「是，公子！」

袁棘道：「呂大人說得不錯，這條路我也走過，除了少數區域外，大都可以繞行山間，安全問題應該不大！」

「那就好，我們在此休息一晚，明早便出發，呂大人，你和蒙古人的關系還融洽嗎！」

「公子，屬下按照公子的指示，始終保持著和他們的良好關系。」呂文德邊說邊取出一本小冊子道，「公子請，這上面是屬下接受的賄賂！」

我連手都沒有伸：「我不了，待戰爭爆發後，這些賄賂就充作你們襄陽軍區的軍費吧，呂文德，有關榷場，蒙古人最近有何動向！」

「公子，屬下正好有事稟報，昨日下午，蒙古人派來使者，以南人無信為借口，要求建築城牆以保護他們在鹿門山榷場內的貨物，屬下正欲就此事上奏朝廷，請公子定奪！」

我想了想道：「呂文德，他們要建土牆，就讓他們去建吧！」

呂文煥急忙言道：「公子，蒙古人修建土牆會對我襄陽不利的！」

「無妨，呂文煥，既然我已經定下了在襄陽和蒙古決戰的思路，那就要給蒙古人一點期盼吧，呂文德，你答應他們就是，不過呢，你得多要點彩禮才行，要做到貪得無厭！」

「屬下明白！」

我接著又對呂文煥道：「文煥將軍，你大可放心，土牆是擋不住我朝神器的，襄陽城城牆堅固，守上過三、五年毫無問題吧，蒙古人既然在此投了血本，自然會重兵囤積，到那時，我軍從外面合圍，蒙古軍隊勢必會不斷增援，我軍則可圍點打援，實行包圍與反包圍的策略，這種戰術會使蒙古鐵騎的野戰威力無法發揮出來，能讓戰局進入到我朝擅長的陣地戰之中，從而在襄陽城外消滅其有生力量！」

「公子高明，「

「話又說回來，盡管我朝有火器和城池，但最終決定勝負的還是要雙方將士的毅力和韌勁，你們必須在戰爭爆發前塑造好我襄陽軍區的軍魂，下路相逢勇者勝，蒙古人勇，你們要比他們還要勇！」

「是，公子，屬下遵命！」

「呂文德，雖然你立過無數戰功，但是，當年川中劉整謀反，你或多或少有著不可推卸的責任，鹿門山的榷場又差點陷襄陽於不利，這兩件罪行完全能讓朝廷治你死罪，所以，未來的襄陽大戰是你將功贖罪的唯一機會，好好把握！」

呂文德聽我翻出其劣跡，頓時驚出一身冷汗：「公子放心，屬下一定遵循公子旨意！」

「那就最好不過了，文煥，你為人持重，這襄樊軍區的事務你多加以審視，大敵當前，凡事都要以國事為重，發動本地的百姓，團結一切抗蒙力量，共同對付蒙古，如果襄陽之戰我軍能得大捷，則宋蒙之間的軍事力量就很有可能逆轉，到時我會在這襄陽城里立碑為證，上書，呂文德將軍、呂文煥將軍破蒙古於此，以示獎勵！」

「是，公子。」呂氏兄弟激動道，「屬下定當不負公子厚望，誓與襄陽共存亡！」

有這樣一塊石碑，那自是流芳百世之功績。

晚飯之後，沈墨和林瑩來到了客棧。

傳達完我的指示後，沈墨便立即和林瑩離開了臨安，兩人一路狂奔，不分晝夜，累了便歇，歇完又繼續趕路，一天之中倒有七、八個時辰在馬上度過，好在林瑩的武功也是不弱，盡管十分疲憊，但終於在預定的時間趕到了襄陽。

第二天一早，我們一行十人以襄陽「張氏葯材商鋪」的名義向北而去，持北方口音的張全一成為商鋪的少東家，袁棘作為商鋪的掌櫃，方靈的身份是張全一的姐姐，林瑩作為丫鬟，我和其他人都扮作商鋪的下人，道法身穿俗裝，不再做道士打扮。

從襄陽城到武當山大約三百五十里的路程，在離開襄陽後的轉日中午，我們到達了武當山，對於張全一來說，武當山是除去故鄉之外印象最深的地方，當年，張全一和張雲庵兩人為尋找葯物，幾乎跑遍了武當山的每一座山峰，此次故地重游，張全一自是一番感慨，只是他師父不知所蹤，卻又使他頗為傷心。

武當山高峰林立，風景絢麗，只不過大家也都有心思觀賞，在張全一的帶領下，快速通過。

在鄖縣地界，袁棘讓一眾暗中守護的護衛們留在了當地。

正如呂文德所言，借助襄陽府的路牌，我們輕松地通過了鄖西縣，無論是哪一邊的士卒，都只是簡單地了我們的憑證，便下令放行。

自鄖西向北，就是漫川關了，和武當山一樣，漫川關一帶也盡是高山峻嶺，當然，其風景自然是遠遠不及，對此地頗為熟悉的袁棘帶著我們繞行山間小道，一整天後，我們通過了漫川關，到達了今天的陝西省地界。

兩日後，我們賣掉馬匹，徒步穿越了著名的秦嶺山脈，在袁棘、方晨異、道法三大高手的的幫助下，武功最低的我和失去意識的方靈也都以較快的速度穿過了山區，並沒有因為徒步前行而減慢了速度。

翻過秦嶺，只見地勢平坦了許多，在秦嶺北麓，我們陸續又購買了十來匹好馬代步。

從沿路村落的初步情況來，蒙古忽必烈對於其治下之地並不像剛剛占領時那般殘暴隨意，百姓們的生活基本上還算平靜。

袁棘對於秦嶺以北的道路頗為熟悉，帶著我們盡量行走在鄉間小道上，這一路下來，倒是出乎意料的順利，數日後，我們終於來到了中部縣最南端的溫泉村，