孫知府怕魏東齊不認得沈默這個新上任的通判，特地給魏東齊介紹了一下。

沒想到魏東齊卻看著沈默道：「沈大人的大名我早已聽我堂兄提起過，孫大人應該不知道，我堂兄還是沈大人鄉試的主考官, 後來沈大人進了翰林院，恰好我堂兄那時升任了掌院學士。沈大人上任時，堂兄還特地給我寫了封信, 要我有事的時候可以找沈大人幫忙。」

孫知府沒想到沈默與魏家還有這樣一層淵源，不由看了沈默一眼, 「本官倒是從未聽沈大人提及此事。」

如果沈默與魏家當真關系不錯, 怎么籌集碧溪縣水利所需銀子的時候，不見魏家捐款。

魏東齊卻是不管孫知府怎么說，沈默的臉色如何淡淡，一個勁的與兩人拉關系, 末了才提及來意, 「鄙人膝下只有這么一個孽障, 還望兩位大人徹查此案, 還小兒一個清白。」說完便接過下人手中的錦盒，「區區一點心意，不成敬意。」

孫知府卻沒有立刻去接, 他雖為官十幾年, 可是一直都記著自己是窮苦出身, 心里更偏向無權無勢的受害者蔡家, 加上他能做到知府這個位子, 靠的就是小心謹慎，因此絕不肯為了這點賄賂毀掉自己的官途。

「魏老爺還是把東西收回去吧！」孫知府開口道，「本官自會著人查清此案的。」

孫知府是不肯接，沈默是不願收，魏東齊只好悻悻的把錦盒又收了回去。

送走魏東齊，孫知府便看向沈默，「這案子我打算交給你來審理，不知守言你意下如何？」

剛才不管魏東齊如何客套，沈默對他的態度卻一直表現得比較淡然，這更讓孫知府確定，沈默與魏家的關系並不如魏東齊所說得那么好。因此孫知府便堅定了讓沈默調查此案的決心。

沈默接過這個案子以後，便先提審了那位魏七郎。

魏七郎是在行凶現場被抓住的，身上還穿著一套簇新的衣裳，一看便知是一個風流不羈的富家公子哥。

沈默掃了他身上一眼，便把目光落在了他的臉上，「你就是那位殺死蔡家小女兒的魏七郎？」

魏七郎蹲了一晚上的大牢，神色有些憔悴，可是聽到沈默的這句問話以後，卻一改之前的萎靡，當即嚷道：「蔡雲娘不是我殺的，真不是我殺的。你要是不信，可以出去打聽打聽，我魏七郎是出了名的憐香惜玉，連家里丫鬟我都舍不得動一指頭，怎么可能無緣無故殺害一個正當芳齡的少女？」

沈默淡淡問道：「那你怎么解釋為何會出現在蔡雲娘的房中？」

魏七郎支吾道：「是蔡雲娘約我去的。」

魏七郎一向風流不羈，身邊的人便投其所好為他物色各色美女，有天貼身小廝阿壽告訴他蔡家面館的小女兒生得不俗，他便動了前往一看的念頭。

這一看，確實發現蔡家小女兒蔡雲娘生得不俗，這種小家碧玉的少女一向是魏七郎獵艷的對象。

因此接下來幾天，他每天都偶遇蔡雲娘好幾次，終於惹得了對方的注意力。

魏七郎留戀花叢這么幾年，一眼就分辨出蔡雲娘對他也有幾分意思。於是他便使出老一套，又是贈花又是送物，終於打動蔡雲娘的芳心，並主動約他在家里見面。

蔡家一共有七口人，除了蔡雲娘在家操持家務外，其他人都要到面館里幫忙，因此蔡雲娘特地約在了面館最忙的時候，為的就是怕私會情郎會被家里人撞見。

魏七郎好容易等到這次約見的機會，便從頭到尾都換了身新行頭，興致沖沖的就去赴約。

可是沒想到，他剛推開蔡家那兩扇虛掩著的木門，就見蔡雲娘倒在血泊里。

魏七郎試著上前探了探蔡雲娘的鼻息，剛察覺對方已是沒了氣息，蔡家的木門就又被人打開了。

蔡家兩個兄弟回來搬運東西，剛好撞見魏七郎蹲在倒在血泊里的蔡雲娘身邊，兄弟兩個便以為他是殺人凶手，叫嚷著把他扭送到了官府。

沈默從魏七郎口中問明情況以後，便叫人又把他帶了下去。

孫知府派來協助沈默辦案的張獄司看著魏七郎被人帶走後，便問道：「大人覺得這位魏七郎是殺人凶手嗎？」

沈默沉吟道：「如果魏七郎所說屬實，那么凶手應該另有其人。」

如果照魏七郎所說，他是去赴蔡雲娘的約，那么沒道理要殺害對方。

不過也不排除魏七郎是因為強迫蔡雲娘不成便起了殺人之意。

沈默想到此便問道：「仵作那邊怎么說？」

張獄司道：「仵作說蔡家姑娘是被人用刀具砍死的，不過在案發地點卻沒找到任何刀具。」

沈默便讓人去叫仵作，問他被害者的身上可有什么不同尋常之處。

仵作想了想道：「其他倒沒什么，就是被害者身上的傷口比較細長，說明凶具應該是把細長的刀。再有就是，我檢查完被害者身上的傷口以後，發現雙手油膩得厲害。」

沈默聽到雙手油膩這句話，心中就是一動，馬上就叫人把魏七郎又帶了過來。

魏七郎被帶過來還有些懵懂，還沒等他反應過來，沈默就走到了他跟前，仔細看了眼他的雙手。

十指纖長白皙，若說是雙女人的手，也有人相信。

魏七郎被沈默盯著他手看個不停的目光嚇住了，「大人，怎么了？」

沈默過了一會兒，方才收回目光，又叫人把魏七郎帶了下去。

張獄司不明白沈默的這番舉動，往前走了幾步，「大人......」

沈默抬手制止了他要說的話，「臨川府一共有多少個屠夫？」

屠夫，張獄司越發不明白了，不過還是回答道：「這個要問戶房那邊。」

戶房那邊很快就給出了答案，臨川府一共有三十三戶世代殺豬為生的屠戶。

不等張獄司弄明白沈默問屠夫的意圖，沈默就給府衙的戶房那邊下了一道命令，要他們召集所有屠夫到衙門，並且要這些屠夫帶上他們殺刀的用具。

第二天，三十三個屠夫便到了衙門。

三十三個屠夫，有三十二個屠夫帶了自己殺豬的刀具，唯獨有一個姓陳的屠夫沒有帶上自己的刀具。

沈默的目光很快就落在了他的身上，「你殺豬的刀具呢，怎么沒帶？」

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