不被套牢，我爹的性子我又不是不知道，到時只怕麻煩得很。」

「好了，不說他們了。你難得來府城，改天我叫上二妹，我們倆帶你到城里轉轉，別的地方可以不去，那白馬寺卻是一定要去的。」

林溪便問：「這是為何？」

林湘笑道：「三妹夫今年不是要考鄉試嗎，當然要到白馬寺那邊求個平安符回來，保佑他平平安安，順順利利。」

林溪不知道府城還有這個講究，考鄉試前還要求平安符，不過入鄉隨俗，既然林湘提了此事，林溪也就把此事記在心上。

不過因著白馬寺，她倒是想起了青年和那個胡半仙，也不知道那個胡半仙還在不在那里擺攤。

林湘那頭卻又提起了鄉試的事，「三妹夫用的東西都備齊了嗎，要是有什么缺的，你只管給我張口。」

「大伯母給了我一張清單，我已經照著單子上的東西備齊了。」

林湘道：「那我就放心了，鄉試不比其他，三年才考一回。可惜你姐夫當年考中了秀才以後，死活不願意再讀書了，要不然還能讓他給三妹夫說點經驗什么的。」

林溪道：「人各有志，姐夫這么做，一定有他的道理。」

說曹操曹操便到，姐妹兩個剛說到這里，就聽外面丫鬟們稟道，「大少爺回來了。」

林湘便站起來道：「這幾天禮房那邊沒什么事，所以你姐夫這些日子回來的早。」

林湘的夫婿陳煥在巡撫衙門那邊的禮房做經承，主管一府的科舉、教化、禮儀和祭祀等事。

陳煥二十來歲年紀，是個長相老實，身材微豐的男子。

剛一進房，看見林溪這個沒見過面的小姨子，陳煥還有些微的不好意思，不過等說過幾句話後，他的不自在便消退許多，「三妹不常來府城，如今來了，不如用了午飯再走。」

林湘道：「我也是這個意思。」

林溪道：「姐夫和姐姐的好意，我心領了。只是二姐那邊我還沒有去。」

陳煥道：「鄭家明日再去也不晚，不用推辭了，今天就留下吃午飯。你姐姐一直很惦記家里，如今你好容易來一次，自然要多留一會兒。」

林湘也勸林溪吃了飯再走。

盛情難卻之下，林溪只好留了下來。

在陳家和林湘一起用過午飯，林溪從陳家以後便又去了林湄所嫁的鄭家。

哪知到了鄭家，林湄卻沒在，林湄身邊的一個體面媽媽在垂花門處道：「三姑奶奶真是對不住，今天一大早，我們奶奶跟著就夫人去了郊外的法興寺上香，也不知什么時候回來。」

既然人都不在，林溪也就沒有多留，把東西放下就走了。

第72章

夏日的午後, 天色不知何時陰沉了下來, 後窗忽然向室內刮來一陣涼風, 大雨就要來了。

林溪照著清單理好東西, 便問丁香, 「東跨院弄好了嗎？」

丁香回道：「奶奶放心吧，我和桂香兩個親自布置了一遍，一切都按著奶奶的吩咐做得絲毫不差。」

林溪道：「那就好, 再有一個來月就要考鄉試了，怎么也要讓夫君先體驗一下考試的氛圍。」

主仆兩個說著話, 窗外，豆大的雨滴已經落了下來。

一場大雨沖去了連日悶熱，第二天清晨，沈默便在林溪的安排下住進了東跨院。

林溪對男主顧文軒考鄉試的情節記得特別清楚，貢院那邊的號房不僅需要親自打掃，一日三餐如果不想總吃帶來的東西, 想吃點熱湯熱水什么的還要自己親手做，在那樣的環境下, 才學好並不代表能考個好成績，還得學會好生照顧好自己。

原來林溪還怕沈默不願意，准備了一堆說服他的話, 可是沒想到, 她只一提, 沈默立刻就答應了。

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